Italia ha establecido un nuevo museo en Roma dedicado a exhibir más de 200 artefactos que se cree que fueron robados de sitios culturales en todo el país y traficados en los EE. UU.
211 de los artefactos, la mayoría de los 260 que componen la colección rotativa del nuevo museo, fueron recuperados durante incautaciones dirigidas por la Unidad de Tráfico de Antigüedades del Fiscal de Distrito de Manhattan, que estima el valor de la agrupación de artefactos recuperados en alrededor de $10 millones.
La institución recién acuñada, «Museo de Arte Rescatado», se encuentra en el complejo del Museo Nacional Romano que alberga las Termas de Diocleciano del año 306 EC de la ciudad antigua. Los 260 artefactos, que van desde orígenes etruscos, griegos y romanos, que aún se están devolviendo en lotes al gobierno italiano, se exhibieron como parte de la primera exhibición de la nueva empresa. Algunos de los objetos fueron recuperados de colecciones privadas, museos y casas de subastas.
El miércoles, en una ceremonia oficial, el ministro de Cultura italiano, Dario Franceschini, el comandante de Carabinieri, Teo Luzi, y Massimo Osanna, director de los museos estatales de Italia, inauguraron el espacio de exhibición del Salón Octagonal del museo en una ceremonia oficial. En una conferencia de prensa, Franceschini describió que los objetos que pueblan el nuevo espacio tienen un “valor intangible” vinculado a la “memoria histórica” de Italia. Muchos de ellos, dijo, nunca antes habían sido vistos en público.
Matthew Bogdanos, el asistente del fiscal de distrito de Manhattan que desde 2017 ha estado a cargo de supervisar las incautaciones de bienes culturales del departamento y trabaja en estrecha colaboración con los Carabinieri, dijo ARTnoticias la unidad de Nueva York se siente “honrada de que estas antigüedades repatriadas puedan exhibirse para el público en su país de origen”.
Entre los objetos más valiosos que se exhiben se encuentran cabezas votivas de terracota que datan de los siglos III y IV a. C. y un jarrón de Apulia de figuras rojas que representa a Eros que data de mediados del siglo IV a. Otros en exhibición incluyen estatuas, urnas, platos y monedas que datan entre los siglos VIII y IV a. C. Muchos de ellos provienen de áreas cercanas al centro-oeste de Italia que alberga sitios del patrimonio etrusco. Los expertos aún desconocen las fechas en las que fueron saqueadas originalmente.
El Carbineri ha estado activo en los esfuerzos de repatriación de arte. Su unidad a cargo de tratar los casos de saqueo de antigüedades afirma haber recuperado aproximadamente 3 millones de artefactos culturales desde su fundación en 1969.
Pero la fuerza policial italiana en algunos casos de alto perfil se ha enfrentado a desafíos de instituciones estadounidenses. En 2018, un tribunal italiano dictaminó que la estatua de bronce de un hombre desnudo conocido como “Juventud victoriosa” fuera repatriada por el Museo J. Paul Getty en Los Ángeles. El museo impugnó el fallo legal sobre la base de que el artefacto se recuperó originalmente en aguas internacionales.
“No siempre tiene sentido exhibir objetos de una manera que destaque su remoción y regreso al país”, dijo Michael McCullough, un abogado con sede en Nueva York que se enfoca en casos de restitución de obras de arte. ARTnoticias en un correo electrónico. Mostrar los artefactos incautados recientemente basándose únicamente en su historial de propiedad, agregó, puede no atraer audiencias a largo plazo. “No todas las antigüedades sacadas de Italia eran objetos de alta calidad que valía la pena mirar”.
Los gobiernos de otros países han llevado a cabo iniciativas similares centradas en los artefactos repatriados, presionando para que se devuelvan otras obras de museos en el extranjero en el proceso. En 2009, Grecia estableció un museo en Atenas dedicado a exhibir sus mármoles del Partenón, destacando la ausencia de otros que se habían tomado en el siglo XIX. Nigeria anunció planes este año para construir una institución en la ciudad de Benin destinada a exhibir los bronces de Benin saqueados durante una redada militar de 1897 que ahora se encuentran en museos europeos y estadounidenses.
