Vestido de negro con una capa flotante y un sombrero extravagantemente grande, el conjunto macabro característico del artista Kurt Layne combina influencias de representaciones cinematográficas del salvaje oeste estadounidense con la cultura de África Occidental. Tiene una figura imponente mientras se pavonea por un camino dando vida a un personaje tradicional del Carnaval, el ladrón de medianoche.
Recientemente actuó en el Carnaval de Tobago, donde aprovechó la oportunidad para compartir su historia sobre cómo mantenerse a salvo durante la pandemia. Su actuación encaminada a educar a la gente fue personal.
“Mi madre había fallecido de COVID”, dijo. “Le diría a cualquiera, y especialmente a las personas cercanas a mí, que siempre se mantengan en el camino correcto en términos de mantenerse al día con los protocolos de COVID”.
“Pow pow, maté a COVID”, declaró, llamando la atención de un grupo de niños con su ‘Robber Talk’.
Midnight Robber, Kurt Layne, comparte información sobre los protocolos de seguridad de COVID en el festival de Carnaval de Tobago.
La ominosa entrega de Kurt Layne invoca lo mejor de la habilidad oral del personaje y su enérgica entrega para transmitir un mensaje de esperanza y optimismo a sus jóvenes oyentes.
“Únete a nosotros; cada uno haga su parte y seguro que tendremos un gran comienzo”.
La isla gemela de la República de Trinidad y Tobago se vio dramáticamente afectada por la COVID-19 pandemia. Más de 4300 murieron a causa de la enfermedad y la economía, que se basa en gran medida en la producción de petróleo y gas, sufrió la caída de la demanda de combustible durante el cierre global.
La nación caribeña reabrió sus puertas para reuniones públicas en abril de 2022 y seis meses después se inauguró el Carnaval de Tobago inaugural en la más pequeña de las dos islas, donde actuaron Kurt Layne y otros favoritos del festival tradicional.
Dame Lorraine, una tentadora con curvas voluptuosas exageradas, es otro de los personajes tradicionales de mas (abreviatura de mascarada) que se encuentran en las celebraciones del carnaval caribeño.
Interpretado por Lesley-Ann Ellis, el personaje realiza movimientos de baile provocativos vistiendo trajes inspirados en los dueños de plantaciones coloniales franceses del siglo XVIII y principios del XIX.
Dame Lorraine no está asociada con comentarios sociales detallados, pero en este caso, Lesley-Ann Ellis incluye una canción de calipso en el baile tradicional para enfocarse en alentar a las personas a continuar desinfectándose las manos y usando máscaras protectoras.
“Esto tiene que terminar, así que tose en la manga; mantén tu distancia, deja que este virus se vaya”.
Ambos artistas trabajaron con la Iniciativa Verified que fue desarrollada por las Naciones Unidas con el apoyo de la agencia de impacto social. Objetivo para luchar contra la desinformación sobre el COVID-19 y para brindar información confiable que salve vidas y consejos basados en hechos sobre la enfermedad.
En Trinidad y Tobago, guiado por el Centro de Información de las Naciones Unidas para el Área del Caribe, con sede en Puerto España, Purpose trabajó con partes interesadas locales como la Asamblea Legislativa de Tobago para transmitir mensajes que fueran relevantes para el contexto cultural nacional.
Un camarógrafo filma a los artistas del Carnaval de la Iniciativa Verificada en Tobago.
tradiciones orales
Las tradiciones orales se adaptan perfectamente para transmitir información sobre el COVID-19.
Los alumnos de la Escuela Secundaria Signal Hill en Tobago trabajaron con Verified Initiative para desarrollar mensajes que alienten la vacunación contra el COVID-19.
La estudiante Clorysa Gill explicó cómo la actuación, conocida como “banda de habla”, puede cautivar a una multitud. “Cuando dices, ‘deja de reverenciar, Sr. Fiddler’, la forma en que proyectas tu voz y el tono en que lo dices, eso podría decirte que está bien, la gente está escuchando mi discurso ahora”.
Esos mensajes a favor de la vacunación y contra la desinformación repercutirán en, posiblemente, el festival cultural más grande de las islas gemelas, el Carnaval de Trinidad y Tobago. El evento que reúne a los 1,5 millones de habitantes de las islas y que atrae a miles de visitantes internacionales se lleva a cabo por primera vez desde 2020, los días 20 y 21 de febrero.
“Carnavales como el de Tobago son el escenario ideal para llegar a un gran número de personas con los mensajes de la campaña Verified”, dijo Liliana Garavito Canon, directora del Centro de Información de las Naciones Unidas para el Área del Caribe.
“Entre los muchos mensajes positivos hay uno que dice que la salud y la celebración pueden coexistir”, agregó. “Todos tienen que actuar con información precisa para protegerse y mantenerse libres de COVID-19”.
