Cuatro años después de que Tennis Australia anunciara prematuramente su retiro en el John Cain Arena, Andy Murray dice que su cuerpo finalmente se ha acostumbrado al peso. de su cadera de metal. La línea de meta, en lo que a él respecta, sigue alejándose.
Cada vez que Murray regresa a Melbourne, el lugar donde rompió en llanto durante su conferencia de prensa previa al torneo de 2019 – se reviven los recuerdos de aquellos días febriles. Su reconocimiento de que su carrera podría haber terminado provocó entusiastas tributos de rivales, columnistas e incluso políticos. El All England Club se comprometió a presentar una estatua en Wimbledon.
Y, sin embargo, la carrera de Murray siempre ha desafiado las expectativas. Uno solo puede maravillarse con la resistencia de un hombre que ingresará al Abierto de Australia, donde se enfrentará al decimotercer sembrado Matteo Berrettini el martes, sintiéndose más ágil que en años.
«Creo que ahora mi cuerpo está acostumbrado a tener la cadera de metal allí. Ahora no tengo tantos dolores y molestias», dijo Murray. «Cuando tenía 33 años, tenía muchos más problemas con mi cuerpo de los que tengo». ahora con 35 y medio, solo porque mi cuerpo esta acostumbrado a la nueva cadera.
“La biomecánica alrededor de mi pelvis cambió cuando me operaron”, agregó Murray. “Obviamente el resto del cuerpo tiene que compensar esa junta de metal. Como si a veces me doliera la parte baja de la espalda izquierda. Mi ingle izquierda. Pero ahora siento que mi cuerpo está acostumbrado, espero que se mantenga así por un período de tiempo y pueda jugar al mejor tenis”.
Mientras habla de sus perspectivas, Murray puede sonar como un atleta que se desvanece tratando de bloquear la realidad, un tropo común en el deporte, que a menudo encuentra fantasiosos que declaran con esperanza que «Mis mejores días están por venir».
Pero hay hechos detrás de la retórica. Murray usa un dispositivo Catapult con GPS debajo de su camiseta cuando juega partidos de exhibición. (Como las dos salidas en Kooyong la semana pasada donde venció a Zhang Zhizhen y Alex De Minaur de forma consecutiva). Los datos resultantes muestran que la velocidad de sus pies está volviendo a los niveles previos a la operación.
“Cuando me muevo bien tiendo a jugar bien y eso es muy importante para mí”, dijo Murray el fin de semana. “Eso es probablemente lo que me ha hecho más feliz. Las condiciones están jugando bastante rápido aquí, por lo que es aún más importante tener los pies ligeros».
Los escépticos argumentan que Murray se está avergonzando a sí mismo al seguir luchando, tan nudoso y lleno de cicatrices como está. A veces la temporada pasada, especialmente durante una última salida desastrosa contra Gilles Simon en noviembre – jugó muy por debajo del nivel esperado de un doble campeón de Wimbledon.
Y, sin embargo, aunque Murray estaba especialmente frustrado por su mala actuación en los slams, mejoró su clasificación de forma espectacular: del n.º 134 a principios de año al n.º 49 al final. Si puede eliminar las molestias, que incluyeron una tensión abdominal inconveniente en la preparación para Wimbledon y repetidos ataques de calambres en el otoño, entonces cree que puede reducir a la mitad esa cifra nuevamente, o tal vez incluso amenazar el top 20.
“Siento que estoy jugando significativamente mejor que en el US Open el año pasado”, dijo. “Me siento mucho mejor cuando entro a la cancha en términos de cómo voy a jugar y mi comprensión de lo que debo hacer para tener éxito”.
El Abierto de Australia siempre ha sido el slam más agitado de Murray. Podrías escribir un libro sobre sus cinco finales perdidas, una de las cuales dependía de una pluma de paloma flotante, así como otros embrollos como los comentarios de su esposa con calificación X sobre Tomas Berdych (2015) o el aterrador colapso de su suegro. (2016).
Entonces, ¿qué traerá 2023? Siendo realistas, comienza como un extraño distante para llegar a la segunda ronda. Y, sin embargo, si Murray de alguna manera puede derrocar a Berrettini, un gigante guapo de Hollywood que es la cara de La nueva serie documental de Netflix Break Point – entonces habrá registrado otro corte notable para su álbum de recortes de Melbourne.
«Obviamente es un sorteo difícil», dijo Murray a los medios reunidos en Melbourne Park el fin de semana. “Pero también siento que estoy en un lugar mucho mejor al entrar que donde estaba durante cualquiera de los Grand Slams el año pasado”.
