¿Quién está listo para un juego de partidos?
Los mejores del PGA Tour (64 de los 77 mejores jugadores del mundo) se dirigen al Austin Country Club esta semana para el juego final del WGC-Dell Technologies Match Play. El famoso club de la capital de Texas ha sido el anfitrión del Match Play desde 2016, cuando Dell se convirtió en el patrocinador principal. Como uno de los eventos designados del Tour para la temporada, el campo repleto competirá por una bolsa récord del torneo de $20 millones en su último año.
Para aquellos que no están familiarizados con el formato, así es como funciona: los 64 jugadores se clasifican y se ubican en 16 grupos diferentes. Los golfistas juegan contra todos en su grupo en partidos de miércoles a viernes y ganan un punto por victoria y medio punto por empate. Los 16 ganadores de grupo con más puntos avanzarán a la fase eliminatoria con los octavos de final el sábado por la mañana, los cuartos de final el sábado por la tarde, las semifinales la final del domingo por la mañana y los partidos por el tercer puesto el domingo por la tarde.
Con un gran campo vienen algunos partidos que hay que ver. Aquí hay 10 enfrentamientos que no querrá perderse en el WGC-Dell Technologies Match Play 2023.
Grupo 1: Scottie Scheffler contra Tom Kim
Comencemos con el campeón defensor, Scottie Scheffler. El No. 1 del mundo también terminó subcampeón en Austin en 2021 y comienza la semana con una victoria en el Players Championship.
El principal retador de Scheffler en el Grupo 1 es la estrella en ascenso Tom Kim, el joven de 20 años clasificado en el puesto 19 del mundo que ya tiene un par de victorias en el PGA Tour en su haber. Kim abrazó el momento como miembro del equipo internacional en la Copa Presidentes el otoño pasado y seguramente dará un espectáculo para los fanáticos esta semana.
Scottie Scheffler abraza al caddie Ted Scott después de derrotar a Kevin Kisner en la final del World Golf Championships-Dell Technologies Match Play en Austin Country Club. (Foto: Erich Schlegel-USA TODAY Sports)
Grupo 2: Jon Rahm contra Billy Horschel
Se sabe que ambos jugadores llevan sus emociones bajo la manga, lo que podría producir algunos fuegos artificiales dada la volatilidad de los partidos. Horschel se llevó a casa el trofeo Match Play en 2021, mientras que Rahm, actualmente en el puesto número 2 del mundo, terminó subcampeón en 2017.
Billy Horschel tiene la Copa Walter Hagen después de ganar el WGC Dell Technologies Match Play en Austin Country Club sobre Scottie Scheffler. (Foto: Erich Schlegel-USA TODAY Sports)
Grupo 2: Keith Mitchell contra Rickie Fowler
Esta es una visita obligada por un par de razones, la primera estrictamente por la estética en conflicto con Cashmere Keith vs. Highlighter Rickie. En segundo lugar, ambos están jugando bastante bien al golf en estos días.
En 10 aperturas esta temporada en el Tour, Fowler tiene seis resultados entre los 25 primeros, incluido un trío de 10 primeros y un T-2 en el Zozo Championship. En 12 aperturas, Mitchell también tiene tres resultados entre los 10 primeros, incluido un par de llamadas cercanas en la gira de la costa oeste en el AT&T Pebble Beach Pro-Am (T-4) y Genesis Invitational (5).
Keith Mitchell golpea desde el tee del segundo hoyo durante la segunda ronda del torneo de golf The Genesis Invitational. (Foto: Gary A. Vásquez-USA TODAY Sports)
Grupo 3: Rory McIlroy contra Keegan Bradley
Clasificado No. 3 en el mundo, McIlroy es una cita televisiva en estos días junto a Scheffler y Rahm, sin mencionar su historial en el evento que incluye una victoria en 2015 y un subcampeonato en 2012.
Bradley ganó en el otoño en el Zozo Championship y en lo que va de año tiene un segundo puesto en el Farmers Insurance Open y entre los 10 primeros en el Arnold Palmer Invitational.
Rory McIlroy observa su drive en el primer hoyo durante la ronda final del torneo de golf Arnold Palmer Invitational. (Foto: Reinhold Matay-USA TODAY Sports)
Grupo 5: Max Homa vs Kevin Kisner
Este podría ser uno de los partidos más divertidos en la lista de juegos de billar. Ambos son los favoritos de los fanáticos, pero Kisner podría tener la ventaja en Austin Country Club. El experto en match play ha sido subcampeón en 2022 y 2018 y ganó en 2019.
