Carlo Ancelotti ha negado que el Real Madrid esté trabajando en un plan para lidiar con Erling Haaland en el partido de ida de semifinales de la Liga de Campeones del martes, diciendo que centrarse en un jugador subestimaría a un Manchester City «completo».
Desde que ambos clubes se enfrentaron en la semifinal del año pasado, que el Madrid ganó 6-5 en el global, incluida una remontada dramática de 3-1 en el Bernabéu, el City ha agregado a Haaland, quien ha marcado 51 goles esta temporada, a su equipo.
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El Madrid se preparó para la eliminatoria al ganar este sábado la final de la Copa del Rey al vencer 2-1 a Osasuna en el estadio de La Cartuja de Sevilla con doblete de Rodrygo.
«Haaland es un jugador muy peligroso», dijo Ancelotti en su conferencia de prensa previa al partido el lunes. «Es un peligro evidente. Pero solo hablar de Haaland es no hablar de un equipo completo que juega bien, que ataca, que tiene ideas».
«No estamos planeando cómo jugar contra Haaland, sino jugar contra un equipo que parece imparable. Creo que podemos tener la oportunidad de jugar un juego competitivo y parejo, y podemos ganar».
Ancelotti dijo que no consideraba que la incorporación de Haaland requiriera un cambio radical en el estilo del City.
«Lo que puedo decir es que son un equipo más completo», dijo Ancelotti. «Puede que jueguen un poco más directos. Usan más balones largos porque tienen un delantero alto [Haaland] y tienen [Kevin] De Bruyne detrás de él. En muchos partidos se han aprovechado de eso, jugando un balón largo y ganando el segundo balón. Pero eso no significa que el equipo haya cambiado su estilo».
El Madrid tiene un historial formidable contra equipos de la Premier League en los últimos años, eliminando a Liverpool y Chelsea en la Champions League esta temporada después de eliminar a Chelsea, City y Liverpool en su camino hacia levantar el trofeo la campaña pasada.
El mediocampista Toni Kroos dijo que no estaba sorprendido de que, a pesar de su récord reciente, muchas personas vean a los campeones de la Premier League como favoritos.
«Creo que era casi lo mismo hace un año», dijo Kroos. Casi nadie esperaba que ganáramos la Champions o esa semifinal, y lo hicimos.
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«Algunas personas dijeron lo mismo hace un año. No nos afecta y no nos motiva más. Es imposible estar más motivado de lo que ya estamos».
Kroos también defendió a su compañero de equipo Vinicius Junior, quien ha enfrentado críticas por los frecuentes enfrentamientos con oponentes y árbitros esta temporada, y su última tarjeta amarilla llegó en la final de la Copa del Rey.
«Es muy joven», dijo Kroos. «Y es el jugador que ha marcado la diferencia para nosotros esta temporada. ¿Ha marcado cuánto, 22 goles? Ha jugado bien toda la temporada, nunca se ha lesionado. Pregúntale a los defensores que juegan contra él, debe ser difícil».
«Tiene que aprender. Si está tranquilo y mantiene la cabeza fría, está jugando increíblemente. Es normal, a veces lo provocan y las decisiones de los árbitros no ayudan, pero tiene que vivir con esto durante los próximos 10-15 años. Tiene que estar tranquilo en esos momentos y seguir haciendo su juego».
Ancelotti confirmó que el centrocampista Luka Modric, quien se ha recuperado de una lesión en el muslo, sería titular contra el City.
«Sí, puede jugar sin problemas. Si Luka Modric se siente bien, juega, así que mañana jugará».
