La sabiduría convencional en la NFL es que se paga a los mariscales de campo y se reemplaza a los corredores. Lo primero es apreciado. Este último es prescindible.
Tal vez eso fue lo que, al final, impulsó al grupo de expertos de los New York Giants a tomar una de las decisiones más estúpidas en la historia reciente de la liga: duplicar su apuesta por el mariscal de campo Daniel Jones a pesar de la ausencia de evidencia de su capacidad y, por lo tanto, quedarse sin los recursos para mantener. corredor Saquon Barkley, quien redefine el valor en su posición.
Al final, les costará a todos su trabajo después de que ya les costó a los Giants (2-8) otra temporada.
Jones fue enviado a la banca el lunes por el suplente Tommy DeVito, presumiblemente terminando las seis temporadas de Jones en Nueva York con un pésimo récord de 22-44-1 como titular.
Barkley, mientras tanto, está en Filadelfia, luego de una actuación de 146 yardas y dos touchdowns por tierra (más otras 52 yardas en recepción) en una victoria sobre Washington mientras los Eagles (8-2), que ganaron para superar la oferta de los Giants la temporada baja pasada, sueñan. del Super Bowl.
Barkley, con sus 1,137 yardas terrestres y 10 anotaciones totales en la temporada, es una inclusión razonable en cualquier conversación sobre el Jugador Más Valioso de la liga.
No se equivoquen, una decisión llevó a la otra, una serie de fichas de dominó de la NFC Este donde los inteligentes ganan a los confundidos.
Después de la temporada 2022, los Giants buscaban cerrar acuerdos a largo plazo con Jones y Barkley, o colocarles una etiqueta de franquicia. Jones había estado al alcance de una selección de draft en el sexto lugar general en 2019 al salir de Duke. Había hecho poco para demostrar que merecía una extensión de contrato. Nueva York venía de una aparición en los playoffs, incluida una victoria en el fin de semana de comodines, pero la producción de Jones no parecía ser la razón: solo 15 touchdowns esa temporada. En la derrota de playoffs por 31-7 ante Filadelfia, lanzó para sólo 135 yardas y ningún touchdown.
Mientras tanto, Barkley no era sólo la cara de la franquicia de los Giants, sino también su corazón: un corredor con habilidades de otro mundo. Había corrido para 1,312 yardas y 10 anotaciones y, como clave de la ofensiva de los Giants, sin duda jugó un papel enorme en cualquier éxito que Jones tuviera.
Sin embargo, fue a Jones a quien los Giants renunciaron a una extensión de cuatro años por valor de hasta $160 millones, lo que llevó a un tope salarial de $47,855 millones para la temporada 2024, según Spotrac.com.
Esa misma temporada baja, los Giants le ofrecieron a Barkley un contrato de tres años que alcanzó un máximo de sólo $13 millones, según el New York Post. Sólo se garantizaron 19,5 millones de dólares. Barkley se negó. La franquicia de los Giants lo designó para la temporada 2023 (a $10.1 millones para la temporada), pero después de luchar contra las lesiones, la relación entre el jugador y la directiva se agrió.
Nueva York le dijo a Barkley que saliera y probara el mercado de agentes libres y considerarían igualar la mejor oferta. Al parecer sintiendo que la situación podría ser contraproducente, el propietario de los Giants, John Mara, le dijo al gerente general Joe Schoen en «Hard Knocks» de HBO que «me va a costar dormir si Saquon va a Filadelfia».
Schoen apostó por un interés limitado en un corredor de 27 años. Estaba equivocado. Filadelfia superó a Houston y Chicago, ofreciendo un contrato de tres años y 37,75 millones de dólares, con 26 millones garantizados (más de lo que Nueva York estaba dispuesto a dar una temporada antes).
Los Gigantes estaban cocinados.
Barkley ha sido elegido como un villano para los fanáticos de Nueva York, pero al final terminó con mucho más dinero garantizado y no parece haber perdido un paso.
En todo caso, llegar a un equipo con aspiraciones de campeonato ha revitalizado su carrera. Después de todo, fue hace apenas dos semanas que saltó hacia atrás sobre un defensor, demostrando que su habilidad atlética no se ha disipado.
Jones, mientras tanto, ha sido un desastre esta temporada sin su portador estrella. Su porcentaje de pases completos ha disminuido al 63,3 por ciento desde el 67,5 por ciento de la temporada anterior y ha lanzado siete intercepciones contra sólo ocho touchdowns.
Mientras que Barkley promedia 5,8 yardas por acarreo en Filadelfia, todo el juego terrestre de los Giants es de sólo 4,4 yardas por intento sin él.
En particular, los Gigantes acaban de perder ante la humilde Carolina.
Jones ahora está en la banca, y es poco probable que, salvo lesión, vuelva a lanzar otro pase con el uniforme de los Giants. Qué llevó exactamente a Nueva York a creer en un mariscal de campo que nunca mostró mucho en lugar de un corredor que hizo de todo sigue siendo un misterio.
Si hubieran franquiciado a Jones para la temporada 2023 y luego hubieran seguido adelante después de que jugó solo seis juegos debido a una lesión, Nueva York podría haber intentado involucrarse en la rica clase del draft de mariscales de campo la primavera pasada: seis seleccionados entre las doce primeras selecciones.
En cambio, entrarán a esta temporada baja con una selección alta en el draft, pero pocas opciones interesantes de QB saliendo de la universidad. Los cazatalentos le dijeron a Charles Robinson de Yahoo que este podría ser un grupo de pasadores históricamente débil.
El valor posicional existe, pero los equipos de fútbol no pueden operar únicamente en una hoja de cálculo. En algún momento se debe reconocer el valor real (en el campo, al complementar la productividad de otros y en el vestuario).
Los Gigantes apostaron a lo grande por Daniel Jones y trataron de escatimar en Saquon Barkley.
Ahora todos en Nueva York se quedarán sin trabajo mientras el corredor sigue corriendo en busca de más luz del día, con más dinero, en Filadelfia.
