Es probable que el tiburón estuviera en el menú hace unos 6.000 años en lo que ahora es Israel, según los investigadores que descubrieron un gran anzuelo de pesca de cobre en una antigua aldea previamente desconocida.
Los arqueólogos desenterraron el «anzuelo de tiburón» durante un estudio de 2018 a lo largo de la costa mediterránea en las afueras de Ashkelon, una ciudad que se construyó sobre un antiguo puerto marítimo del mismo nombre y que se remonta al antiguo Egipto. Anteriormente se habían descubierto estructuras bizantinas y romanas en el sitio, que se encuentra a unos 4 kilómetros (2,5 millas) del mar. Pero las nuevas excavaciones revelaron partes de un pueblo que datan de hace unos 6.000 años, del período Calcolítico, también conocido como la «Edad del Cobre», que duró entre 4500 a. C. y 3500 a. C. en la región (se abre en una pestaña nueva).
El anzuelo mide alrededor de 2,5 pulgadas (6,5 centímetros) de largo y 1,6 pulgadas (4 cm) de ancho, que es lo suficientemente grande como para atrapar tiburones de entre 6,5 y 10 pies (2 y 3 metros) de largo, como los tiburones areneros (Carcharhinus obscurus) y tiburones trozo (Carcharhinus plumbeus), o pescados grandes como el atún, todos ellos autóctonos del Mediterráneo. Sin embargo, dado lo que saben los biólogos marinos sobre los ecosistemas de aguas profundas en la región, los tiburones eran un objetivo más probable, según Los tiempos de Israel (se abre en una pestaña nueva).
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El descubrimiento es un «hallazgo único» porque la mayoría de los otros anzuelos descubiertos de este período son más pequeños y están hechos de hueso. Yael Abadi-Reiss (se abre en una pestaña nueva)un arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel que codirigió la excavación, dijo en un declaración (se abre en una pestaña nueva). Es posible que esta sea una de las primeras variantes de metal que la gente creó en la región, considerando que el cobre era un material relativamente nuevo en ese momento, agregó.
El pueblo, que aún no se ha excavado por completo, era grande para su época. Como tal, los residentes probablemente tenían suficientes recursos para tener personas que se dedicaran a la metalurgia y la pesca, dijo Abadi-Reiss. Sin embargo, otros hallazgos en el sitio, como restos de animales domesticados, sugieren que la principal fuente de ingresos y alimentos del pueblo habría sido la agricultura tradicional.
«El anzuelo raro cuenta la historia de los pescadores de la aldea que navegaron mar adentro en sus botes y arrojaron el anzuelo de cobre recién inventado al agua, con la esperanza de agregar tiburones costeros al menú», dijo Abadi-Reiss.
Los anzuelos de pesca más antiguos jamás descubiertos estaban hechos de hueso y se remonta a hace unos 42.000 años. Estos anzuelos prehistóricos, que se descubrieron en el sudeste asiático en la nación insular de Timor Oriental en 2005, también se utilizaron para pescar peces del tamaño de un atún en las profundidades del mar.
