Andy Murray esperó pacientemente a que pasara una tormenta para ganar su primer título sobre hierba desde Wimbledon 2016, pero la lluvia impidió que sus cuatro hijos lo vieran levantar el trofeo en Surbiton.
La última vez que Murray ganó un título en casa hace siete años, su hija mayor, Sophia, tenía solo unos meses y su joven familia no ha estado presente en ninguna de sus tres victorias en torneos desde entonces.
Con el evento ATP Challenger en Surbiton a solo 20 minutos en automóvil de su casa, habría sido la mejor oportunidad para animarlo en persona, si no fuera por las demoras climáticas que arruinaron sus planes.
La esposa de Murray, Kim Sears, inicialmente estaba viendo la final en la televisión en su casa, pero cuando ganó cómodamente el primer set contra Jurij Rodionov, metió a sus hijos en el auto y se acercó en un intento de sorprender al ex número 1 del mundo.
Llegaron justo cuando Murray tenía tres puntos de quiebre con el servicio de su oponente austriaco en el segundo set, pero la lluvia torrencial interrumpió el proceso y retrasó el partido dos horas y 51 minutos.
A medida que la lluvia seguía azotando, se temía que la final tuviera que completarse bajo techo en el Centro Nacional de Tenis en Roehampton, como había sido el caso en 2016. Con la situación aún en el aire, Sears decidió llevar a los niños en casa y se perdieron el momento culminante de Murray.
“Mis hijos siempre me preguntan cuando me voy si vuelvo a casa con un trofeo. Ha sido raro estos últimos años”, admitió Murray en su entrevista en la cancha. “De hecho, llegaron dos minutos antes de que lloviera, luego mi esposa tuvo que llevarlos a casa, por lo que se perdieron el final del partido. Pero creo que lo están viendo en la televisión. Así que Sophia, Edie, Teddy, Lola, espero que estén viendo. Voy a traer a casa un trofeo esta noche”.
Hablando con los periodistas después, agregó: “Ella [Sears] simplemente me envió un mensaje diciendo: ‘Literalmente acabamos de llegar a casa, ¡no puedo creer que no nos hayamos quedado!’”
Para ser justos, sus hijos solo habrían disfrutado de 10 minutos de juego, ya que Murray irrumpió absolutamente en la línea de meta 6-3, 6-2, asegurándose de que estaría en casa antes de la hora de acostarse para mostrar su nuevo trofeo.
Los voluntarios desplegaron sopladores de hojas e incluso intentaron secar el césped con una toalla para que el juego pudiera reanudarse. Murray inicialmente se quejó de que la parte de atrás de la cancha todavía estaba “empapada”, pero al final pasó muy poco tiempo en la superficie resbaladiza. Después de romper el servicio de Rodionov con el primer punto de la reanudación, debido a que el número 134 del mundo se resbaló en el fondo de la cancha, Murray lo sacó rápidamente.
Rodionov no había perdido un set en sus cuatro rondas anteriores en Surbiton, y ni siquiera le habían roto el servicio. Pero Murray lo derrotó cómodamente en la primera ronda aquí el verano pasado por 6-1, 6-2, y volvió a hacer que pareciera fácil el domingo por la tarde.
La victoria lo convirtió en el ganador de cancha de césped de mayor edad en la historia del Challenger, a la edad de 36 años, y lo describió como el «comienzo perfecto» para sus preparativos de Wimbledon, con el torneo ahora a solo tres semanas de distancia.
La victoria en Surbiton lo coloca en el puesto 44 en el ranking mundial y debe jugar en Nottingham y Queen’s durante las próximas dos semanas. Todavía está buscando una oportunidad externa de ser uno de los 32 cabezas de serie en Wimbledon, su objetivo final: “Estas próximas semanas son realmente importantes para tratar de conseguir una cabeza de serie en Wimbledon. Es por eso que me dirijo a Nottingham esta noche para practicar un poco el lunes, aunque sea ligero.
“Ojalá pueda tener otra buena carrera allí. No he logrado llegar a ese top 35, top 32 en el ranking. Pero me estoy acercando. Y creo que estas próximas semanas tengo la oportunidad de hacerlo”.
Más temprano en el día se confirmó que Katie Boulter superará a Emma Raducanu para convertirse en la nueva número 1 británica, después de que Katie Swan arruinara sus posibilidades al perder en la final de Surbiton.
Swan necesitaba ganar el título más grande de su carrera hasta el momento para garantizar su lugar en la cima del tenis británico, pero finalmente perdió la final ante la belga Yanina Wickmayer en un desempate decisivo.
Significa que la carrera de Boulter hasta la semifinal en Surbiton fue suficiente para tomar la delantera en el ranking británico por primera vez en su carrera, colocándola dos lugares por delante de Raducanu en el número 126 del mundo.
