Mikel Arteta ha desafiado Bukayo Saka y Martín Ødegaard para replicar la «increíble» química del gran mediocampo de todos los tiempos del Barcelona formado por Xavi, Andrés Iniesta y Sergio Busquets.
El regreso de Ødegaard tras una lesión en el tobillo ha provocado un dramático repunte en la forma del Arsenal, ganando tres partidos en una semana y anotando 13 goles con Saka en el centro de su mejor fútbol.
Sólo el Liverpool Mohamed Salah (18) tiene más participaciones en goles en la Premier League que los 15 de Saka en lo que va de temporada.
La temporada pasada, Ødegaard pasó el balón a Saka más veces (322) que cualquier otra combinación de jugadores no defensores, aparte del dúo del Manchester City. Mateo Kovačić y Rodri y crearon 40 oportunidades en juego abierto entre ellos.
Cuando se le preguntó si alguna vez había visto un mejor entendimiento entre dos jugadores, Arteta hizo referencia al legendario trío del Barcelona que jugó juntos 182 veces, ganando el 68 por ciento de los partidos, además de ganar la Copa del Mundo y la Eurocopa junto con España.
«Pueden ser [the best] en este caso porque es un centrocampista ofensivo y un extremo», dijo Arteta sobre Ødegaard y Saka.
«Pero he visto centrales, he visto mediocampistas entre ellos… Siempre pienso en el Barcelona con Xavi, Busquets e Iniesta. Fue increíble. Ni siquiera necesitaban mirarse el uno al otro.
«Nuestros dos centrales… [William Saliba and Gabriel Magalhães] — Naturalmente, hay una química ahí que es increíble.
«Así que trata de desarrollarlos cada vez más porque hay algo ahí a lo que es muy difícil ponerle un número. Pero es cercano de una manera natural y cuantas más relaciones tengas, el equipo será mejor».
centrocampista del Arsenal Jorginho dijo a principios de esta semana que Saka, de 23 años, podría ser un candidato al Balón de Oro si cree en sí mismo.
Presionado sobre cómo se ha desarrollado el internacional inglés en los últimos años, Arteta continuó: «La forma en que se presenta, la forma en que habla, las decisiones que toma. Tiene un papel enorme en el equipo. Es la figura principal, con dos o tres jugadores del club.
«Juega para la selección nacional. Es un jugador muy consolidado en este momento y está decidiendo los partidos para nosotros. Se ha ganado el derecho a ser así, pero al mismo tiempo se ha mantenido muy humilde, cercano y encantador con todos. «
