Entre los muchos miles de presos políticos en las cárceles de Irán se encuentran siete ambientalistas destacados que fueron arrestados en 2018. El exempleado del British Council, Aras Amiri, pasó dos años y medio encarcelado con dos de ellos. Fue liberada el año pasado y ahora habla por primera vez para llamar la atención sobre su difícil situación.
Aras Amiri tiene todas las razones para mirar hacia adelante en su vida.
Desde que regresó al Reino Unido, se casó, se mudó a Jersey y ahora está embarazada de seis meses.
Pero todos los días, su mente la lleva de regreso a la prisión de Evin en Teherán, y a aquellos que dejó atrás cuando fue liberada.
Al igual que otros presos políticos, la exgerente de arte del British Council con sede en Londres pasó un tiempo en régimen de aislamiento, donde la amenazaron, le vendaron los ojos y la interrogaron durante todo el día.
Acusada de trabajar contra el régimen, recibió una sentencia de 10 años después de negarse a cooperar con la inteligencia iraní, aunque finalmente fue absuelta después de apelar ante la Corte Suprema de Irán.
Todavía tiene pesadillas sobre su terrible experiencia.
«Es una experiencia que rompe a muchas personas», dice ella. «Y tiene efectos duraderos en todos nosotros».
Pero no es de ella misma de quien quiere hablar.
La Sra. Amiri estuvo detenida, junto con Nazanin Zaghari-Ratcliffe, en el ala de mujeres de Evin junto con dos ecologistas, Niloufar Bayani y Sepideh Kashani.
«Mi corazón arde por ellos», dice ella. «Eran mis mejores amigos allí. Y es tan injusto».
Bayani y Kashani fueron arrestados a principios de 2018 junto con el esposo de Kashani, Houman Jokar, Amirhossein Khaleghi, Sam Rajabi, Taher Ghadirian y Morad Tahbaz, quien también tiene ciudadanía británica y estadounidense, todos miembros de la Persian Wildlife Heritage Foundation (PWHF).
Su director, Kavous Seyed-Emami, con doble nacionalidad canadiense e iraní, murió en circunstancias sospechosas mientras lo interrogaban poco después de su arresto.
El grupo había estado usando cámaras para rastrear guepardos asiáticos salvajes en peligro crítico, pero fueron acusados de usar sus proyectos ambientales como una «tapadera para recopilar información clasificada».
Aunque un comité de ministros iraníes concluyó que no había evidencia de que fueran espías, un Tribunal Revolucionario los condenó en 2019 por varios cargos de seguridad nacional y los condenó a entre seis y 10 años de prisión.
“Su arresto es parte de una represión más amplia de los ambientalistas de Irán”, dice la Sra. Amiri. «Y no hay rendición de cuentas. Todo el proceso del poder judicial es una broma oscura».
Mejor conocida por su trabajo tratando de conservar los guepardos asiáticos, dice que también trabajaron con leopardos persas, delfines y tortugas en la isla Qeshm, osos asiáticos y aves migratorias.
«Hicieron un trabajo tan importante. Sus proyectos siempre contaron con el apoyo de la población local. Es una pérdida para todo Irán».
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, donde Niloufar Bayani había trabajado como consultor durante varios años antes de unirse a PWHF, ha pedido su liberación.
La Sra. Amiri dice que Bayani y Kashani fueron una compañía «alegre» en la cárcel, a pesar de todo lo que habían soportado, incluidos dos años de confinamiento solitario.
«Son almas tan generosas, decididas a hacer que la vida sea hermosa. Aun así logramos reírnos juntos. Tuve mucha suerte de haber estado con ellos».
Ella describe la presión psicológica ejercida sobre ellos durante sus interrogatorios como «tan espantosa, es difícil incluso de imaginar».
Bayani escribió a la corte que la amenazaron con agresión sexual, la obligaron a imitar los sonidos de los animales salvajes y le mostraron imágenes del cuerpo de Kavous Seyed-Emami y le dijeron que ella y sus colegas sufrirían un destino similar a menos que confesaran.
En una carta escrita desde la cárcel en el quinto aniversario de su arresto, Kashani dijo que había sido interrogada en una habitación con «sangre por todas partes» y amenazada con colgarla. Sus interrogadores dijeron que su esposo moriría como Seyed-Emami.
Ambas mujeres estuvieron recluidas en la temida sección 2A de la prisión de Evin -controlada por la Guardia Revolucionaria de Irán- al mismo tiempo que la académica australiana, Kylie Moore Gilbert, quien fue acusada de espionaje y sentenciada a 10 años antes de ser liberada en una prisión. intercambio.
Lanzada en 2020, la Sra. Moore-Gilbert dedicó sus memorias de su tiempo en la cárcel a las dos mujeres, describiéndolas como «hermanas en el sufrimiento y la injusticia» que solían compartir secretamente notas de aliento y comida con ella con gran riesgo para ellas mismas.
“Su amor, solidaridad y cuidado desinteresado por mí, un extranjero al que no le debían nada, fue la diferencia entre sobrevivir a la tortura mental del confinamiento solitario y sucumbir a la crueldad y degradación deliberadas del régimen penitenciario de Irán”, le dijo a la BBC.
«La injusticia del encarcelamiento de Nilou y Sepideh continúa atormentándome, y no pasa un día sin que piense en ellos y espere noticias de su liberación».
Aras Amiri conoció a las mujeres cuando fueron transferidas de 2A al ala general de mujeres de Evin.
«Son muy amados por todos los prisioneros», dice ella. «Y realmente compartieron con nosotros el amor que tienen por la naturaleza. Solo quiero que vuelvan con sus familias, vuelvan a la naturaleza y vuelvan a proteger la vida silvestre de Irán».
