Ann Shulgin, pionera de los psicodélicos en terapia, muere a los 91 años

Ann Shulgin, quien junto con su difunto esposo Alexander Shulgin fue pionera en el uso de drogas psicodélicas en psicoterapia y coescribió dos libros fundamentales sobre el tema, murió a la edad de 91 años.

Shulgin había tenido problemas de salud debido a una enfermedad pulmonar obstructiva crónica, dijo su hija, Wendy Tucker. Murió el sábado en «la granja», una extensa residencia en el Área de la Bahía de San Francisco que compartió con su esposo químico hasta su muerte en 2014, rodeada de seres queridos, dijo Tucker.

Shulgin tenía un conocimiento profundo del psicoanálisis junguiano y colaboró ​​con su esposo, quien en la década de 1970 redescubrió el compuesto MDMA, más conocido como éxtasis, y lo introdujo como un posible tratamiento de salud mental. La pareja probó las sustancias en ellos mismos y en un pequeño grupo de amigos.

«Él era el científico y yo el psicólogo», dijo Shulgin sobre su asociación en una entrevista de 2014 con The Associated Press. «El fue un genio.»

Nacido en Nueva Zelanda de un diplomático estadounidense y madre neozelandesa, Shulgin creció en diferentes partes del mundo. La familia se instaló en San Francisco después de la jubilación de su padre. Shulgin, una artista con formación profesional, dibujó y pintó toda su vida y trabajó como transcriptora médica.

En 1978 conoció a Alexander Shulgin, quien creó más de 200 compuestos químicos para su uso en psicoterapia.

La casa de la pareja, donde Alexander Shulgin también tenía su laboratorio, en Lafayette, California, a unos 35 kilómetros (22 millas) al este de San Francisco, fue durante décadas un lugar de reunión para estudiantes, maestros y quienes trabajaban con psicodélicos.

Aunque no era una psicoterapeuta capacitada profesionalmente, «siempre era con quien hablaba la gente y siempre sentías que podías abrirte a ella. Se llamaba a sí misma terapeuta no profesional», dijo Tucker.

La pareja tomó abundantes notas de sus experiencias y de lo que observaron en los demás y coescribieron dos libros. PiHKAL: A Chemical Love Story, que se publicó en 1991, y TiHKAL: The Continuation, publicado en 1997.

En PiHKAL, Shulgin escribió sobre su primera experiencia con psicodélicos cuando tenía 20 años.

«Vi algo formándose en el aire, ligeramente por encima del nivel de mi cabeza. Pensé que tal vez estaba a unos pocos pies de mí, luego me di cuenta de que en realidad no podía ubicarlo en el espacio. Era una apertura en espiral en movimiento , allá arriba en el aire fresco, y supe que era una puerta al otro lado de la existencia, que podía atravesarla si deseaba terminar con esta vida en particular que estaba viviendo, y que no había nada amenazante o amenazante al respecto; de hecho, fue completamente amistoso. También sabía que no tenía intención de dar un paso adelante porque todavía había muchas cosas que quería hacer en mi vida, y tenía la intención de vivir lo suficiente para hacerlo todo. . La encantadora puerta de caracol no llamaba, simplemente estaba ahí», escribió.

Los editores tenían miedo de imprimir su primer libro sobre MDMA, por lo que la pareja, que estaba en contra de que se usara éxtasis fuera de la terapia, lo autoeditaron porque querían compartir sus experiencias y conocimientos con el mundo, dijo Tucker.

«Ellos fueron los que presionaron para hacer todo el trabajo de PTSD con veteranos con MDMA porque vieron que las personas que tenían un trauma severo realmente podían salir adelante. Fueron muy valientes para publicar su trabajo porque eso realmente abrió la puerta y allanó el camino para todo eso». está sucediendo ahora», dijo Tucker.

En los EE. UU., varios estados aprobaron estudiar el posible uso médico de los psicodélicos, que aún son ilegales según la ley federal. Una serie de ciudades también han despenalizado los llamados hongos mágicos, y una explosión de dinero de inversión está llegando a la arena.

Los expertos dicen que la investigación es prometedora para el tratamiento de afecciones que van desde el trastorno de estrés postraumático hasta la adicción al tabaco, pero advierten que persisten algunos riesgos graves, especialmente para las personas con ciertas afecciones de salud mental.

«Perdimos años y años de capacidad de investigación debido a la actitud y los temores en torno a los psicodélicos. Pero no estaríamos donde estamos si no fuera por Ann y Sasha», agregó.

A Shulgin le sobreviven cuatro hijos, ocho nietos y cinco bisnietos. Se está planeando un memorial para más adelante en el año.

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