El programa Artes en Embajadas del Departamento de Estado de EE. UU. anunció recientemente una colaboración con el Museo Smithsonian de Arte Americano a través de un nuevo préstamo a largo plazo de pinturas de Gene Davis.
La colaboración también será la primera entre una Institución Smithsonian y el programa, que fue creado en 1963 durante la presidencia de John F. Kennedy.
Megan Beyer, directora de Arte en Embajadas, dijo ARTnoticias Estaba especialmente emocionada por esta colaboración porque Davis estaba trabajando en Washington como artista abstracto durante la década de 1960 mientras Kennedy era presidente. «Y Kennedy quería mostrarle al mundo que el arte abstracto era una metáfora de las libertades que ofrecemos en una sociedad democrática», dijo. «Cuando creó la oficina, el arte abstracto era parte de su plan para Arte en las Embajadas».
Las 22 obras incluirán la firma del artista, pinturas clásicas a rayas a gran escala, así como otras obras al óleo y acrílico de la era anterior a las rayas de Davis, en préstamo general por 15 años. La selección estará inmediatamente disponible para los embajadores de Estados Unidos para exposiciones residenciales, y cuatro de las piezas de Davis se encuentran actualmente en exhibición. instalado en una exposición en la sede de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico en París. El 23 de octubre, el Departamento de Estado también dará a conocer una obra de Davis en una ceremonia con el Secretario de Estado Anthony Blinken.
Las asociaciones con instituciones como el Smithsonian también son cruciales para el programa del Departamento de Estado de 60 años de antigüedad, ya que su colección permanente cuenta con sólo 1.500 piezas. Según Beyer, alrededor del 80 por ciento de las obras expuestas en las embajadas están en préstamo.
«Eso ralentiza la entrega y lo hace mucho más complicado», explicó Beyer, señalando que hay 200 embajadores, cada uno de los cuales solicita unas 20 obras de arte, y cada solicitud de un embajador genera un acuerdo de préstamo individual. «Si bien funciona bien, no funciona tan eficientemente como si tuviéramos una gran colección de arte».
La oficina tiene como objetivo agilizar este proceso mediante préstamos adicionales de colecciones de obras de arte a 15 años con más instituciones culturales y museos. «La mayoría de los museos tienen una cantidad finita de metros cuadrados», dijo Beyer. “También saben que estas piezas estarán expuestas en todo el mundo. Es una exposición única”.
El proceso de Arte en las Embajadas comienza cuando cada embajador se sienta con uno de los seis curadores y repasa todos los imperativos diplomáticos sobre los que acaba de recibir información en el Departamento de Estado. «Piensan en las conversaciones que quieren tener y las seleccionan», dijo Beyer.
Como resultado, las obras elegidas pueden tener un poder blando para ayudar a llamar la atención sobre diferentes temas y valores estadounidenses, incluida la libertad de prensa y la libertad de expresión. En 2023, Art in Embassies también inició una exposición itinerante, intercambios de artistas, un concurso mundial para estudiantes y una ampliación de la colección de obras de arte del Departamento de Estado, como parte de sus programas. encaminado a fortalecer la democracia.
«Es casi como tener una tercera persona diciendo en voz alta en la pared lo que usted, como diplomático, tal vez no diría en voz alta», dijo Beyer. “Quiero decir, es muy útil para brindar soporte y lo llamamos infraestructura para que sepas lo que quieren que se haga.
En 2009, Beyer pasó por la experiencia de curadora del Departamento de Estado después de que su esposo, el representante estadounidense Don Beyer (D-VA), fuera designado embajador en Suiza y Liechtenstein durante la presidencia de Barack Obama. Para transmitir el cambio de la administración estadounidense en las políticas medioambientales, los Beyer eligieron pinturas para su residencia del Museo de Bellas Artes de Virginia que mostraban escenas del valle del río Hudson, donde Don había recorrido el sendero de los Apalaches. Las pinturas actuales expuestas en la residencia del embajador estadounidense Scott C. Miller son de artistas estadounidenses de primera generación, como el pintor haitiano-estadounidense Didier William.
“El actual embajador ahora tiene una exposición que trata exclusivamente sobre el tema de la igualdad, porque están luchando con la inmigración como una especie de tema político candente, saben que nuestro país ha tenido la inmigración como un tema político, y este tipo genera esa conversación”, dijo Beyer.. «Ese es un pequeño ejemplo de la forma en que el arte potencia las conversaciones que necesitas tener en la residencia, donde, posiblemente, tienes las reuniones bilaterales más importantes a lo largo de tu mandato».
