Andretti: el programa Cadillac F1 ha estado mirando a Herta desde el principio

La tan esperada aceptación de que Cadillac ingrese a la cima del automovilismo como el undécimo equipo en la parrilla de F1 para 2026 ha introducido más preguntas, incluida cuál podría ser la posible alineación de pilotos. Mario Andretti, el campeón de F1 de 1978 que recientemente fue nombrado director de la junta directiva del programa de carreras de GM, se apresuró a confirmar que Colton Herta, de 24 años, recién finalista en segundo lugar para el título de IndyCar de 2024, como el claro favorito.

«Desde el principio de este proyecto, el equipo siempre consideró la posibilidad de que Colton Herta fuera uno de los pilotos», dijo Andretti a Motorsport.com.

“Hasta donde yo sé, esto es algo que no habíamos discutido últimamente porque hay tiempo, y eso sigue siendo una prioridad. Estoy seguro de que esa es la dirección que le gustaría tomar. Entrenó allí. Corrió junto a gente como, por ejemplo, Lando Norris, quien obviamente es muy destacado ahora con McLaren. Y entonces, él es de esa época, por así decirlo, todavía, joven, vibrante y listo para comenzar”.

Y el plan, hasta este punto, es poner a un veterano junto a Herta en el segundo asiento, aunque no hay prisa por encerrar a nadie.

El nombre de Herta ha sido coqueteado con los asientos de F1 en el pasado, pero los puntos de la Superlicencia FIA han sido un obstáculo para alcanzar el siguiente paso. Se necesita una asignación de 40 puntos, pero la FIA también tiene en cuenta la procedencia del período de tres años anterior al año de solicitud o del período de dos años anterior al año de solicitud, además de los puntos acumulados en el año de solicitud. .

En base a eso, Herta actualmente tiene 32 puntos en total en las últimas tres temporadas: 30 por terminar segundo en el campeonato de 2024, junto con un punto cada uno de los dos años anteriores después de terminar décimo en ambas ocasiones. Eso deja al nativo de California con la necesidad de terminar cuarto o mejor en el campeonato del próximo año, o quinto o mejor y realizar una sesión de práctica de F1, que otorga un punto después de completar 100 km, con un máximo de 10 puntos disponibles para su consideración.

Teniendo en cuenta que Herta ha corrido anteriormente en un TPC (probando el auto anterior) con McLaren en Portimão en 2022, formar una relación con un equipo para conseguirle tiempo en una salida de práctica libre de F1 no está fuera de discusión.

“Sí, creo que todas esas opciones están abiertas, honestamente”, dijo Andretti. “Hay una manera de encontrar eso. Creo que con el sistema de puntos, obviamente, debemos ser conscientes de cuáles son las demandas, pero creo que eso se puede lograr incluso si él, obviamente, tiene más suerte en IndyCar. Estoy seguro de que si hubiera ganado el campeonato este año, habría estado libre en ese sentido. Sin embargo, no creo que eso sea motivo de verdadera preocupación. Honestamente, creo que está lo suficientemente cerca como para que sea factible”.