El técnico Mikel Arteta dijo que la reconstrucción de verano del Arsenal los ayudará a competir una vez más por el título de la Premier League, pero que también se hizo pensando en el regreso a la Champions League para los Gunners.
El Arsenal encabezó la tabla en la máxima categoría de Inglaterra durante gran parte de la temporada pasada, pero el equipo de Arteta no pudo contener al Manchester City de su exjefe Pep Guardiola en las últimas semanas de la temporada y terminó segundo detrás de los eventuales ganadores del triplete.
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A pesar de la decepción de no ganar el título nacional, el Arsenal aseguró un lugar en la Liga de Campeones por primera vez desde la temporada 2016-17, una realidad que requirió algunos cambios importantes en el equipo.
«Seguro que será más difícil, porque la liga volverá a pasar a otro nivel, lo cual ya es increíble», dijo Arteta, quien habló con ESPN en Washington, DC, antes del partido de su equipo contra el MLS All- Estrellas el miércoles. Y obviamente jugar la Champions, que hace muchos años que no jugamos en el club.
Por eso necesitamos una plantilla diferente a la que teníamos el año pasado, creo que lo que hemos hecho este verano está relacionado con eso, y más calidad también, seguro”.
Las dos mayores incorporaciones del Arsenal este verano fueron el mediocampista Declan Rice y el atacante Kai Havertz. Arteta fue efusivo en sus elogios tanto para Rice, quien fichó procedente del West Ham por una tarifa récord, como para Havertz, exjugador del Chelsea y del Bayer Leverkusen.
«[Havertz] Es un jugador al que admiro desde hace mucho tiempo y teníamos la posibilidad de traerlo al club. Tuvimos algunas charlas sobre cómo se sentía al respecto, y estaba convencido de que era el jugador y el tipo de personalidad que queríamos en el equipo y que nos llevaría adelante.
«[Rice] trae liderazgo, un aura y trae cualidades especiales que no teníamos en nuestro mediocampo. Obviamente, tiene una buena experiencia en la liga, ya ha hecho mucho a los 24 años, pero tiene algo, lo vi durante mucho tiempo con él, tiene esa personalidad, esa forma de pensar, la forma en que juega para sus compañeros y la forma en que es capaz de controlar los partidos de fútbol».
Rice y Havertz se unen a un núcleo emocionante de jugadores en los Emiratos, incluidos Bukayo Saka, Martin Odegaard y Gabriel Jesus, y Arteta agregó que los recién llegados al equipo fueron reclutados no solo por su talento, sino también porque encajaban culturalmente en el Arsenal.
«Creo que hay mucho más por venir», dijo Arteta. “Creo que lo que estamos tratando de hacer es tener un equipo con una identidad muy clara, que cada día juegue mejor, que merezca ganar partidos más cómodo y disfrute jugando juntos y que pueda conectar con la gente de la forma en que conectamos, y tener el apoyo y el ambiente que hay en el club en este momento.
«La forma de hacerlo es reclutar jugadores con un gran talento, pero que también encajen en nuestra cultura, y creo que lo hemos hecho muy, muy bien. Al final, todo se reducirá a jugar mejor cada día y ganar». ganar, ganar y ganar.
«Llegaremos a abril y mayo y tendremos posibilidades de levantar trofeos».
Después del partido contra el MLS All-Stars, el Arsenal jugará amistosos contra el Manchester United en East Rutherford, Nueva Jersey, antes de jugar contra el Barcelona en Los Ángeles. Los Gunners regresan a la Premier League el 12 de agosto con un partido en casa contra Nottingham Forest.
