A Danny Brown le gusta contar la historia de cómo él casi firmado con unidad G. En 2010, en la época de El hibridoEl gran avance de Detroit, el rapero de Detroit estaba jugando con Tony Yayo, trabajando en un proyecto conjunto. A 50 Cent le gustó lo que escuchó, pero no podía soportar la idea de un compañero de agencia vestido como un rockero emo. Las rimas de Brown eran duras, pero, por desgracia, sus jeans eran delgados: estaba solo. En 2015, por supuesto, los pantalones de los 50 estaban más ajustados que un parche de tambor. A medida que G-Unit se retiraba al circuito de la nostalgia, las exhibiciones técnicas de la era de los blogs de Brown dieron paso al delirio del mosh-pit y a los confesionarios caleidoscópicos y mareantes, cada entrega presagiando una nueva vanguardia.
JPEGMAFIA, un iconoclasta a caballo entre géneros, comparte los apetitos farmacéuticos y el disgusto de Brown por la escoria de la industria cultural. Veterano de la Fuerza Aérea de EE. UU. y de los clubes de punk de Baltimore, ha cultivado una audiencia comparablemente amplia al contrastar el frenético glitch-hop con el sarcasmo con fluidez de memes. Su colaboración de larga duración, asustando a las azadasproducido en su totalidad por JPEG, es un vehículo para el humor irreverente y la energía del dúo que captura a un par de bromistas que escupen y que, sin embargo, mantienen promedios académicos perfectos.
En lenguaje coloquial, “estás asustando a las azadas” es una petición para aliviar la mojigatería. Es una réplica para cuando Canibus apila adverbios de cinco sílabas uno encima de otro, para cuando Common se disfraza de un Último Poeta perdido. El título del álbum es una admisión de guiños: Brown y JPEG no son tradicionalistas, pero su intensidad y devoción por la mecánica los hacen impermeables a las listas de reproducción casuales. En la canción principal, JPEG asume la perspectiva de un A&R molesto, rapeando sobre un instrumento de saxofón disonante: «Toca algo para las perras / ¿Cómo diablos se supone que ganarás dinero con esta mierda?» Convierte muestras distorsionadas en patrones de batería estruendosos en «Lean Beef Patty» y «Steppa Pig», adornando las patadas de bajo con sintetizadores chillones. La instrumentación le da a los arreglos una calidad industrial, pero las estructuras de los versos tambaleantes son hipnóticas.
Brown se encuentra con los tempos de JPEG con prontitud, mostrando un ritmo cantarín en «Orange Juice Jones» y reflejando la fanfarria nerviosa de «Burfict!» Las ráfagas cortas no le dan espacio a Brown para estirar sus extremidades, pero sigue siendo un virtuoso en miniatura: en «HOE (Heaven on Earth)», su narrador desesperado se acerca a un terapeuta, observando con tristeza cómo su hilo de iMessage cambia de azul a verde. El registro vocal más bajo de JPEG suena claro, pero la mezcla no le hace muchos favores a Brown. En “Fentanyl Tester”, sus versos están cubiertos de reverberaciones poco favorecedoras, y el “BatidoFlip oscurece sus coplas. La técnica errática de Brown es fascinante como siempre, pero su voz aflautada exige delicadeza; en las producciones más ruidosas de JPEG, los raperos suenan como si estuvieran en los extremos opuestos de una conexión inestable de larga distancia.
