El tema central de la película de Pixar de 2015 «Inside Out» es una lucha interna entre la tristeza y la alegría. Estas emociones aparentemente conflictivas que siente la protagonista de la película, una niña de 11 años llamada Riley, están constantemente en guerra entre sí, ya que el corazón de Riley sirve como su principal campo de batalla. Las emociones antropomórficas chirrían entre sí a lo largo de la película hasta que (alerta de spoiler) aprenden que deben coexistir para que Riley prospere como un ser humano que siente el espectro completo de emociones.
Hay mil lecciones que aprender de esa película, que se hace pasar por una película para niños pero pone a los adultos de rodillas en charcos de sus propias lágrimas. Una de esas lecciones me vino a la mente durante el fin de semana cuando se jugó el WM Phoenix Open 2022 en TPC Scottsdale.
Es cierto que es extraño comparar una película de Pixar con eventos de golf profesional de alto nivel, pero quédate conmigo porque este mini (?) Punto de inflexión el mundo del golf está viviendo resonará cuando se trata del futuro del juego.
En un mundo roto, se vuelve mucho más difícil identificar la alegría si ignoras por completo la tristeza. El valle del dolor, sin importar la forma que adopte en nuestra vida personal, crea un gozo profundamente arraigado en la cima de la montaña de formas que, felizmente, no sabíamos que existían. Un ejemplo de golf: ¿Crees que Tiger Woods atesora más su victoria en el Masters de 1997 o su victoria en el Masters de 2019?
Esto nos lleva a las últimas tres semanas, que han estado llenas de conversaciones sobre cómo algunos de los golfistas más famosos del mundo podrían separarse del PGA Tour para formar algo llamado Super Golf League. Esta liga aparentemente estaría financiada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, que es más o menos el brazo financiero del gobierno saudita.
Hace dos semanas, un puñado de los mejores jugadores del mundo (Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Xander Schauffele y Phil Mickelson) jugaron en el Saudi International, la joya de la corona del calendario del Tour Asiático y un evento que posiblemente podría ser parte de esta Superliga de Golf propuesta en el futuro.
Se usaron ofertas financieras absurdas como piñatas para hacer bromas en Twitter, pero el humor no mitiga la tentación de ganar dinero que estas estrellas se verán obligadas a sopesar.
Ha habido muchos minutos de podcast y líneas de páginas web dedicadas a explicar por qué los golfistas que van a una liga financiada por un gobierno que tiene un historial de derechos humanos equivalente al historial de reglas de golf de Patrick Reed no solo es una idea horrible sino una idea equivocada si se considera el largo futuro a largo plazo del deporte. Hemos pasado mucho tiempo preguntándonos si DeChambeau quiere su bono de firma de $ 150 millones (cualquiera que sea el número) en criptomoneda o dinero fiduciario.
Hay una falta de alma en esta realidad potencial que fue personificada por la escasa asistencia, casi como un «Show de Truman» Saudi International, que Harold Varner III rescató al final con un putt salvaje para birdie desde el green para la segunda victoria mundial de su carrera. Esta falta de alma contrasta con la génesis de un juego que aparentemente tiene más alma que cualquier otro en el mundo. golf en el reinocomo frase, ciertamente se ha depreciado.
Es fácil imaginar un futuro en el que los participantes de la Super Golf League, con poca o ninguna fanfarria a su alrededor, estén recorriendo el mundo por sumas de dinero que parecen estar mal calculadas por factores de 100. Hay una sensación casi voyerista en esta idea de una liga respaldada por un gobierno que está tratando de bañarse en la bondad percibida de los íconos deportivos mundiales mientras intenta lavar sus pecados profundamente arraigados de la vista del público. ¿Qué tan impecable puede uno parecer si la única forma de superar una reputación corrupta es arrojar tanto dinero a las celebridades que no tienen más remedio que poner su propio reputaciones en riesgo?
Si esa no es la peor versión del deporte, ¿cuál sería exactamente?
Quizás por eso destacó el WM Phoenix Open. Su mejor campo en la última década entregó el torneo del año hasta la fecha. El Phoenix Open tuvo un poco de todo.
Hubo una historia agradable Sahith Theegala, número 318 en el Ranking Mundial Oficial de Golf, que durmió con el líder durante tres noches seguidas antes de finalmente sucumbir al final. En comparación, toda su aura hacía que Joe Burrow pareciera manso.
