Desde que se hizo cargo de la Dodgers‘ oficina principal hace casi una década, Andrés Friedman ha tratado de lograr un equilibrio cuidadoso al construir la lista del club:
Maximice las posibilidades del equipo de ganar la Serie Mundial en cada nueva temporada, al mismo tiempo que mantiene su capacidad para seguir siendo un contendiente en los años venideros.
Llámelo la doctrina del éxito sostenido; la creencia de que las ventanas de campeonato no tienen que pasar de completamente abiertas a completamente cerradas, sino que pueden abrirse permanentemente a través de una astuta ejecución organizacional de arriba a abajo.
“Hemos visto a muchos equipos de mercados grandes competir en un corto período de tiempo y luego caer por un precipicio”, dijo Friedman durante las reuniones anuales de invierno de esta semana en San Diego, donde sus filosofías calculadas estaban bajo el microscopio nuevamente.
Si bien muchos equipos se entregaron a una juerga de gastos casi sin precedentes, los Dodgers se apegaron a sus principios y mantuvieron un control estricto sobre sus bolsillos.
Se involucraron en negociaciones con varios jugadores de renombre, pero no derrocharon en un mercado inflado que ya ha visto repartir más de $ 2 mil millones de dinero garantizado.
No es que a los Dodgers no les vendría bien otra contratación llamativa, con un lanzador abridor experimentado, un jardinero central defensivamente capaz y un potencial nuevo campocorto, todos en su lista de deseos de temporada baja.
No es como si les faltara el capital financiero para un movimiento de gran éxito, con su nómina actual de impuestos de lujo de alrededor de $ 189 millones, casi $ 100 millones menos que la temporada pasada y aún muy por debajo del umbral de impuestos de lujo de $ 233 millones de la liga.
En cambio, los Dodgers evaluaron el mercado, hablaron con los agentes y consideraron que la tasa vigente para muchos jugadores superaba lo que consideraban una cantidad responsable, manejable y sostenible.
Estuvieron cerca de firmar justin verlandere insisten en que no dudarán en hacer un gran trato a finales de este invierno, ya sea por un agente libre o un objetivo comercial, si surge la oportunidad adecuada.
Pero en un invierno de gastos alegres, y lo que algunos podrían argumentar imprudentes, los Dodgers esperan que su moderación finalmente los ayude a conquistar el deporte nuevamente.
«Lo único que ha sido constante», dijo Friedman sobre el enfoque del equipo, «es ponernos en la mejor posición para ganar un campeonato y al mismo tiempo mantener esa ventana abierta hasta donde podemos ver».
Dichos mensajes se remontan a los primeros años de Friedman al frente de uno de los equipos con más historia del béisbol, cuando se le encomendó la tarea de renovar un club cargado con una nómina inflada y un sistema de granjas que chisporroteaba.
A medida que la nómina del equipo disminuyó cada temporada desde 2015 hasta 2018, su capacidad para desarrollar prospectos y nutrir el talento de las grandes ligas ayudó a cimentar los cimientos de un nuevo contendiente.
Los Dodgers no siempre firmaron agentes libres de primer nivel. Pero no detuvo su transformación en uno de los ganadores de temporada regular más consistentes del deporte.
La postemporada fue una historia diferente, con las deficiencias anuales de los Dodgers en el otoño atribuidas cada vez más a sus movimientos poco ambiciosos del invierno anterior.
Eso finalmente cambió en 2020, cuando La llegada de Mookie Betts precedió a un campeonato de la Serie Mundial buscado durante mucho tiempo, y se convirtió en el primero de una serie de movimientos de lista de alto perfil.
En 2021 firmaron Trevor Bauerluego cambiado por Trea Turner y Max Scherzer en la fecha límite de cambios de esa temporada. La primavera pasada, sorprendieron a la liga nuevamente al atraer freddie freeman tras su salida de los Bravos de Atlanta.
En retrospectiva esta semana, Friedman argumentó que esos movimientos, que ayudaron a aumentar la nómina del club más allá del umbral del impuesto de lujo de la liga y, en más de $ 280 millones la temporada pasada, a niveles récord del club, fueron esencialmente el esfuerzo de los Dodgers de ir all-in. .
Intentaron abrir la ventana un poco más, con la esperanza de que no se cerrara de repente.
El único problema: los Dodgers no lograron traer otro título, ni siquiera un banderín de la Liga Nacional, a Los Ángeles.
Al entrar en esta temporada baja, todo los dejó en una encrucijada incómoda: seguir gastando muchoDe Verdad grande… o intente volver a calibrar a niveles más sostenibles.
Hasta este punto, los Dodgers están optando por lo último. Se han deshecho de la nómina y se han posicionado para restablecer sus multas por impuestos de lujo. Se han aferrado a una nueva ola de prospectos que ahora llaman a la puerta del roster de las Grandes Ligas.
No es una estrategia que viene sin riesgo.
Aunque su equipo de 2023 probablemente ya tenga el calibre de los playoffs, al comienzo de la temporada baja, La proyección ZiPS de Fangraphs aún se predice los Dodgers sean un tranvía de 91 victorias y el primer lugar: los otros contendientes al título de la liga han hecho más mejoras de alto perfil durante la ráfaga de actividad de agentes libres de esta semana.
El equipo ciertamente reforzará la lista antes del día inaugural, pero probablemente no con adiciones de superestrellas, a menos que cambien de opinión hacia el campocorto Carlos Correa, a quien están intrigados pero no se espera que lo persiga dada su participación en el Escándalo de robo de señas de los Astros de Houston en 2017; o un colapso repentino en un mercado de lanzadores ahora encabezado por Carlos Rodón y Kodai Senga, quienes también han recibido interés de los Dodgers pero probablemente obtendrán ofertas más allá del rango de precios preferido del equipo.
Friedman defendió el enfoque de los Dodgers esta semana, rechazando la idea de que el equipo podría beneficiarse de otro enfoque all-in.
“Este no es el deporte donde la recompensa es la misma que en otros deportes”, dijo. “Llega la parte del éxito sostenido, y lo hemos visto en los últimos siete u ocho años, [by] intercalando jugadores jóvenes y talentosos en la mezcla”.
Y, como claramente creen los Dodgers, dado su enfoque conservador en medio de la ráfaga de actividad de las reuniones de invierno de esta semana, están dispuestos a no seguir gastando en niveles que incluso su grupo de propietarios con mucho dinero no estaría dispuesto a soportar.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
