Los arqueólogos dicen que han encontrado una momia cubierta con pan de oro sellada dentro de un sarcófago que no ha sido abierto durante 4.300 años.
Se cree que la momia, los restos de un hombre llamado Hekashepes, es uno de los cadáveres no reales más antiguos y completos jamás encontrados en Egipto.
Fue descubierto en un pozo de 15 m (50 pies) en un lugar de entierro al sur de El Cairo, Saqqara, donde se encontraron otras tres tumbas.
Una tumba pertenecía a un «guardián secreto».
Se dice que la mayor de las momias que se desenterraron en la antigua necrópolis pertenece a un hombre llamado Khnumdjedef, un sacerdote, inspector y supervisor de nobles.
Otro pertenecía a un hombre llamado Meri, que era un alto funcionario de palacio al que se le había dado el título de «guardián secreto», lo que le permitía realizar rituales religiosos especiales.
Se cree que un juez y escritor llamado Fetek fue enterrado en la otra tumba, donde se descubrió una colección de lo que se cree que son las estatuas más grandes jamás encontradas en el área.
Entre las tumbas también se han encontrado varios otros artículos, incluida cerámica.
El arqueólogo Zahi Hawass, ex ministro de antigüedades de Egipto, ha dicho que todos los descubrimientos datan de alrededor del siglo 25 al 22 antes de Cristo.
«Este descubrimiento es tan importante porque conecta a los reyes con las personas que viven a su alrededor», dijo Ali Abu Deshish, otro arqueólogo involucrado en la excavación.
Saqqara fue un cementerio activo durante más de 3.000 años y está designado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Se encuentra en lo que fue la antigua capital egipcia, Menfis, y alberga más de una docena de pirámides, incluida la pirámide escalonada, cerca de donde se encontró el pozo que contenía la momia.
El descubrimiento del jueves se produce solo un día después de que los expertos en la ciudad de Luxor, en el sur de Egipto, dijeran que habían descubierto una ciudad residencial completa de la época romana, que data de los siglos II y III EC.
Los arqueólogos encontraron edificios residenciales, torres y lo que llamaron «talleres de metal», que contenían ollas, herramientas y monedas romanas.
Egipto ha presentado muchos importantes descubrimientos arqueológicos en los últimos años, como parte de los esfuerzos para reactivar su industria turística.
El gobierno espera que su Gran Museo Egipcio, que debe abrir este año luego de retrasos, atraiga a 30 millones de turistas al año para 2028.
Sin embargo, los críticos han acusado al gobierno de Egipto de dar prioridad a los hallazgos de los medios sobre la investigación académica para atraer más turismo.
