Atila el huno ha sido representado como un bárbaro sediento de sangre con una «sed infinita de oro» y poder. Pero un nuevo estudio propone una explicación alternativa para sus incursiones violentas: Atila pudo haber llevado a cabo sus incursiones desesperadas para salvar a su pueblo de sequía y el hambre.
Dos mil años de datos climáticos, registrados en los anillos de robles que se encuentran alrededor de las llanuras aluviales de los ríos Danubio y Tisza de Europa Central, han demostrado que Atila y su hunos llevaron a cabo sus incursiones más grandes durante años muy secos, cuando el rendimiento de los cultivos y los pastos eran escasos, lo que significa que los ataques probablemente se debieron en parte a la desesperación y el hambre. Los investigadores publicaron sus hallazgos el 14 de diciembre en la Revista de arqueología romana (se abre en una pestaña nueva).
Se cree que los hunos cruzaron a Europa central y oriental desde Asia. alrededor del 370 d.C. (se abre en una pestaña nueva) antes de establecerse en la Gran Llanura Húngara (una parte de la cuenca más amplia de los Cárpatos), al este del Danubio. Apenas 60 años después, a través de una combinación de armamento avanzado, equitación inigualable y tácticas de batalla sofisticadas, los hunos habían subyugado gran parte de Europa Central en una confederación de tribus euroasiáticas sobre las que reinaban de forma suprema. En su apogeo, el Imperio huno se extendía desde el Mar Negro hasta el centro de Alemania y, tras el ascenso al poder de Atila y su hermano Bleda en el año 434 d. C., se encontró justo a las puertas de lo que se había convertido en un imperio Romanoen cuya caída los hunos jugarían un papel importante.
Relacionado: ¿Dónde está la tumba de Atila el Huno?
«Las fuentes históricas nos dicen que la diplomacia romana y huna era extremadamente compleja», autor del estudio susanne hakenbeck (se abre en una pestaña nueva)arqueólogo de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, dijo en un comunicado (se abre en una pestaña nueva). «Inicialmente se trataba de arreglos mutuamente beneficiosos, lo que resultó en que las élites hunas obtuvieran acceso a grandes cantidades de oro [in exchange for not attacking the empire]. Este sistema de colaboración se rompió en la década de 440, lo que provocó incursiones regulares en las tierras romanas y una mayor demanda de oro».
Vivir en la estepa euroasiática entre los años 420 y 450 d. C. habría expuesto a los hunos a un clima duro y caprichoso, dijeron los arqueólogos, con múltiples sequías que los obligaron a alternar entre la agricultura en lugares fijos y el pastoreo de sus animales hacia pastos más verdes.
«Si la escasez de recursos se volvió demasiado extrema, las poblaciones asentadas pueden haberse visto obligadas a mudarse, diversificar sus prácticas de subsistencia y cambiar entre la agricultura y el pastoreo móvil de animales», dijo Hakenbeck. «Estas podrían haber sido importantes estrategias de seguro durante una recesión climática».
Pero este acto de equilibrio calórico inestable pronto dio paso a tiempos y medidas más desesperadas. En años de sequía severa, cuando los hunos se enfrentaron al hambre, se transformaron en asaltantes despiadados, saliendo de la cuenca de los Cárpatos para saquear y saquear en Europa occidental y meridional. De hecho, las incursiones hunas más devastadoras tuvieron lugar en los años 447, 451 y 452 d. C., todas ellas con condiciones extremadamente secas. veranos.
Y las redadas, que alguna vez se pensó que estaban impulsadas principalmente por la sed de oro y poder, pueden haber estado principalmente relacionadas con la adquisición de alimentos, sugirieron los investigadores. Sin embargo, el oro también habría sido útil para mantener el mosaico de lealtades de los señores de la guerra de Atila.
«La perturbación económica inducida por el clima puede haber requerido que Atila y otros de alto rango extrajeran oro de las provincias romanas para mantener las bandas de guerra y mantener las lealtades entre las élites», dijo Hakenbeck. «Los antiguos pastores de animales a caballo parecen haberse convertido en asaltantes».
Bajo el mando de Atila en el año 451 d.C., los hunos invadieron la provincia romana occidental de la Galia (situada en la actual Francia) y el norte de Italia, capturaron la ciudad de Milán y extrajeron una suma impresionante del asediado Imperio Romano Occidental para aplacar sus ataques. . Atila también exigió una franja de tierra de «cinco días de viaje de ancho» a lo largo del Danubio, posiblemente para ofrecer a los asaltantes tierras de pastoreo garantizadas incluso durante la peor sequía, dijeron los arqueólogos.
El reinado de los hunos no duró mucho. En el año 453 d. C., después de una borrachera en la noche de su última boda (Atila tenía varias esposas), el líder huno fue encontrado muerto, asfixiado con su propia hemorragia nasal. Los hunos cayeron en las luchas internas y pronto se dividieron antes de dispersarse en la oscuridad. Roma nunca se recuperó por completo de los efectos de las incursiones de los hunos, y el Imperio Romano Occidental cayó 23 años después, prueba, según los arqueólogos, de que la perturbación climática puede debilitar fatalmente incluso a las sociedades humanas más exitosas.
“El clima altera lo que los entornos pueden brindar y esto puede llevar a las personas a tomar decisiones que afectan su economía y su organización social y política”, dijo Hakenbeck. «Tales decisiones no son directamente racionales, ni sus consecuencias necesariamente exitosas a largo plazo.
«Este ejemplo de la historia muestra que las personas responden al estrés climático de manera compleja e impredecible, y que las soluciones a corto plazo pueden tener consecuencias negativas a largo plazo», agregó.