Homa no ha terminado mejor que T-18 en el Match Play, pero logró un 4-0 invicto en la Copa Presidentes de 2022, incluida una derrota de Tom Kim en su partido individual del domingo. En lo que va de temporada, Homa ya tiene dos victorias en el Campeonato Fortinet y el Farmers Insurance Open.
Max Homa conecta su drive en el hoyo 18 durante la segunda ronda del torneo de golf Arnold Palmer Invitational. (Foto: Reinhold Matay-USA TODAY Sports)
Grupo 5: Max Homa vs Hideki Matsuyama
Vea arriba las razones para ver Homa, pero centrémonos en Matsuyama aquí.
Después de dos victorias la temporada pasada, Matsuyama ha luchado por sus altos estándares en lo que va de la temporada y no ha avanzado a los octavos de final en el Match Play desde 2015. Pero mientras se prepara para hacer otra carrera en Augusta National luego de su victoria en el Masters de 2021 , no se sorprenda si un partido con Homa hace fluir los jugos competitivos de Matsuyama.
Hideki Matsuyama de Japón realiza un tiro durante una ronda de práctica antes del Arnold Palmer Invitational presentado por Mastercard en el campo de golf Arnold Palmer Bay Hill el 28 de febrero de 2023 en Orlando, Florida. (Foto de Richard Heathcote/Getty Images)
Grupo 9: Collin Morikawa vs Jason Day
Jason Day ha vuelto a su rutina recientemente en el PGA Tour con cinco resultados entre los 10 primeros en 12 aperturas esta temporada y podría ser un desafío divertido para el primer sembrado en el Grupo 9. No solo eso, Day tiene un historial de éxito en el Match Play, donde ganó en 2014 y 2016, el primer año en Austin Country Club.
Jason Day posa con su esposa Ellie y sus hijos Dash y Lucy después de derrotar a Louis Oosthuizen en la ronda de campeonato del World Golf Championship-Dell Match Play en el Austin Country Club. (Foto: Erich Schlegel-USA TODAY Sports)
Grupo 12: Jordan Spieth vs Shane Lowry
Vista previa de la Ryder Cup, ¿alguien? Ninguno de los jugadores tiene un gran historial de éxito en el evento, pero esto no es una proyección de ganadores. La pareja está separada por solo nueve lugares tanto en sus cabezas de serie como en el ranking mundial, lo que lo convierte en uno de los partidos más reñidos sobre el papel en el juego de grupos.
Jordan Spieth juega su tiro desde el segundo tee durante la ronda final del Campeonato Valspar 2023 en Palm Harbor, Florida. (Foto: Reinhold Matay-USA TODAY Sports)
Grupo 14: Tyrrell Hatton vs. Cualquier otro miembro del Grupo 14
Hatton buscará presentar su caso para una tercera aparición en la Ryder Cup y tiene una sólida historia en el Match Play, donde avanzó a los octavos de final en tres de sus últimas cinco apariciones en Austin.
No solo eso, el hecho de que esté inactivo al 70% a punto de perder los estribos lo convierte en una visita obligada en los partidos. No importa si es Russell Henley, Lucas Herbert o Ben Griffin, todos son partidos que no querrás perderte con Hatton.
Tyrrell Hatton reacciona después de su putt para birdie en el hoyo 18 par cuatro durante la tercera ronda del Masters Británico en Woburn Golf Club el 10 de octubre de 2015, en Woburn, Inglaterra. (Foto de Ross Kinnaird/Getty Images)
Grupo 15: Cameron Young vs Davis Thompson
El partido más estoico de la pizarra. No sabrá quién está arriba o abajo en el partido ya que ninguno de los dos es propenso a mostrar ningún tipo de emoción, positiva o negativa, en el campo de golf.
Thompson, un novato del PGA Tour, terminó subcampeón en el American Express y fue noveno en el Campeonato Fortinet para comenzar la temporada.
Young, el actual Novato del Año, terminó T-35 en su debut en Match Play el año pasado y tuvo cinco segundos puestos. En lo que va de temporada, ha terminado entre los 25 primeros en cuatro de ocho salidas con un top 10.
Davis Thompson observa su tiro desde el sexto tee durante la ronda final del torneo de golf The American Express en el Pete Dye Stadium Course. (Foto: Orlando Ramírez-USA TODAY Sports)
