Los principales jugadores masculinos del mundo han pedido que se retiren puntos de clasificación de Wimbledon este verano en una gran escalada de la disputa sobre la prohibición del All England Club de jugadores rusos y bielorrusos, según ha podido saber Telegraph Sport.
Si la junta de la ATP lo ratifica en las próximas 24 a 48 horas, sería una respuesta provocativa a lo que el presidente del All England Club, Ian Hewitt, llamó recientemente “la decisión más responsable posible dadas las circunstancias” – la no invitación de Daniil Medvedev, Aryna Sabalenka y el resto a SW19 este verano.
Escalaría un tema ya controvertido, enfrentando a la gira masculina directamente contra el torneo más grande del mundo, y dejando a Wimbledon como nada más que un torneo de exhibición desde la perspectiva de la ATP, aunque un torneo de exhibición con un enorme fondo de premios en efectivo de £ 35 millones.
La decisión aún no es definitiva, ya que debe ser ratificada por el directorio de la ATP Tour dentro de las próximas 24 a 48 horas. Sin embargo, la mayoría de los expertos sienten que el director ejecutivo de la ATP, Andrea Gaudenzi, no tiene más remedio que seguir el consejo de los jugadores sobre este tema.
El tablero ATP consiste de tres representantes de jugadores y tres representantes de torneos, mientras que Gaudenzi tiene voto de calidad en caso de empate 3-3. Sin embargo, en esta situación, son los jugadores los que se han visto directamente afectados por la decisión de Wimbledon y, por lo tanto, esperarán tener la última palabra.
El consejo de jugadores de la ATP incluye a tres de los llamados «Cuatro Grandes». El número uno del mundo, Novak Djokovic, renunció al comité hace 18 meses porque quería iniciar un sindicato de jugadores independiente, pero Roger Federer, Rafael Nadal y Andy Murray están incluidos, junto con otros nueve.
La posición de Murray es especialmente interesante. La AELTC originalmente esperaba que él se pusiera del lado de su decisión. Pero cuando se le preguntó por su opinión en Madrid hace 10 días, se negó a respaldarlos y prefirió mantenerse neutral. “Lo siento por todos”, dijo entonces a los periodistas. “Lo siento por los jugadores que no pueden jugar, y no apoyo ni a un lado ni al otro”.
El tiempo corre para ambas giras, y también se entiende que la WTA se inclina hacia la misma posición. Las listas de participantes cierran seis semanas antes del inicio de los torneos, por lo que todos deben saber cuál es su posición antes de la próxima semana.
Con toda probabilidad, también habrá consecuencias para la Lawn Tennis Association, que reflejó la postura del All England Club al rechazar también a rusos y bielorrusos de los eventos sobre césped de este verano en el Reino Unido.
Debido a que Wimbledon es un evento independiente, dirigido por un club de miembros privados, el único recurso que tienen los tours con respecto a la AELTC es retirar sus puntos de clasificación, la única moneda que poseen.
Sin embargo, la LTA está más expuesta porque tiene un contrato para organizar eventos ATP y WTA como franquicias. Además de la retirada de puntos de clasificación, también podría enfrentarse a fuertes multas.
Suponiendo que Gaudenzi y los miembros de su junta respalden la posición de confrontación de los jugadores de la ATP, este será recordado como el mayor enfrentamiento entre los jugadores y Wimbledon desde el boicot del verano de 1973.
Ese fue el año en que se desarrolló una crisis después de que la Federación de Tenis de Yugoslavia intentara evitar que Niki Pilic jugara en SW19 debido a una disputa doméstica relacionada con su participación en la Copa Davis. Solo un puñado de jugadores reconocibles, incluido Jimmy Connors, rompieron el piquete.
Si no se puede encontrar una solución esta vez, entonces podría haber más retiros de jugadores en simpatía con los jugadores rusos y bielorrusos. La opinión es alta, especialmente entre un cuerpo de jugadores que ve la igualdad de oportunidades como el valor más fundamental de la gira. Es probable que las repercusiones se sientan en el juego durante algún tiempo.
