Esta semana, el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin L. Bragg, Jr., anunció la repatriación de tres antigüedades valoradas colectivamente en $725,000 a Yemen. Los artículos son un carnero de alabastro con una base inscrita, una figura femenina de alabastro y una vasija de plata con elaboradas decoraciones inscritas.
Los tres artículos habían sido recuperados como parte de la investigación criminal del coleccionista privado y fideicomisario del Museo Metropolitano de Arte, Shelby White. Como resultado de la investigación, a White le fueron incautados 89 artículos de 10 países diferentes, valorados en casi $69 millones. Estos incluyeron nueve antigüedades repatriadas a Turquía el mes pasado y las incautaciones de antigüedades romanas y griegas que tuvieron lugar en diciembre pasado.
Según la oficina del fiscal de Manhattan, los tres artículos fueron adquiridos por White de la Galería Mansour en Londres; el comerciante de arte Robin Symes, quien luego fue condenado por tráfico de antigüedades en 2005; y de una subasta de Christie’s en Nueva York.
El primer artículo de los tres artículos repatriados, un carnero de alabastro, es un objeto funerario de la necrópolis de Hayd bin Aqeel en Shabwa, Yemen. El carnero fue saqueado en 1994 durante la guerra civil del país y data del siglo V a. C. El segundo, una figura femenina de alabastro, es también un objeto funerario que representa a una diosa. La figura data del siglo II a. C. La tercera, una vasija de plata con inscripciones, data del 200 al 300 d. C. Presenta una inscripción que permitió a los expertos identificar su origen en el mismo lugar saqueado que el carnero de alabastro.
“Esta repatriación subraya cómo el arte y la cultura pueden servir como poderosos símbolos de esperanza”, Fiscal de Distrito Bragg dijo en un comunicado. “Nuestra investigación sobre el coleccionista Shelby White ha permitido que decenas de antigüedades que fueron arrancadas de sus países de origen finalmente regresen a casa”,
Debido a la guerra civil en curso en Yemen, los tres artículos se exhibirán temporalmente en la Institución Smithsonian en Washington, DC
