Árboles en Noruega. Crédito: Pexels, Laura Quen
Los científicos han estado estudiando anillos de crecimiento azul peculiares en la madera de árboles y arbustos en Noruega.
Las marcas han proporcionado una visión fascinante de la historia del clima de fines del siglo XIX. Estos raros anillos azules, causados por veranos inusualmente fríos, ofrecen una visión valiosa de los eventos climáticos pasados y su impacto en la vegetación en Escandinavia.
¿Qué son los anillos azules en los árboles?
Los anillos azules se forman cuando los árboles y arbustos experimentan estaciones de crecimiento demasiado frías para el desarrollo adecuado de la pared celular, un proceso llamado lignificación. Sin suficiente calor, las células en la madera tardía de los árboles no se solidifican, lo que resulta en anillos azules cuando se manchan durante la investigación.
«Los anillos azules parecen anillos de crecimiento inacabados y están asociados con condiciones de frío durante la temporada de crecimiento», explicó la Dra. Agata Buchwal, autora principal del estudio y científico de la Universidad Adam Mickiewicz en Polonia.
Estos anillos no son solo una anomalía visual, sino que sirven como archivos naturales de veranos fríos pasados. Los investigadores que estudian muestras de pinos escoceses y arbustos de enebro en el Monte Iškoras en el norte de Noruega encontraron anillos azules en años como 1902 y 1877, correlacionándose con perturbaciones climáticas conocidas.
Las erupciones volcánicas traen temperaturas frías
Los científicos creen que las erupciones volcánicas en regiones distantes pueden haber causado estos veranos fríos. Por ejemplo, la erupción de 1902 del Monte Pelée en el Caribe está vinculada al más frío junio registrado en Escandinavia, que retrasó significativamente el crecimiento de los árboles ese año. Del mismo modo, la erupción de Cotopaxi en Ecuador en 1877 se alinea con un agosto inusualmente frío en Noruega.
Sin embargo, los investigadores advierten que no todos los períodos de frío pueden estar definitivamente vinculados a la actividad volcánica. Algunos eventos pueden involucrar factores adicionales, pero no identificados.
Los veranos fríos pueden debilitar los árboles al interrumpir su crecimiento, dejándolos más susceptibles al daño mecánico y la enfermedad. Si tales condiciones persisten, esto podría tener impactos duraderos en los ecosistemas forestales.
Al combinar datos de anillo de árboles con registros meteorológicos históricos, los científicos esperan construir una imagen más clara de patrones climáticos durante siglos. «Sería genial establecer una red de anillos azules basada en árboles y arbustos para reconstruir eventos de enfriamiento en la línea de línea del norte durante largas escalas de tiempo», dijo el Dr. Buchwal.
Para más detalles, lea el estudio completo en Fronteras en ciencias de las plantas.
Árboles en Noruega. Crédito: Pexels, Laura Quen
