A medida que la guerra en Ucrania entra en su tercera semana, la escala de la devastación está poniendo en peligro la salud de todos los ucranianos y el propio sistema de atención médica del país.
«Es alucinante», dijo James Elder, portavoz de UNICEF, que llegó a la ciudad occidental de Lviv solo dos días después de que comenzara la invasión rusa.
Desde entonces, «un millón de niños refugiados han tenido que huir del país en 13 días. Imagínese el estrés y el trauma. El mundo no ha visto algo así desde la Segunda Guerra Mundial», señaló.
«Pero también es muy importante recordar a aquellos que están en riesgo atrapados en el país, por mucho que veamos esta gran salida de personas», agregó Elder. «Personas que no pueden moverse. Personas en hospitales que reciben goteo. Bebés en incubadoras. Personas atrapadas en búnkeres. Ayer visité un hospital aquí en Lviv que acogió a 60 niños, algunos heridos en Kiev, otros simplemente enfermos. después de esconderse durante días en un sótano frío».
Para agravar el problema está la amenaza directa a los propios hospitales.
Médicos sin Fronteras señaló que los ataques intencionales en tiempo de guerra contra el personal médico, los hospitales y las instalaciones de atención de la salud son un violación directa de la convención de Ginebra.
El martes, el ministro de Salud de Ucrania, Viktor Liashko Anunciado que desde que Rusia lanzó su invasión, 61 hospitales en todo el país han sido esencialmente «puestos fuera de servicio», intencionalmente o no. Según el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, 34 de ellos fueron destruido por los bombardeos rusos.
Ese número creció el miércoles, cuando un ataque aéreo ruso golpeó un hospital de Maternidad en la ciudad sitiada de Mariupol. Tres personas murieron en la explosión, incluido un niño, mientras que 17 resultaron heridas.
Estos ataques pusieron a los funcionarios de salud pública ucranianos, como Shorena Basilaia en la ciudad capital de Kiev y Linnikov Svyatoslav en la ciudad portuaria sureña de Odessa, en la primera línea de la lucha.
Hospitales bajo fuego
Aunque Lviv ha sido hasta ahora una especie de oasis del tipo de bombardeo pesado que ha envuelto ciudades en las partes este y sur del país, la ciudad capital de Kiev (población 3 millones) y sus alrededores no han tenido tanta suerte.
Basilaia, subdirectora del Hospital Municipal para Adultos No. 27 de Kiev, intenta dar un tono positivo, a pesar de los riesgos obvios que conlleva garantizar el acceso continuo a la atención médica en el corazón de una zona de guerra.
El hospital de 270 camas que ella dirige, que últimamente ha estado atendiendo en gran medida a pacientes con COVID-19, «no se ha visto afectado [by missiles] hasta ahora, y espero que siga así», dijo Basilaia, y agregó que todavía hay suministros médicos disponibles.
«Tenemos medicamentos, no hay escasez hasta ahora», dijo, aunque señala que las instalaciones médicas en otras partes del país están en una situación mucho más desesperada. Por ahora, su personal se mantiene «funcional y listo para todo tipo de escenarios», dijo.
Aun así, la situación es «muy estresante y difícil ahora mismo», reconoció Basilaia.
«La guerra tiene un efecto negativo en todo, incluido el sistema de salud», señaló. Por ejemplo, las preocupaciones de seguridad han hecho que sea imposible para algunos de sus empleados incluso hacer el viaje al trabajo. Y aquellos que se ponen a trabajar se encuentran en alerta constante, listos para luchar con el sonido de una sirena de ataque aéreo, sin mencionar el comienzo del bombardeo real, mientras llevan a los pacientes a la protección de un búnker debajo.
«Es una locura», coincidió Svyatoslav. Dirige el departamento de promoción de la salud en el Centro Regional de Salud Pública de Odessa (RCPH), un equivalente local de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
«No soy un guerrero», subrayó. «Nunca sostuve un arma. Pero me siento como si estuviera en una película. En realidad, ‘La guerra de los mundos’, con Tom Cruise. Porque, si recuerdan, en esa película el primer ataque alienígena fue en Ucrania. .»
Pero Slava, como se le conoce, no es una estrella de cine de Hollywood. Nativo de Odessa, es cirujano de formación. Antes de la guerra —y antes de la pandemia—, su papel principal en el RCPH era promover y enseñar intervenciones de salud pública destinadas a reducir el riesgo de enfermedades infecciosas, como el VIH y la hepatitis viral, y enfermedades no transmisibles, como enfermedades cardíacas y vasculares. enfermedades, accidentes cerebrovasculares y cáncer.
Todavía lidiando con COVID
«Pero con el inicio de la pandemia de coronavirus comencé a luchar contra una nueva amenaza», explicó, cambiando rápidamente su atención hacia la preparación de materiales sobre prevención de infecciones, facilitando las vacunas y desacreditando la información errónea sobre la pandemia.
Según la Organización Mundial de la Salud, la nación de aproximadamente 44 millones ha registrado 5 millones de casos confirmados de COVID-19 y unas 112.000 muertes, una tasa de mortalidad de toda la población comparable a la de Italia.
