Apoyo a mujeres con problemas de salud mental durante el embarazo y después del parto: lecciones de Sudáfrica

Las mujeres de los países de ingresos bajos y medianos experimentan altos niveles de trastornos mentales comunes—ansiedad y depresión— durante el embarazo y el primer año después del nacimiento. La prevalencia se estima en casi un 20% y es mayor entre las mujeres marginadas.

Si no se tratan, estas condiciones conducen a un sufrimiento profundo y tienen impactos incapacitantes para la generación de ingresos, el cuidado y la búsqueda de salud. Las mujeres con problemas de salud mental son particularmente vulnerables a experimentar Violencia doméstica. tienen mayor riesgo de embarazo no deseado, inseguridad alimentaria y infectarse con VIH.

La agencia de desarrollo de EE.UU., Impulso de USAIDrecientemente publicado un análisis del panorama de la salud mental materna en países de bajos y medianos ingresos. El estudio describió los determinantes sociales de la mala salud mental en el embarazo y después del parto. Estos incluyen la pobreza, la desigualdad de género y diversas formas de violencia.

Las condiciones de salud mental materna son un reflejo de factores sociales y económicos dañinos que afectan a las mujeres. Además, la mala salud mental materna puede tener un impacto en el desarrollo físico, emocional y neurológico de los recién nacidos y los niños.

Esta crisis de salud pública necesita una respuesta de toda la sociedad. Junto con un grupo de colegas internacionales, escribimos un llamada a la accióncon siete recomendaciones para abordar los problemas planteados en el análisis de USAID.

Para mejorar la salud mental materna, recomendamos:

• establecer estándares y objetivos globales
• cambios en las políticas gubernamentales y asignaciones presupuestarias claras
• integrar los servicios de salud mental materna en las plataformas existentes del sistema de salud
• usar la investigación para fortalecer las intervenciones actuales
• construir sobre las fortalezas existentes a nivel de la comunidad
• abordar los factores de riesgo social y económico como parte de cualquier intervención
• desestigmatizar las condiciones de salud mental.

Estas recomendaciones se basan en el trabajo que hemos realizado en salud mental materna en países de ingresos bajos y medios, incluida Sudáfrica. El país aún tiene un largo camino por recorrer. Sin embargo, ha logrado avances significativos.

Factores de riesgo

Una mirada más cercana a los hallazgos del análisis de USAID muestra que las mujeres con trastornos mentales perinatales comunes enfrentan numerosos problemas de salud adicionales. Estos incluyen no tener acceso a una nutrición adecuada y experimentar complicaciones obstétricas. Muchos se aíslan socialmente y enfrentan desafíos para asistir a las visitas de atención médica de rutina.

Las mujeres con problemas de salud mental perinatal pueden enfrentar el estigma. Por otro lado, las mujeres son más vulnerables a experimentar peores resultados de salud mental materna cuando enfrentan pobreza, diversas formas de persecución o crisis humanitarias.

Múltiples estudios de países de bajos y medianos ingresos han encontrado tasas de enfermedad mental perinatal hasta tres veces mayores entre las adolescentes embarazadas que entre las mujeres mayores.

Lecciones de la situación sudafricana

En Sudáfrica, muchas mujeres están expuestas a estos factores de riesgo. La prevalencia de depresión y ansiedad durante el embarazo y en el año posterior al nacimiento oscila entre dieciséis% a 47%. Sobre 10% de las mujeres durante este período tienen un alto riesgo de suicidio. La mayoría de estas mujeres no reciben la atención médica o el apoyo que necesitan. La pandemia de COVID-19 ha hecho que la situación peor aún. Los niveles de inseguridad alimentaria, aislamiento social, violencia de género y pobreza han escalado. Los vínculos entre el hambre y la mala salud mental en mujeres embarazadas apuntan a la necesidad de un subvención de apoyo a la renta de maternidad.

Debido a altos índices de aceptación de los servicios de salud maternoinfantil, existe la oportunidad de integrar la atención de la salud mental en estas plataformas. Sin embargo, hay desafíos. Aquí destacamos tres:

• La capacidad del personal no está optimizada. Los proveedores de salud no especializados carecen confianza y habilidades para brindar salud mental. Se enfrentan niveles altos de las propias condiciones de salud mental, incluida la fatiga por compasión y el agotamiento.
• Falta de responsabilidad: sistemas de información de salud no incluyen indicadores relevantes y falta monitoreo y evaluación de proveedores y programas. El personal no sabe exactamente lo que se requiere de ellos.
• La atención de la salud mental materna no recibe financiación dedicada.

Pero ha habido progreso en los últimos 10 a 15 años:

• La investigación local ha arrojado lecciones útiles. Estudios he encontrado que dedicadoversus generalistas, los trabajadores de la salud legos pueden brindar atención médica mental en la comunidad o en las instalaciones como parte de un sistema de cuidados escalonados donde los proveedores de servicios profesionales están disponibles, según sea necesario. Su impacto es limitadosin embargo, cuando la capacitación y la supervisión son inadecuadas.
• los Marco de acción de políticas de salud mental 2013-2020 describe cómo la detección y el manejo de las condiciones comunes de salud mental deben integrarse en las plataformas de servicios de salud sexual y reproductiva. La próxima actualización de este documento está en curso.
• El Departamento Nacional de Salud plan de estudios para capacitar a los médicos de atención de maternidad ahora incluye un módulo sobre atención de maternidad respetuosa y compromiso empático.
• A desarrollado localmente herramienta de detección de salud mental fue validado y ahora está incorporado en el sistema nacional Registros de casos de maternidad.
• Las Pautas de tratamiento estándar del Departamento Nacional de Salud (nivel hospitalario) ahora incluyen, para mujeres embarazadas o lactantes, consejos detallados sobre la prescripción de antidepresivos, así como orientación específica para personas con otras afecciones de salud mental. La actualización clínica y operativa de COVID-19 Guía para Madres, Recién Nacidos y Niños ahora tiene un capítulo sobre atención psicosocial.
• un nuevo Política de salud materna, perinatal y neonatal de Sudáfrica integra cuidados de maternidad respetuosos y consideraciones de salud mental en varios dominios de políticas.
• los Caso de inversión en salud mental encargado por el Departamento Nacional de Salud proporcionó recientemente un retorno de la inversión estimado de 4,7 para las intervenciones que abordan la depresión perinatal. Esto significa que por cada R1 invertido, se puede esperar un ahorro de R4,70 (alrededor de US$ 0,29) a través de la restauración de la productividad, la salud y los ahorros en el cuidado de la salud. Este retorno probablemente sería mucho mayor si se tuvieran en cuenta los impactos en el desarrollo de la primera infancia.

Avanzando

Si bien existen barreras para el cambio, también existen oportunidades para aprovechar los avances logrados hasta el momento, como hemos tratado de mostrar en nuestro llamado a la acción.

Sudáfrica y el resto del mundo deben poner en práctica la evidencia, las políticas y las orientaciones sobre la salud mental materna. Si no lo hacemos, las mujeres, los niños y las comunidades seguirán sufriendo. Nos costará más si no hacemos nada.

Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.