Los dibujos rupestres realizados por los cazadores-recolectores europeos durante la Edad de Hielo fueron más que simples expresiones artísticas. Las marcas de 20.000 años de antigüedad también eran un sistema de escritura primitivo que registraba información detallada sobre la vida de los animales y una especie de calendario lunar, según muestra una nueva investigación.
Ben Bacon, un conservador de muebles y arqueólogo aficionado, hizo el descubrimiento inicial de un «sistema de protoescritura» de estas marcas antiguas que se encuentran en más de 600 imágenes de la Edad de Hielo en toda Europa. Después de que Bacon pasó horas tratando de descifrar los puntos, las formas y otras marcas, junto con las representaciones de animales como renos, caballos salvajes, peces y un tipo de ganado extinto, colaboró con un equipo de expertos e investigadores independientes.
El profesor honorario del University College London, Tony Freeth, fue uno de los expertos a los que Bacon consultó sobre su teoría y se convirtió en socio de investigación. “Me quedé atónito cuando Ben se acercó a mí con su idea subyacente de que la cantidad de manchas o líneas en los animales representaba el mes lunar de eventos clave en los ciclos de vida de los animales”, Freeth le dijo a la BBC.
El equipo de investigación comparó los ciclos de nacimiento de las versiones modernas de los animales con la cantidad de marcas para determinar que hacían referencia a un calendario lunar y rastreaban los ciclos reproductivos. Este descubrimiento es anterior a otros sistemas de mantenimiento de registros por al menos 10.000 años.
El artículo de investigación de Bacon, Freeth y los profesores de la Universidad de Durham Paul Pettitt y Robert Kentridge, así como de los investigadores independientes Azadeh Khatiri y James Palmer, fue publicado el 5 de enero en el Revista arqueológica de Cambridge.
Bacon dijo que usó información e imágenes de arte rupestre disponibles públicamente en línea y a través de la biblioteca británica para recopilar datos y buscar patrones repetitivos.
«El significado de las marcas dentro de estos dibujos siempre me ha intrigado, así que me puse a tratar de decodificarlos, utilizando un enfoque similar al que otros adoptaron para comprender una forma temprana del texto griego». le dijo a la BBC. “Fue surrealista sentarme en la Biblioteca Británica y descifrar lentamente lo que decía la gente hace 20.000 años, pero las horas de arduo trabajo sin duda valieron la pena”.
