Anclaje del cuerpo vertebral: otra opción para tratar la escoliosis en niños

La cirugía de fusión ha sido el tratamiento de larga data para las personas con escoliosis, una curvatura de la columna de lado a lado. Pero ahora hay otras opciones disponibles, incluida la inmovilización del cuerpo vertebral para niños con escoliosis.

«El anclaje vertebral es una nueva herramienta en el juego de herramientas para el tratamiento de la escoliosis», dice A. Noelle Larson, MD, cirujana ortopédica pediátrica de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota, y experta en cirugía de escoliosis.

Se desconoce su causa, pero la escoliosis afecta aproximadamente a 1 de cada 300 personas en todo el mundo. Una curvatura de la columna de más de 10 grados se define como escoliosis. La escoliosis severa que requiere tratamiento es más común en las mujeres.

Los casos de escoliosis leve se controlan a lo largo del tiempo. Las pequeñas curvas en los niños en crecimiento pueden progresar rápidamente sin tratamiento. La escoliosis moderada en niños en crecimiento se trata con aparatos ortopédicos. Hasta hace poco, la escoliosis severa solo podía tratarse con cirugía de fusión.

Con la cirugía de fusión, los cirujanos conectan los huesos de la columna (vértebras) a través de una incisión en la espalda y colocan tornillos en la columna. Se unen varillas a los tornillos para tirar de la columna a una posición correcta, y luego esas vértebras se fusionan en una lámina sólida de hueso.

«Fusion había sido un enfoque de tratamiento confiable con un resultado duradero a largo plazo y una poderosa corrección de la curvatura de la columna», dice el Dr. Larson. «Pero con la fusión, la columna ya no crece y no hay flexibilidad de la columna sobre las vértebras fusionadas. Algunos pacientes y familias valoran el movimiento y el crecimiento de la columna y preferirían otro enfoque de tratamiento para la escoliosis grave».

En agosto de 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) otorgó exenciones de dispositivos humanitarios para dos implantes quirúrgicos sin fusión: anclaje del cuerpo vertebral y cirugía de distracción dinámica posterior. Esta es una aprobación más limitada que cita la seguridad del procedimiento, pero no la efectividad del mismo. Se coloca un cordón flexible en la parte frontal de la columna a través de pequeñas incisiones y se ancla a las vértebras con tornillos colocados a través de incisiones de 1 pulgada.

Cuando se aprieta el cordón durante la cirugía, la columna se endereza. A medida que el niño crece, la columna vertebral puede enderezarse aún más. Los niños en crecimiento con escoliosis de moderada a severa y ciertos tipos de curvas son elegibles para el procedimiento.

Aunque el movimiento y el crecimiento de la columna permanecen, existen desventajas potenciales en el procedimiento. En este momento, existe un mayor riesgo de una segunda cirugía en comparación con la cirugía de fusión, debido a la corrección excesiva o insuficiente de la escoliosis. Se desconoce la durabilidad a largo plazo del procedimiento y es posible que eventualmente se requiera una cirugía de fusión.

Desde la aprobación de la FDA, se están realizando más estudios sobre el anclaje vertebral a nivel nacional. La Dra. Larson y su colega Todd Milbrandt, MD, están dirigiendo un estudio aprobado por la FDA para evaluar los resultados del anclaje del cuerpo vertebral dos años después de la cirugía. El Dr. Larson también es el investigador principal de Mayo para los registros internacionales de escoliosis de la Setting Scoliosis Foundation y la Pediatric Spine Foundation para pacientes tratados con anclaje del cuerpo vertebral.

«Los pacientes y las familias deben estar informados sobre sus opciones de tratamiento», dice el Dr. Larson. «A algunas familias les gustaría una alternativa a la cirugía de fusión. Está surgiendo más información sobre la cirugía de escoliosis sin fusión. Si los pacientes están interesados ​​en la inmovilización del cuerpo vertebral, los alentaría a acudir a un centro con experiencia, ya que se trata de una tecnología emergente».