Tratar de convencer a un adolescente en plena pasión de que sus sentimientos no son la cumbre de la emoción humana es una tarea inútil. ¡Año sabático!En el álbum debut de Laila!, el amor juvenil florece y se marchita con una intensidad aplastante. La vocalista y productora neoyorquina te coloca directamente en el torbellino que es la vida antes de los 18, sorteando señales contradictorias y soñando con que te inviten al baile de graduación. Mientras tanto, sus melodías suenan como si salieran de habitaciones cubiertas de pósters de Brandy y Lauryn Hill, una mezcla condensada de sinceridad e ingenio.
Como sugiere el título del álbum, Laila! (nacida Laila Smith, hija del rapero Yasiin Bey) es una estudiante dedicada del juego. La autodenominada discípula de Brandy se graduó de la escuela secundaria un año antes y comenzó a forjar su camino como músico con ágiles giros de GarageBand. brandy viejo y Aaliyah cortaSu personalidad magnética y despreocupada fue la protagonista de los primeros sencillos «Like That!» y «Not My Problem», que Cash Cobain convirtió posteriormente en un tema viral. La canción, producida casi en su totalidad por él mismo, ¡Año sabático! es la fiesta de presentación de Laila!, su propia versión de un debut homónimo al pasado.
El disco se desarrolla de manera tan informal como una reunión después de la escuela, lleno de títulos y temas que podrían haber estado sonando desde la campana de la mañana. En el tema acústico de baja fidelidad «Talent Show», los sonidos táctiles de los amplificadores que se enchufan y los micrófonos que se ajustan parecen reproducirse a través de un sistema de sonido de cafetería que rasga. Impulsado por una línea de bajo contundente que no estaría fuera de lugar en un álbum 702 de principios de la década de 2000, «If U Don’t Know by Now» tiembla con anticipación a ser notado por un amor platónico (hasta entonces, dejará una nota en su casillero). La producción contenida permite que su voz brille, capitalizando una sensación de familiaridad sin sentirse como una repetición cínica.
En «Want 2», Laila! se balancea sobre un ritmo de batería despojado y alegre que espiritualmente pertenece a la segunda mitad de la canción. Me gusta Mike Banda sonora. Sus cantos tienen una convicción emocional que te hace creer que habla en serio. “¿Estábamos enamorados? Eso es lo que realmente quiero saber/Dime, ¿qué es lo que vas a necesitar para que dejes ver tus sentimientos?” canta en “RU Down?” dejando que su voz se escuche mientras presiona a un tipo particularmente frustrante.
¡Año sabático! El éxito llega a su máximo esplendor cuando Laila! centra su interpretación vocal, actuando como un conducto para las oleadas de sentimientos de la escuela secundaria. En los pasajes más débiles, sus 17 pistas comienzan a mezclarse; las reflexiones repetidas sobre el amor y las relaciones, especialmente desde la perspectiva de una joven de 18 años, pueden parecer predecibles. Pero hay mucha personalidad artística aquí, como el alegre bolsillo que Laila! atrapa mientras escupe en «Sani (Homework Freestyle)» y «Not My Problem», o el falsete que atraviesa los primeros compases de «Could Be». El tema puede tener fecha de vencimiento, pero el flujo interminable de declaraciones sinceras de Laila! son dignas de las páginas del anuario: «Todo el amor del mundo/está ahí para que lo encuentres», canta en el puente de «Sink 2 Rise». Tal vez el idealismo juvenil no sea tan tonto en absoluto.
