A pesar de todas sus fallas en los últimos años, el deporte del boxeo sigue en alza por segundo año calendario consecutivo, y gran parte de ese éxito se debe al aumento de peleas de campeonato indiscutibles.
De los ocho boxeadores masculinos que unificaron los cuatro títulos mundiales reconocidos en una sola división durante las últimas dos décadas, seis han sucedido desde 2017, incluidas cuatro veces solo en los últimos 13 meses. Del lado de las mujeres, cuatro de los cinco campeones indiscutibles de la era de los cuatro cinturones fueron coronados en los últimos tres años.
Gran parte de la conversación sobre tener un solo campeón reinando sobre las mejores divisiones del boxeo ha incluido la esperanza de que el peso welter y el peso pesado, las dos divisiones de dinero del deporte, hagan lo mismo rápidamente. Dadas las conversaciones en curso en torno a un choque de otoño de Errol Spence Jr.-Terence Crawford y los rumores de que Tyson Fury está buscando al ganador de la revancha planificada entre Oleksandr Usyk y Anthony Joshua, está claro que nos estamos acercando.
Una de las divisiones ocasionalmente olvidadas que se está acercando a su propia cima indiscutible es la de las 175 libras, ya que el campeón unificado de peso semipesado del CMB y la FIB Artur Beterbiev (17-0, 17 KOs) se enfrenta al campeón de la OMB Joe Smith Jr. (28-3, 22). KOs) el sábado en el Madison Square Garden Theatre de Nueva York. El ganador podría dirigirse hacia un enfrentamiento de cuatro cinturones contra el campeón de la AMB, Dmitry Bivol (20-0, 11 KOs), quien recientemente derrotó al rey libra por libra, Canelo Álvarez.
La inclusión de Álvarez en peleas únicas de peso semipesado en los últimos años no ha sido suficiente para atraer el tipo de atención y anticipación a la división por una sola gran pelea que los ex campeones Sergey Kovalev y Adonis Stevenson esperaban hacer hace 10 años dando vueltas. entre sí en medio de la anticipación de un choque de cuatro cinturones que nunca llegó a buen término. Lo más cerca que ha estado esta división fue Kovalev encabezando un par de combates de pago por evento frente a Andre Ward por tres títulos mundiales y la corona de P4P mejor en juego.
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Si hay algo que hizo la reciente derrota de Álvarez por parte de Bivol, es aumentar las apuestas en cuanto a qué tan grande podría ser una posible pelea indiscutible. Álvarez no solo sigue decidido a asegurar una revancha con Bivol luego de su trilogía de otoño en el peso súper mediano contra Gennadiy Golovkin, sino que Bivol hizo bien en elevar su perfil y clasificación P4P con la victoria.
Si Bivol terminara peleando contra Beterbiev en un enfrentamiento entre campeones invictos que están clasificados entre los mejores del mundo, la idea de que Álvarez pelee contra el ganador es la mejor forma de escalar hacia el dinero en grande y la exposición para todos en la cima de la división.
Pero una victoria de Beterbiev el sábado está lejos de estar garantizada. Aunque Beterbiev ha sido catalogado como uno de los favoritos en las apuestas 7-1, el nativo de Rusia de 37 años ha peleado solo dos veces en tres años y se ha visto lo suficientemente humano últimamente a pesar de su racha de nocauts como para preguntarse si la competencia lo ha alcanzado. arriba con él
Smith, de 32 años, se ha mantenido estable desde que perdió por decisión en 2019 ante Bivol. El contundente Long Islander ha ganado cuatro partidos consecutivos, incluida una decisión mayoritaria en 2021 contra Maxim Vlasov para reclamar el título vacante de la OMB, y poco a poco ha agregado sazón a su juego después de llegar por primera vez a la escena como un toletero de gran rendimiento que una vez se retiró del Salón de la Fama. El famoso Bernard Hopkins.
El único problema potencial al hacer una pelea indiscutible por el ganador contra Beterbiev es si los promotores y las redes que representan a ambos campeones estarán dispuestos a trabajar juntos de una manera en que Kovalev y Stevenson no lo estaban. Aún más, ¿la potencial pelea por el título de cuatro cinturones en cuestión es lo suficientemente grande comercialmente como para que dos cadenas competidoras tengan sentido para poner en una tarjeta PPV conjunta?
En un mundo perfecto, problemas como estos nunca serían un problema. Desafortunadamente, el boxeo no existe en dicho mundo, por lo que la inclusión de Álvarez nuevamente en la mezcla podría terminar siendo crucial. Aunque Álvarez está trabajando actualmente con DAZN y el promotor Eddie Hearn, la misma pareja que respalda a Bivol, la superestrella mexicana ha usado su influencia y poder de estrella para tomar sus propias decisiones en los últimos años y cruzar la división política del deporte.
Pero antes de que Bivol (o incluso Álvarez) pueda albergar esperanzas de gloria indiscutible, primero debe haber un ganador coronado entre Smith y Beterbiev. Y dado el poder de golpe de ambos y las oportunidades en juego, uno puede esperar otro choque emocionante dentro de una división que últimamente ha logrado atraer la atención de los fanáticos ocasionales.