Slava señaló que él y sus colegas han pasado gran parte de los últimos dos años en un esfuerzo nacional «destinado a salvar la vida de las personas del coronavirus» con un éxito considerable: hasta ahora, Ucrania había logrado administrar aproximadamente 31,5 millones de vacunas.
Entonces, sucedió lo impensable.
«El 24 de febrero, a las 5 am, me despertaron con las palabras más terribles: ‘Levántate. La guerra ha comenzado. Están bombardeando nuestras ciudades'». Slava admite que él y sus amigos reaccionaron inicialmente ante lo «surrealista». invasión rusa con conmoción e incredulidad. «En las primeras horas después del comienzo de la guerra, se volvió bastante difícil entender qué hacer a continuación», dijo.
«Es imposible prepararse para la guerra», dijo. «Tu cerebro no quiere creerlo».
Pero el asalto de Rusia a la soberanía ucraniana se remonta a la anexión de Crimea en 2014, por lo que la conmoción se desvaneció rápidamente.
“Después de cinco horas desde el comienzo de la guerra, aparecieron los primeros grupos de voluntarios. Comenzamos a recolectar ayuda para las primeras víctimas, buscamos municiones para los voluntarios y formamos almacenes para la ayuda humanitaria”, dijo Slava.
Lo más importante también fue la convicción de que el trabajo de la salud pública no puede detenerse cuando las bombas comienzan a caer. Tampoco garantizar que los enfermos crónicos tengan acceso continuo a un tratamiento crítico. «La guerra es una amenaza para la salud física aquí y ahora. Nuestra principal tarea ahora es brindar atención médica ininterrumpida a quienes la necesitan», dijo Slava.
“Estamos hablando de pacientes con diabetes que necesitan insulina diariamente”, explicó. «O personas que viven con el VIH. Es imposible que se queden sin medicamentos ni un solo día. Por eso, ahora los médicos de toda Ucrania están haciendo todo lo posible para proporcionarles medicamentos».
Suministros médicos, formación primordial
«Se trata de suministros», coincidió Elder, uno de los aproximadamente 130 empleados de UNICEF que trabajan en Ucrania en este momento. «Es absolutamente crítico. Solo durante el último fin de semana, recibimos 60 toneladas de suministros médicos en el país: kits quirúrgicos, kits de reanimación y kits de parteras, porque las mujeres ahora tienen bebés en búnkeres y sótanos», señaló.
«Por supuesto, hacer llegar estos suministros a las personas que están siendo bombardeadas y atacadas, llevar alimentos, agua y atención médica a familias enteras, que en algunos casos han estado atrapadas sin agua durante días, es un gran problema», dijo Elder. «Lo que necesitamos, la forma más segura y rápida de salir de esto, es que cesen los bombardeos. Pero si no, entonces necesitamos corredores humanitarios, para traer asistencia vital y sacar a los vulnerables. Tiene que suceder».
Más allá de eso, Slava dijo que el sistema de salud ucraniano ahora también debe asumir la responsabilidad adicional de «enseñar a la población civil las habilidades de primeros auxilios, supervivencia en condiciones críticas, mantenimiento de la salud mental y adaptación al estrés», además de continuar con la Programa de vacunación COVID «donde todavía es posible y seguro».
Por ahora, Odessa (que se encuentra a 300 millas al sur de Kiev) aún no ha experimentado una ataque a gran escala. Pero con las fuerzas terrestres rusas a solo 80 millas al este y los barcos de guerra rusos a punto de salir de las aguas territoriales de la ciudad estratégica, Slava sugiere que la sensación siempre presente de amenaza y pavor representa un riesgo para la salud, socavando el bienestar psicológico de toda una población. nación.
«La incertidumbre es aterradora», dijo, y agregó que teme que esto sea solo la calma antes de la tormenta.
«Odessa es mi hogar. Es muy hermoso y es un símbolo muy importante en nuestro país, como Los Ángeles para Estados Unidos. Pero ahora está en una posición muy peligrosa y, por supuesto, queremos pelear», dijo Slava. “Queremos proteger la ciudad. Queremos ayudar a las personas, brindarles la atención que necesitan. Pero también queremos correr, porque sabemos que será muy peligroso para mis amigos y para mí quedarnos allí”.
Los ucranianos ahora están atrapados en un sube y baja emocional, oscilando entre la ira y la rabia y la fatiga y el miedo.
Pero «no hay abatimiento, ni impotencia», se apresuró a añadir Slava. «No hay tiempo para la depresión en este momento. El síndrome de estrés postraumático, la depresión y otros problemas mentales vendrán después».
Aún así, la guerra ha cambiado profundamente el suelo bajo sus pies.
«Ya no siento los días de la semana», dijo Slava. «O las fechas de los meses. Ahora solo quedan horas. Las horas de guerra: 24, 48, 168…»
Y contando.
Hay información más detallada sobre el impacto de la guerra en la salud en Ucrania en UNICEF.
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Citación: Salud bajo asedio: Voces de la guerra en Ucrania (10 de marzo de 2022) consultado el 10 de marzo de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-03-health-siege-voices-war-ukraine.html
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