La última presentación de bienes saqueados en Roma es fruto del esfuerzo de décadas de Italia para recuperar antigüedades robadas de su territorio por saqueadores de tumbas.
Italia ha celebrado la devolución de unas 600 antigüedades procedentes de Estados Unidos, incluidas antiguas estatuas de bronce, monedas de oro, mosaicos y manuscritos valorados en 60 millones de euros. Estos valiosos objetos fueron saqueados hace años, vendidos a museos, galerías y coleccionistas estadounidenses y recuperados como resultado de investigaciones criminales.
El embajador de Estados Unidos, Jack Markell, el jefe de la unidad de tráfico de antigüedades de la oficina del fiscal de distrito de Nueva York, Matthew Bogdanos, y miembros del departamento de Investigaciones de Seguridad Nacional de Estados Unidos estuvieron presentes en la presentación junto con el liderazgo del Ministerio de Cultura de Italia y el equipo de arte Carabinieri.
Fue la última presentación de los frutos del esfuerzo de décadas de Italia para recuperar antigüedades que fueron saqueadas o robadas de su territorio por saqueadores de tumbas “tombaroli”, vendidas a comerciantes de antigüedades que a menudo falsificaban registros de procedencia para revender el botín a altos cargos. compradores finales, casas de subastas y museos.
El año pasado, Italia también celebró el restitución de 266 antigüedades procedente de Estados Unidos, una colección que abarca jarrones etruscos y monedas y mosaicos romanos antiguos con un valor estimado en decenas de millones de euros. Estos artefactos también habían sido saqueados ilícitamente.
Markell dijo que Washington estaba comprometido a devolver el botín robado “a donde pertenece” como señal de respeto por Italia y su patrimonio cultural y artístico.
«Sabemos que salvaguardar esta historia requiere cuidado y vigilancia, y es por eso que hacemos lo que hacemos», dijo, añadiendo que Estados Unidos estaba vigilando de cerca el último objetivo de los traficantes de arte: Ucrania.
En el último botín procedente de Estados Unidos no se incluyó la antigua estatua de bronce griega de la “Juventud Victoriosa”, objeto de una batalla judicial que duró décadas entre Italia y el Museo Getty con sede en Malibú, California.
La preciada estatua apareció recientemente en los titulares cuando el Tribunal Europeo de Derechos Humanos respaldó firmemente el derecho de Italia a confiscarla, reafirmando que había sido exportada ilegalmente desde Italia.
Bogdanos y los funcionarios de Seguridad Nacional declinaron hacer comentarios sobre si la “Juventud Victoriosa” podría ser devuelta y cuándo, diciendo que es parte de una investigación en curso.
Entre los artefactos más valiosos expuestos el martes (28 de mayo) se encontraba una moneda de plata de Naxos del siglo IV que representa al dios del vino Dionisio, una moneda saqueada de un sitio de excavación ilícita en Sicilia antes de 2013 y contrabandeada al Reino Unido.
Bogdanos dijo que la moneda, que se ofrecía a la venta por 500.000 dólares (aproximadamente 460.000 euros), fue encontrada en Nueva York el año pasado como parte de una investigación sobre un destacado comerciante de monedas británico.
Dijo que otros artículos fueron devueltos por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y por algunos de los filántropos neoyorquinos más conocidos que donaron artefactos a sus colecciones que resultaron haber sido robados.
Bogdanos, que forjó una alianza con el equipo de arte de los carabinieri italianos mientras intentaban recuperar las antigüedades robadas de Irak después de la invasión estadounidense, dijo que Washington no distingue entre artículos tomados durante excavaciones ilícitas o robados en robos: todo equivale a saqueo.
«El saqueo es local», dijo Bogdanos. Los lugareños “saben cuándo entran los guardias de seguridad y cuándo salen. Saben cuándo los guardias de seguridad están vigilando determinados sitios y no otros. Saben cuándo hay excavaciones arqueológicas científicas, adecuadas y aprobadas, y luego saben cuándo cierran esas excavaciones arqueológicas, por ejemplo, por el invierno o por falta de financiación”.
Ante eso, dijo, siempre habrá saqueos.
“Nuestro trabajo es minimizarlo, aumentar el riesgo para quienes se involucrarían en este tráfico, condenarlos y, en su caso, sentenciarlos”.
