Asociación entre niños concebidos mediante tratamientos de infertilidad y resultados en educación y salud mental

A los niños concebidos a través de la reproducción asistida médicamente les va mejor en la escuela, pero tienen un poco más de probabilidades de tener problemas de salud mental al final de la adolescencia, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la UCL y la Universidad de Helsinki.

Los investigadores dicen que la correlación para la salud mental es solamente observado cuando se tiene en cuenta la demografía social de las familias de los niños, y que hay no evidencia que sugiere que el tratamiento MAR en sí mismo es la fuente de asociación para la salud mental.

Publicado en el Revista Europea de Poblaciónel estudio observacional explora el vínculo entre MAR, incluidas técnicas como el tratamiento de FIV, la inseminación artificial y la inducción de la ovulación, y los resultados educativos y la salud mental de los jóvenes.

Los investigadores utilizaron registros administrativos de 280 682 niños finlandeses nacidos entre 1995 y 2000, y compararon una variedad de resultados educativos y de salud mental entre adolescentes de entre 16 y 18 años que fueron concebidos naturalmente (266 925) y a través de MAR (13 757).

Los investigadores encontraron que los adolescentes concebidos por MAR se desempeñaron mejor en la escuela, tenían menos probabilidades de abandonar la escuela y tenían un riesgo menor de no tener educación o empleo o dejar el hogar antes de tiempo en comparación con los adolescentes concebidos de forma natural. Estas diferencias en su mayoría desaparecieron cuando se tuvieron en cuenta las circunstancias familiares, lo que sugiere que el entorno socioeconómico es un factor importante para explicar esta ventaja.

Los investigadores también encontraron que los adolescentes concebidos a través de MAR no tenían más probabilidades de experimentar problemas de salud mental. Sin embargo, después de tener en cuenta las circunstancias familiares, el estudio reveló que tenían un mayor riesgo de desarrollar un trastorno mental, en particular ansiedad o depresión, con alrededor del 10 por ciento de los adolescentes concebidos con MAR en comparación con el nueve por ciento de los adolescentes concebidos naturalmente que recibieron un diagnóstico de salud mental. entre los 16-18 años.

Los investigadores dicen que, aunque pequeña como porcentaje, esta diferencia en el riesgo es comparable a la diferencia entre los hijos de padres con educación secundaria y terciaria. Aunque modestos, los hallazgos basados ​​en varios indicadores de salud mental fueron consistentes. No obstante, hay no evidencia que sugiere que MAR es la fuente de asociación; otras características familiares podrían explicarlo.

Este mayor riesgo también estuvo presente al comparar a los adolescentes concebidos a través de MAR con sus hermanos concebidos naturalmente, un hallazgo que, según los investigadores, agrega solidez al estudio, ya que el equipo pudo controlar las características familiares que de otra manera no se observarían.

La coautora, la Dra. Alice Goisis (Centro de Estudios Longitudinales de la UCL), dijo: «Nos enfocamos explícitamente en la demografía social de las familias que concibieron a través de la reproducción médicamente asistida, y nuestros hallazgos subrayan la importancia de integrar esta perspectiva en los estudios de reproducción médicamente asistida y sus consecuencias.

«Lo que estamos viendo aquí es mayormente tranquilizador; los niños concebidos mediante reproducción médicamente asistida obtienen mejores resultados en general y, de hecho, no están más en desventaja en términos de resultados de salud mental. Sin embargo, el hecho de que observemos un mayor riesgo de trastornos de salud mental una vez que dar cuenta de las características familiares podría ser motivo de preocupación y merece mayor atención en futuras investigaciones».

Se cree que el estudio es el primero en examinar los vínculos entre el modo de concepción y la salud mental y los resultados sociales en la adolescencia para el mismo grupo de niños; Si bien investigaciones anteriores se han centrado en el nacimiento y los resultados de la vida temprana de los niños MAR, se sabe menos sobre lo que sucede cuando crecen.

Los autores señalan que es más probable que los niños de MAR provengan de familias acomodadas que puedan proporcionar a los niños recursos (económicos, de tiempo y emocionales) que beneficien sus resultados educativos. Sin embargo, también podrían sugerir que las dificultades para concebir pueden exponer a los padres a problemas de salud mental, lo que podría haber afectado a sus hijos al ponerlos en mayor riesgo de angustia psicológica.

La autora principal, la Dra. Hanna Remes (Universidad de Helsinki), dijo: «Si bien no tenemos los datos para explicar por qué los nacidos mediante reproducción médicamente asistida tienen un riesgo ligeramente mayor de trastornos de salud mental, creemos que esto puede deberse a a diferentes mecanismos.

«El hecho de que los niños concebidos por MAR tienden a ser los primogénitos, alrededor del 60 por ciento de los niños en el estudio, explica algunos de los riesgos excesivos. También es posible que debido al proceso por el que pasaron, los padres de los niños concibieron por FIV, por ejemplo, pueden haber quedado expuestos a problemas de salud mental, como depresión y ansiedad, lo que, a su vez, puede haber puesto a los propios niños en mayor riesgo de tener problemas de salud mental.

«Alternativamente, pueden estar más preocupados por el bienestar de su hijo y es más probable que se aseguren de que su hijo asista al hospital o visite al médico y, por lo tanto, es más probable que estos niños reciban un diagnóstico de ciertas afecciones».

Los investigadores señalan que, dado que el hijo mayor concebido por FIV ahora tiene 43 años, esta área de investigación es relativamente nueva y está poco explorada. Destacan que, dado el aumento en el número de niños concebidos a través de MAR por varias razones, es vital que entendamos las consecuencias a largo plazo en los niños y jóvenes.

Más información:
El bienestar de las adolescentes concebidas mediante reproducción médicamente asistida: un análisis a nivel poblacional e intrafamiliar, Revista Europea de Población / Revue européenne de Démographie (2022).