Dania Silva está emocionada de ser una de los miles de angoleños en el extranjero que votarán de forma remota por primera vez en las elecciones de su país la próxima semana, aunque se pregunta si su voto cambiará algo.
“Tengo fe pero… creo que no habrá cambio político porque hay mucha manipulación de votos”, dijo Silva, de 22 años, mientras almorzaba en un restaurante angoleño en la capital de Portugal, Lisboa, a donde se mudó hace un mes.
A juzgar por el pasado, los temores de Silva están bien fundados. Las votaciones anteriores han sido criticadas como unilaterales y poco creíbles por grupos de la sociedad civil como Movimento Mudei, así como por académicos y partidos de oposición.
Alrededor de 14 millones de angoleños en el país y en el extranjero acudirán a las urnas el 24 de agosto para votar en lo que probablemente sea la carrera más reñida y tensa desde la primera elección multipartidista en 1992.
“Nada ha cambiado en términos de transparencia de las elecciones desde 2017, por lo que si el MPLA (en el poder) ve que no lo está haciendo bien, tiene la capacidad de falsificar los resultados”, dijo Justin Pearce, profesor titular de historia en Stellenbosch de Sudáfrica. Universidad.
El MPLA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
No ayuda que el gobierno aprobara una ley el año pasado para centralizar el conteo final de votos de todas las estaciones en el país y en el extranjero en la capital, Luanda, un sistema que ha generado temores sobre el fraude electoral, ni que la mayoría de los medios locales estén controlados por el estado.
Los grupos de la sociedad civil han abogado por que los votos se cuenten donde se emiten, en lugar de centralizar el sistema.
Habrá 2 000 angoleños y al menos 50 observadores internacionales vigilando las urnas, pero en un país dos veces más grande que Francia, se estirarán.
Manuel Pereira da Silva, jefe de la comisión electoral, que dice ser un organismo independiente, dijo a los periodistas a principios de este mes que el proceso electoral sería imparcial y transparente.
Angola, el segundo mayor productor de petróleo de África pero una de las naciones más desiguales del continente, salió de la guerra civil en 2002, una lucha de poder de 27 años entre los antiguos movimientos de liberación, el MPLA, que ha gobernado desde la independencia de Angola de Portugal en 1975, y UNITA. Más de medio millón de personas murieron.
‘FINALMENTE VOY A VOTAR’
El presidente João Lourenço, del MPLA, busca un segundo mandato de cinco años, pero el principal partido de la oposición, UNITA, parece más popular que nunca.
Una encuesta del Afrobarómetro en mayo mostró que la proporción de angoleños a favor de UNITA, liderada por Adalberto Costa Júnior, había aumentado del 13% en 2019 al 22%, siete puntos por detrás del MPLA. Casi la mitad de los votantes aún estaban indecisos, según la encuesta.
Lourenço fue elegido personalmente por su predecesor, José Eduardo dos Santos, quien renunció en 2017 después de cuatro décadas en el poder, y fue aplaudido por investigar denuncias de corrupción durante la era del expresidente. Pero persiste la frustración por los fracasos del MPLA para mejorar la vida de la mayoría de los angoleños.
UNITA está apostando por los votantes más jóvenes y dice que quiere crear puestos de trabajo y darles estabilidad en un momento de crisis mundial.
Si UNITA gana, “sería la primera vez desde que nací que vería a otro partido en el poder”, dijo Silva.
Anteriormente, los expatriados tenían que viajar a casa para ejercer su derecho, hasta que la ley cambió el año pasado.
“Tengo 51 años y finalmente voy a votar”, dijo un emocionado chef de restaurante, Paulo Soares.
“Me parece que esta fue una estrategia a medida que la participación del MPLA en los votos disminuye en Angola para tratar de movilizar a posibles partidarios fuera del país”, dijo Pearce.
Sin embargo, solo 22 000 de los alrededor de 400 000 angoleños en el extranjero se registraron para votar, una posible señal de la poca fe que tienen en el proceso. Algunos se quejaron de que no podían registrarse porque vivían demasiado lejos de los consulados o no tenían suficiente tiempo para organizar el papeleo.
“Hay mucha gente que no cree en las elecciones”, dijo Filipe Gonga, de 30 años, que vive en los Países Bajos. “Yo tampoco lo creo, pero voy a ejercer mi derecho”.
