(Crédito de la foto: Marvin Gentry-USA TODAY Sports)
HAMPTON, Ga. — Las carreras de la Serie de la Copa NASCAR en Atlanta Motor Speedway el domingo, por lo que no debería sorprender que Aric Almirola lidere una armada de pilotos de Ford en contrarrelojes para la Quaker State 400 (7 p. m. ET en EE. PRN y SiriusXM NASCAR Radio).
Almirola reclamó el quinto Premio Busch Light Pole de su carrera con una vuelta a 177.346 mph (31.261 segundos), corriendo la vuelta más rápida del día en la ronda final de contrarreloj.
Almirola superó al piloto del equipo Penske Ryan Blaney (177,266 mph) por 0,035 segundos por el primer puesto de salida en la carrera del domingo, ya que los pilotos de Ford ocuparon las primeras seis posiciones en la parrilla. En marzo, los Ford ocuparon los ocho primeros puestos de salida.
La pole fue la primera de Almirola en la temporada y la segunda en la pista de 1,54 millas.
Cuando Almirola ganó su primera pole en Atlanta en 2019, conducía un automóvil Gen 6 con una configuración de motor abierto en una superficie de asfalto degradado. La carrera ganadora de la pole del sábado se produjo en una pista repavimentada con el auto Next Gen de NASCAR usando un paquete de competencia de supervelocidad.
Sin embargo, Almirola dijo que la vuelta fue igualmente estresante, a diferencia de las supervelocidades de Daytona y Talladega.
«Aquí, con la pista comenzando a degradarse un poco durante el invierno, y ahora que estamos en los calurosos meses de verano de julio en Atlanta, el auto es un puñado para tratar de abrirse de par en par… Mucho más estresante, al igual que sucedió con el automóvil Gen 6 cuando estás absolutamente volando por aquí, resbalando y deslizándote sobre esa vieja superficie.
«Fue una vuelta emocionante: hemos estado trabajando muy duro para llevar más velocidad a la pista y es fantástico conseguir una pole».
Chase Briscoe, compañero de equipo de Almirola en Stewart-Haas Racing, largará tercero luego de una vuelta a 177.147 mph, seguido por Joey Logano (176.876 mph).
Harrison Burton calificó quinto, el mejor de su carrera, y comenzará en el interior de la tercera fila junto a Kevin Harvick. El piloto de Toyota, Ty Gibbs, interrumpió el monopolio de Ford y comenzará séptimo junto a Kyle Larson, el único piloto de Chevrolet en llegar a la ronda final.
El actual campeón de la serie, Logano, ganó la carrera de marzo en Atlanta para su única victoria en lo que va de la temporada.
–La victoria de Joey Logano en Atlanta cobra gran importancia mientras los conductores de Ford buscan velocidad
En términos relativos, la temporada 2023 ha sido escasa para los conductores de Ford. Joey Logano ganó en Atlanta Motor Speedway en la quinta carrera de la temporada, y Ryan Blaney obtuvo una victoria intermedia en la Coca-Cola 600 en Charlotte.
Esa es la suma total de victorias para el campamento de Ford, en comparación con 11 para Chevrolet y cinco para Toyota.
En consecuencia, la victoria de Logano en Atlanta en marzo se ha magnificado mientras intenta arrasar en los eventos de Atlanta de este año.
«Asumes que la victoria es grande, y te lleva a los playoffs y todo eso, pero avanzas rápido por muchas carreras que hayan pasado desde que estamos aquí, y es más grande de lo que pensábamos que sería», dijo Logano. «Desafortunadamente, esperas que no lo sea.
«Desearías que fuera al revés, pero estamos décimos en los puntos en este momento, y probablemente hubiéramos estado en un lugar decente para llegar a los playoffs, estoy seguro, pero es mucho más cómodo cuando tienes una victoria y sabes que estás en los playoffs y puedes concentrarte en otras cosas y tratar de hacer crecer tu equipo y volverte más inteligente y todas esas cosas.
«No estamos donde debemos estar, eso es seguro. Hay mucho trabajo duro en este momento para tratar de cerrar la brecha, y seguimos apresurándonos, intentándolo, golpeando el bate y haciendo todo lo posible». Hay tantas cosas que puedes hacer, pero trabaja en las áreas en las que se nos permite y sigue tratando de encontrar algo».
–Los hermanos Busch no se ven tanto
La temporada 2022 de Kurt Busch no terminó como esperaba o quería. Busch no ha corrido desde que sufrió una conmoción cerebral durante un accidente en la clasificación en Pocono Raceway en julio pasado.
Pero Busch hizo la transición a un rol de competencia en 23XI Racing, y él y su hermano Kyle Busch se vieron mucho mientras Kyle conducía para Joe Gibbs Racing, dado que tanto JGR como 23XI son equipos Toyota.
La dinámica ha cambiado desde que Kyle se mudó a Richard Childress Racing, que cuenta con Chevrolet. Los hermanos, ambos campeones de la Serie de la Copa NASCAR, no están tan alineados, aunque Kyle incorporó a Kurt al Salón de la Fama del Automovilismo Automovilístico de la Costa Oeste en junio.
«Sí, trabajé con él al margen el año pasado y estuve en el campamento de Toyota durante la última mitad del año, pero realmente no he visto mucho de él y no he hablado mucho con él. simplemente ya no trabajo con ese grupo», dijo Kyle el sábado en Atlanta Motor Speedway.
«Al estar con el equipo Chevy, supongo que nos hemos vuelto a distanciar un poco. Pero ya sabes, no se debió a lo que él quería como una línea de tiempo de hacerse a un lado y estar fuera del auto. Pero la forma en que todo cayó, la forma en que lo manejó, la forma en que todavía ha sido parte de 23XII y trabajando con Tyler (Reddick) y Bubba (Wallace) allí. Creo que es una parte fundamental del éxito que han tenido al principio. en.
«Veremos cuáles son sus opciones si continúa con eso».
–Medios de nivel de campo
