Durante años, los New Orleans Saints sabían que se acercaba el día del juicio final.
Los Saints fueron agresivos en su búsqueda de un campeonato final con Drew Brees, gastando espacio bajo el tope salarial y, a veces, selecciones de draft con poca consideración por el futuro. Han sido una franquicia impulsiva durante mucho tiempo. Puede impulsar futuros éxitos de límite en el futuro, pero la factura no desaparecerá.
Brees se retiró después de la temporada 2020. Luego, Sean Payton renunció repentinamente después de la temporada pasada.
La factura está vencida.
Durante muchos años durante la era de Payton, los Saints fueron una buena apuesta. Solo ganaron un Super Bowl, pero estuvieron en disputa la mayoría de los años. A menudo superaban lo que el mercado de apuestas pensaba de ellos. Puede pasar un tiempo hasta que nos sintamos cómodos apostando por los Saints. ¿Pero cuánto tiempo?
Los Saints tienen la peor situación de tope salarial en la NFL
Las probabilidades para el Super Bowl LVII aún no han aumentado en BetMGMpero es seguro asumir que los Saints no ocuparán un lugar destacado en la lista.
El desafío más abrumador es la cifra del tope salarial de los Saints. Según Spotrac, los Saints actualmente proyectan estar $71.6 millones por encima del tope. Ningún otro equipo tiene más de $45,8 millones por encima del tope, y solo tres equipos tienen más de $12,2 millones por encima. Los Saints no solo están en la peor situación salarial de la NFL, sino que están unas cuantas vueltas por delante de todos los demás.
Los equipos inteligentes pueden masajear el tope y los Saints lo harán, cortando tratos inflados y reelaborando otros. Es probable que puedan salir del infierno con muchas de sus piezas clave aún en su lugar. Pero tendrán que dar un paso atrás para salir de años de contratos irresponsables. Nueva Orleans sabía que llegaría algún día. La salida de Payton les da a los Saints una razón para finalmente derribarlo todo y restablecer las cosas.
Por supuesto, eso significa que el grupo disponible de nuevos entrenadores será más pequeño. Es difícil vender ser el entrenador que reemplaza a una leyenda como Payton, pero también hacerlo en la planta baja de una reconstrucción total.
Esto no va a ser fácil.
Santos tiene muchas preguntas
Los Saints tienen talento, especialmente en defensa. Si Jameis Winston se hubiera mantenido saludable, tal vez los Saints habrían llegado a los playoffs. Si no hubieran tenido mala suerte y perdido ante los Miami Dolphins cuando varios mariscales de campo estaban en la lista de reserva/COVID-19, habrían estado en la postemporada. Hay algunos buenos jugadores para comenzar una reconstrucción. No es una situación de los Houston Texans. Aunque todavía necesitan trabajar en la situación del mariscal de campo, ya sea volviendo a firmar al históricamente poco confiable Winston que viene de una rotura del ligamento cruzado anterior o buscando otra opción.
Los Saints necesitan buenos borradores. La clase de 2017 que aterrizó al esquinero Marshon Lattimore, al tackle ofensivo Ryan Ramczyk y al corredor Alvin Kamara, entre otros, pero ese fue un recorrido único en una generación. Aun así, cuanto mejor sea el draft de los Saints, más rápido podrán volver a la contienda.
Los Saints eligen el puesto 18 en general, que es una elección crucial en el medio de la primera. Tampoco tienen una selección de tercera ronda debido a un canje con los Texans por el esquinero Bradley Roby. También pierden una selección de sexta ronda por violar los protocolos de COVID-19. Eso no es bueno para un equipo que necesita comenzar su reconstrucción a través del draft. No es como si pudieran firmar agentes libres de impacto esta temporada baja.
Cualquiera que sea el total de victorias de la temporada de los Saints para 2022, sería prudente apostar por debajo. Tienen una pregunta sobre el mariscal de campo, perderán mucha profundidad y quizás algunos jugadores clave debido a la sangría del tope salarial, podrían tener dificultades para conseguir su contratación preferida en una búsqueda de entrenador y ni siquiera tienen una colección completa de selecciones de draft para reponer.
Si todo sale bien, tal vez los Saints puedan estar en la contienda por los playoffs para 2023. De manera más realista, podría ser 2024 o más allá. La buena noticia es que la NFL es la liga más fácil para una reconstrucción rápida. La mala noticia es que la reconstrucción va a ser completa.