Estaba Brooks Koepka, quien resurgió y asustó al líder toda la semana. Estaban Patrick Cantlay y Xander Schauffele, que hicieron lo que hacen los 10 mejores jugadores. Estaba Scottie Scheffler, quien logró su primera victoria profesional en uno de los lugares más difíciles en los que podría haberlo hecho. Y hubo varios ases en el famoso hoyo 16 con Harry Higgs y Joel Dahmen rasgándose la camisa el domingo.
TPC Scottsdale fue un festival rápido, firme y divertido durante cuatro días seguidos. Phoenix siempre es un buen torneo, pero a la luz de las últimas semanas, esta vez estalló aún más de lo habitual.
La existencia de la tristeza exacerba la alegría.
Dos imágenes se destacan de las últimas semanas: una documentada, otra no.
El primero es Mickelson, en el desierto, gesticulando sobre la codicia del PGA Tour con la confianza que solo un hombre al que le han pasado casi mil millones de dólares en su cuenta bancaria podría tener. Compare eso con Theegala cayendo en los brazos de sus padres después de quedarse a un golpe de un desempate con Scheffler y Cantlay. Un novato del PGA Tour, exhausto por tratar de contener a múltiples ganadores importantes durante cuatro días seguidos para darles a sus amigos y familiares una victoria inesperada, llorando tanto por lo que fue como por lo que podría haber sido.
Los mejores jugadores del mundo merecen que les paguen más dinero. Deberían recibir ingresos desproporcionados con respecto al resto de los jugadores del PGA Tour porque el PGA Tour prospera gracias a su trabajo colectivo. Si desea duplicar o triplicar el Programa Player Impact para canalizar $ 16 millones o $ 24 millones al año a Mickelson, estoy a favor de eso. Oye, Mickelson se lo ha ganado (y probablemente incluso más).
Y sin duda, el PGA Tour tiene sus problemas. Debería haber menos eventos para que tengamos más participantes como lo hicimos en el Abierto de Phoenix. Las configuraciones del curso a menudo deberían ser más difíciles. El blanqueo de la reputación de los jugadores debe cesar (¡la existencia de lo malo exacerba lo bueno!). La cobertura debería ser más exhaustiva (y, para ser justos, las cosas se están moviendo en esa dirección). La lista es larga.
Sin embargo, la solución no es excluir a los Theegala para que los DeChambeau se conviertan en multimillonarios. La solución no es cruzar el Mar Rojo para encontrar la libertad económica porque Mickelson quiere limpiar en la jubilación.
Hemos hecho algo malo en nuestra sociedad capitalista donde hemos hecho que la experiencia personal y las ganancias financieras sean equivalentes entre sí. Puede que no lo digamos, pero creemos que las experiencias tienen un precio (a menudo exorbitante); la realidad es que no lo hacen.
El PGA Tour, a pesar de lo que un puñado de jugadores pueda pensar, tuvo unas últimas semanas increíbles. Simplemente ejecutando su alineación normal de Pebble-Phoenix-Riviera, de repente tiene un cuadro de voces inteligentes e influyentes absolutamente equitación por su futuro.
Este beneficio no deseado fue perfectamente representado por La absurda publicación de Instagram de Charley Hoffman en el que etiquetó a Saudi International (!) para protegerlo (!!) porque estaba molesto con la dirección en la que se colocaron algunas briznas de hierba en el Abierto de Phoenix. Eso… no tuvo el efecto que esperaba, y todos los que lo vieron (leer: casi todo el mundo) se encontraron defendiendo a gritos el PGA Tour.
Ha sido una buena apertura de año para la mejor gira del mundo, y parece que se han inclinado hacia ella. Eso es probablemente algo bueno para el golf, y ciertamente es un símbolo de ese contraste de «Del revés».
Todo el concepto de la Super Golf League ha hecho que el PGA Tour parezca una opción increíblemente atractiva, más de lo que parecería si no existiera la amenaza de la competencia.
Es probable que los golfistas estrella tengan que tomar decisiones importantes en las próximas semanas, meses o años.
Ciertamente, ellos pudo ir a la SGL y hacerse rico más allá de sus sueños más salvajes. Pero después de ver a Theegala llorando sobre los hombros de sus padres… y Higgs y Dahmen quitándose la ropa en medio de un evento deportivo… y Scheffler golpeando a Cantlay en la recta final de un gran campo frente a un desmotado audiencia, ¿no se habría desvanecido ese deseo?
Después de ver a la internacional saudí sin inspiración ser derrotada por el Abierto de Phoenix en dos escenarios desérticos muy diferentes en forma consecutiva, incluso con todo ese (supuesto) dinero sobre la mesa, surge la pregunta: ¿Cómo en el mundo podrías elegir ese mundo entero esta ¿una?
