El presidente Joe Biden tomó una acción ejecutiva el miércoles, afirmando que perdonará $10,000 en deuda estudiantil federal para la mayoría de los prestatarios.
Además, Biden cancelará hasta $20,000 para los beneficiarios de las Becas Pell.
El alivio se limitará a los estadounidenses que ganen menos de $125,000 por año, o $250,000 para parejas casadas o cabezas de familia. El alivio también está limitado al monto de la deuda elegible pendiente del prestatario, según el Departamento de Educación.
Sin duda, estos anuncios brindan cierto alivio a muchos estadounidenses.
Sin embargo, a menos que abordemos los problemas sistémicos que crearon la deuda estudiantil actual de $ 1.7 billones en primer lugar, estaremos de vuelta aquí en unos pocos años con otra generación exigiendo alivio.
¿Por qué los estudiantes se gradúan con cargas de deuda insostenibles y no pueden encontrar trabajos que paguen lo suficiente para manejar la carga? ¿Por qué los colegios y universidades aumentan los precios cuando, en promedio, dos de cada cinco estudiantes en las escuelas de cuatro años no se gradúan? ¿Por qué algunas de las escuelas que obtienen la mayor cantidad de dólares de los contribuyentes son las que tienen los peores resultados estudiantiles?
Esto es más que el bienestar financiero de los estudiantes individuales. La implacable crisis de la deuda estudiantil hace que el público comience a cuestionar el valor total de nuestro sistema de educación superior. Necesitamos una verdadera solución que evite que los estudiantes queden atrapados en esta trampa de la deuda.
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El problema subyacente es un sistema disfuncional que permite a los estudiantes asumir deudas inmanejables de escuelas y programas que no cumplen las promesas educativas.
Solo una acción sólida de la administración de Biden y el Congreso puede abordar los problemas persistentes del aumento de los precios, las bajas tasas de finalización y las instituciones de baja calidad que no rinden cuentas. Hasta que los formuladores de políticas estén dispuestos a abordar estos temas difíciles, la pila de deuda seguirá creciendo, acompañada de persistentes demandas de condonación.
¿Qué deberían hacer la Casa Blanca y el Congreso?
El primer paso y el más fácil desde el punto de vista político es exigir la transparencia en la educación superior.
En este momento, los estadounidenses que buscan un automóvil tienen más información disponible que un posible estudiante universitario que hace una inversión única en su futuro. Los estudiantes necesitan más y mejor información sobre las tasas de finalización y los resultados posteriores a la graduación.
El Congreso ya tiene un proyecto de ley bipartidista y bicameral para mejorar enormemente la disponibilidad de la información protegida por privacidad que los estudiantes necesitan para tomar la decisión correcta para ellos. los Ley de Transparencia Universitaria (CTA) entregará información en un formato fácil de usar y simplificará un proceso de decisión a menudo misterioso e intimidante. Los demócratas y los republicanos ya están de acuerdo con el proyecto de ley, solo necesitan aprobarlo.
En segundo lugar, los formuladores de políticas deberían insistir en una mayor rendición de cuentas.
Aproximadamente $150 mil millones se gastan cada año en ayuda federal para estudiantes. Gastar el dinero de los contribuyentes en instituciones de bajo rendimiento esencialmente lo tira por el desagüe.
El Congreso simplemente puede dejar de dar dinero a las peores escuelas que absorben dinero y dejan a los estudiantes con títulos sin valor. — si se gradúan.
Estudiantes que protestan por los recortes presupuestarios en UC Berkeley. (Foto de archivo).
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La administración de Biden ha propuesto inteligentemente imponer reglas de rendición de cuentas que ayudarán a garantizar que los fondos de los contribuyentes solo se gasten en escuelas que puedan demostrar su valor para los estudiantes. por ejemplo, el empleo remunerado La regla pondrá fin a los fondos federales para cualquier programa profesional cuyos graduados no ganen lo suficiente para pagar sus préstamos. Y el defensa del prestatario regla ayudará a compensar a los estudiantes que son defraudados por instituciones depredadoras.
Estas políticas brindarán protecciones fundamentales para los estudiantes y los contribuyentes, y deberían estar en lo más alto de la lista de prioridades.
El Congreso también puede basarse en esas políticas exigiendo un sistema de rendición de cuentas ampliado para todos instituciones y programas, con base en resultados críticos como el potencial de ingresos de los graduados, las nuevas habilidades y la capacidad para asegurar un trabajo que mantenga a la familia.
Finalmente, los formuladores de políticas deben priorizar la finalización.
Durante demasiado tiempo, las políticas federales han premiado las inscripciones, no las tasas de graduación. Solo el 63% de los estudiantes universitarios de tiempo completo por primera vez obtienen un título en seis años. Entre las universidades con fines de lucro, la tasa cae a 26%.
Los estudiantes que no obtienen títulos o certificados de instituciones o programas acreditados acumulan deudas sin mejores perspectivas laborales. Necesitamos políticas que recompensen la finalización de la universidad.
Biden ya está en el camino correcto con un nuevo Fondo de finalización de la universidad invertir en esfuerzos de finalización y retención basados en evidencia en las universidades que atienden a un gran número de estudiantes de bajos ingresos. Lamentablemente, recibió solo $5 millones en asignaciones en 2022. El presupuesto final para el próximo año debería incluir los $200 millones propuestos por los demócratas de la Cámara.
La carga de la deuda estudiantil es un síntoma de un sistema de educación superior quebrado. Tenemos que tratar la enfermedad real. Esto significa exigir responsabilidad y transparencia en los colegios y universidades. Los estudiantes merecen saber que no están perdiendo tiempo ni dinero en promesas incumplidas. Los contribuyentes merecen saber que estamos obteniendo el mayor rendimiento de nuestra inversión pública en educación superior. No existe una solución rápida que resuelva el problema subyacente.
Pero hay una solución disponible. Los formuladores de políticas solo necesitan el coraje y la determinación para buscarlo.
— Laura Arnold es cofundadora y copresidenta de Arnold Ventures
