Las mejores canciones de Gang of Youths son odas a la vida misma: su irreprimibilidad, sus extraños defectos y contornos impredecibles. Formada en Sídney y ahora con sede en Londres, la banda de rock de cinco integrantes estalló en Australia con “Magnolia”, un agitador poco probable sobre el líder nocturno Dave Le’aupepe sobrevivió a un intento de suicidio. Su segundo álbum, 2017 Ir más lejos en la ligereza, aterrizó en algún lugar entre el festival punk al estilo Japandroids y el indie rock adyacente a National, y relata tanto la persistente autodesgarramiento de Le’aupepe como sus tenaces intentos de encontrar esperanza. Incluso los títulos de sus canciones más resonantes, “No dejes que tu espíritu decaiga” y “Di sí a la vida”, sirvieron como afirmaciones en sí mismas. Y cada vez que todo el asunto del «predicador secular» de Le’aupepe amenazaba con volverse un poco demasiado Bono, se deslizaba en una mordaza perlada, como el remate en el crescendo del serio y efusivo «Let Me Down Easy»: «If it’s late , estás borracho y quieres una razón/Alguna razón para vivir/Yo siempre digo que te pongas un poco de Whitesnake”.
Esa canción, que obtuvo doble platino y consolidó su estatus como acto de estadio en Australia, dice mucho sobre Gang of Youths. La banda, compuesta por Le’aupepe, el bajista Max Dunn, el baterista Donnie Borzestowski, el guitarrista y teclista Jung Kim y el multiinstrumentista Tom Hobden, son a menudo mucho más inteligentes, extraños y convincentes que los Funeral acto de homenaje que podrían parecer en el papel. Pueden volverse un poco caricaturescos (ver a Le’aupepe flexionando su bíceps al interpretar una canción llamada “The Heart Is a Muscle”), pero eso es parte de la diversión. Al igual que con The 1975, otra banda autorreferencial y profundamente seria con un líder carismático que se automitifica, Gang of Youths puede ser una mezcla desconcertante de increíblemente cerebral e increíblemente tonto, totalmente ridículo en un momento y devastadoramente serio en el siguiente. El escepticismo inicial está justificado; tanto mejor para conquistarte.
Su tercer disco, ángel en tiempo real.Por lo general, está sobrecargado, abrumadoramente íntimo en sus detalles, pero rara vez algo más que el tamaño de IMAX en sus proporciones. Y si bien eso puede parecer agotador, en realidad es bastante entrañable, todo escrito e interpretado con tal vigor y encanto que es difícil no dejarse llevar. Inspirada en la enfermedad y muerte del padre de Le’aupepe, y los secretos familiares descubiertos a raíz de su fallecimiento, la música intenta honrar la complejidad de su vida mientras da sentido a la confusión que dejó atrás. Está representado con un cuidado que a veces raya en la quisquillosidad, la marca de alguien que intenta crear un tributo perfecto a una persona complicada.
Le’aupepe ha hablado a menudo sobre su padre en entrevistas, señalando cómo transmitió el amor por la música clásica que inspiró el uso frecuente de arreglos de cuerdas por parte de la banda. Según Le’aupepe, su padre vivía para la belleza y la paleta de ángel en tiempo real. es exuberante y rico. Cada canción presenta un sonido nuevo y deslumbrante, como los vítores estilo showtune en «returner» o las muestras de himnos tradicionales de las islas Cook que aparecen en «the man own». Estos experimentos se construyen hacia «brothers», un punto culminante asombrosamente crudo donde la banda se despoja de todo, dejando solo a Le’aupepe y un piano. Con penetrante claridad, cuenta los secretos que su difunto padre nunca le reveló, entre ellos el hecho de que Le’aupepe tiene dos hermanos en Nueva Zelanda que creían que su padre ya estaba muerto. Es un momento devastador y complicado, y se siente como la razón de ser de todo el álbum: una forma en que Le’aupepe tiene en cuenta el legado de su padre sin perderse ni en la idolatría ni en la difamación.
