Andy Murray agradeció a su esposa Kim por negarse a decirle que se le acabó el tiempo durante los momentos de duda el año pasado después de anotar la gran victoria que ha estado buscando desde su operación de cadera.
El final de la temporada pasada fue un período particularmente sombrío, ya que Murray seguía sufriendo calambres debilitantes. Socavado por su falta de resistencia, luchó por acumular victorias consecutivas y terminó el año con una fea derrota ante Gilles Simon, un hombre al que había dominado en su mejor momento.
Hubiera sido fácil, dijo Murray el martes por la noche, que Kim sugiriera que abandonara todo el proyecto en ese momento. Pero en lugar de eso, ella impulsó su confianza y lo animó a profundizar más.
“Mi esposa me ha brindado un apoyo increíble”, dijo Murray a los periodistas en Melbourne. “Ella me ayudó mucho, porque entendería si se volviera y me dijera, con algo del tenis que estaba jugando a fines del año pasado, cuando realmente no estaba teniendo mucho éxito: ‘Mira, ven a casa, ya no necesitamos hacer esto’. Pero ella todavía cree en mí”.
Murray elogió a todo su equipo, que incluye a su entrenador Ivan Lendl, por permanecer leal durante esos meses de hambruna el año pasado. Pero también enfatizó que, en última instancia, depende de él mantenerse comprometido con el gran proyecto.
“Me rodeo de personas en las que confío y creo, y escucho lo que me dicen”, dijo Murray. “Todos juegan un papel para mí, pero hubiera sido bastante fácil para mí perder la confianza en mí mismo y dejar de motivarme. En esta etapa de mi carrera, eso tiene que venir de mí”.
Durante la temporada baja, el deseo de superación personal de Murray brilló en un bloque de entrenamiento intensivo en Florida. Durante tres semanas en diciembre, entró en una versión tenística del “modo duende”, sin hacer nada más que entrenar, comer y dormir.
Este feroz esfuerzo fue la única forma de abordar esos problemas de calambres. Y la medicina debe haber funcionado. Murray navegó su maratón de 4 horas y 49 minutos contra Matteo Berrettini sin necesitar siquiera un descanso para ir al baño, y mucho menos una visita del entrenador.
“Viví una vida bastante básica durante esas semanas”, explicó Murray, sobre su retiro cerca de un típico club de campo estadounidense en Boca Raton. “Me quedé en una casa que estaba a un máximo de dos minutos en automóvil de la cancha en la que practicábamos todos los días allí.
“Me levantaba a la misma hora la mayoría de las mañanas, tomaba un café, bajaba a las canchas de práctica, pasaba dos horas y media, tres horas en la cancha, almorzaba y luego me dirigía al gimnasio en el por la tarde, o a veces volver a la cancha de nuevo.
“Tenía muy, muy pocas distracciones. Estaba totalmente concentrado en mi entrenamiento y en mi tenis, las cosas que necesitaba hacer para mejorar. Es algo que definitivamente buscaré hacer en ocasiones durante el resto de este año, para asegurarme de dedicar suficiente tiempo al trabajo duro y a mejorar mi juego”.
A pesar del valor obvio de los bloques de entrenamiento intensivo, es difícil acomodarlos en medio del alboroto de la gira. Aún así, podríamos ver a Murray escabullirse de ciertos torneos este año, probablemente durante la gira de tierra batida, que es la parte que menos le gusta de la temporada, para aumentar su resistencia y afinar su conjunto de habilidades.
Su golpe de balón contra Berrettini fue el más limpio que le hemos visto desde que sufrió su lesión en la cadera hace seis años, y su clara mentalidad táctica surgió de una confianza palpable en todos los aspectos de su juego.
Dan Evans, el número dos británico que seguía los eventos desde el gimnasio de jugadores, tuvo el presentimiento de que cosas buenas podrían estar a la vuelta de la esquina después de que él y Murray intercambiaron mensajes la semana pasada.
«Es bastante negativo», dijo Evans sobre el comportamiento general de Murray y su tendencia a ser duro consigo mismo. “Me envió un mensaje la semana pasada diciendo: ‘Sí, [I’ve done] un buen trabajo. Obviamente siente que está golpeando bien la pelota si se hace un cumplido.
«Creo que lo sorprendente es que no tuvo calambres», agregó Evans. “Obviamente tuvo problemas con los calambres y creo que estará feliz de haber hecho su pretemporada y lo hizo todo bien. Quiero decir, él siempre lo hace. Andy no deja piedra sin remover”.
Entonces, ¿cuál es el objetivo final? Cuando terminó sus deberes con los medios en Melbourne Park, se le preguntó a Murray si esta magnífica victoria había hecho que todos esos años de trabajo valieran la pena. Encontró la idea ligeramente ridícula.
«No», respondió. “Quiero decir, si alguien me dijera que vas a poner todo este esfuerzo solo para ganar la primera ronda de un slam contra un jugador superior, diría, ‘Bueno, no’. Es increíble, y estoy contento de ser parte del partido. Pero creo que tengo más para dar que eso”.
