Arabia Saudita contribuirá con 50 millones de euros (52,6 millones de dólares) a la renovación de 262 millones de euros del Centro Pompidou de París. El dinero es parte de un fondo patrimonial establecido como parte de una colaboración de años entre Arabia Saudita y funcionarios de cultura franceses.
El Centro Pompidou, considerado el principal museo de arte moderno y contemporáneo de Francia, estará cerrado por reformas de sus espacios de exposición entre 2025 y 2030. Durante ese tiempo, las exposiciones se realizarán fuera del recinto.
El anuncio de la promesa de financiación fue hecho la semana pasada por la ministra de Cultura francesa, Rachida Dati, y el ministro de Cultura saudita, el príncipe Bader bin Abdullah bin Farhan Al Saud.
La financiación es parte de una asociación más amplia detallada en un paquete de diez acuerdos. Dati y Al Saoud también anunciaron otros nueve acuerdos culturales relacionados con proyectos de arqueología, cine y fotografía.
Como parte del acuerdo, Francia se ha comprometido a respaldar el desarrollo de múltiples proyectos de museos y patrimonio por parte de Arabia Saudita, incluido un nuevo museo de fotografía en Riad vinculado a programas de la Escuela Nacional de Fotografía de Arles.
Otros proyectos incluyen la restauración de sitios patrimoniales sauditas, como los palacios reales, con la ayuda de instituciones francesas como el Centre des Monuments Nationaux y OPPIC. Los países buscan intensificar los esfuerzos de conservación en proyectos arqueológicos en Qiddiya, un proyecto respaldado por el Instituto Nacional Francés de Investigaciones Arqueológicas.
La asociación se produce varios años después de un acuerdo inicial firmado por Francia y Arabia Saudita en 2018 que se centra en los museos y sitios arqueológicos de este último. Ese acuerdo finalmente llevó al país a abrir el turismo no religioso a AlUla, un museo de la civilización árabe en una ciudad construida en piedra en el valle de AlUla.
Este proyecto fue liderado por la Agencia Francesa para el Desarrollo AlUla (Afalula) como parte del plan Visión 2030 de Arabia Saudita. La estrategia, publicada en 2016, es parte de los objetivos del país de liberalizar su imagen en medio de violaciones de derechos humanos, construir su economía en sectores no petroleros e impulsar el turismo.
