Al no arriesgarse con ninguno de los principales agentes libres de esta temporada baja, el Dodgers en lugar de eso, hizo una apuesta muy grande, con apuestas muy altas, en otra cosa.
Ellos mismos.
Esa es quizás la mejor manera de resumir la actividad invernal del club, en la que los Dodgers se destacaron entre los equipos de gran mercado de las Grandes Ligas al no realizar inversiones a gran escala.
Casi por unanimidad, los otros principales contendientes del deporte decidieron que la duración, el costo y el riesgo de los mega acuerdos valían la pena: que gastar mucho es simplemente lo que se necesita para competir en el panorama actual de las grandes ligas.
Los Yankees de Nueva York retuvieron aarón juez y agregado carlos rodon.
Los Padres de San Diego (que firmaron Xander Bogaerts), Filis de Filadelfia (quien fichó a Trea Turner) y los Bravos de Atlanta (quienes cambiaron y luego extendieron a Sean Murphy) gastaron su camino hacia el impuesto de lujo de la liga.
Luego están los Mets de Nueva York, que ya se dirigían hacia una nómina récord de la liga con las adiciones de justin verlander y kodai senga incluso antes de, según los informes, aceptar un acuerdo masivo con carlos correa.
Los Dodgers, por otro lado, zigzaguearon en una dirección diferente.
Gastaron poco en la agencia libre, adquiriendo una serie de veteranos menos costosos en contratos de un año. Se quedaron fuera de muchas de las guerras de ofertas más lucrativas del invierno y se quedaron con las manos vacías en algunas otras que sí persiguieron.
Su enfoque de temporada baja fue sin duda influenciado por la incertidumbre en torno al estado de Trevor Bauer. Los Dodgers no supieron hasta el 22 de diciembre que el lanzador sería reincorporado para la temporada 2023 luego de una reducción en su suspensión por violencia doméstica y debía $22.5 millones en salario. El viernes designaron a Bauer para asignación. Tienen hasta el jueves para canjearlo o liberarlo.
Incluso antes de las noticias del viernes, la reticencia de los Dodgers a pagar precios superiores en cualquiera de sus necesidades más importantes (han caído del primero al quinto lugar en las Grandes Ligas en nómina y actualmente se ubican justo por debajo del umbral del impuesto de lujo de $233 millones de la MLB) señaló una confianza inquebrantable. en sus creencias organizativas fundamentales.
Preservar la flexibilidad financiera para el futuro a largo plazo.
Extraer valor de veteranos pasados por alto y prospectos altamente promocionados.
Y apostar a que su cuerpo técnico y departamento de exploración, la oficina central con mentalidad analítica y el enfoque calculado para la construcción de la lista continuarán manteniéndolos en la imagen del campeonato, incluso después de una temporada baja que ha visto menos sumas que restas.
Un punto de inflexión importante en esta temporada baja de los Dodgers llegó justo al comienzo de las reuniones de invierno en San Diego.
El club ya había liberado una gran cantidad de dinero para entonces, liberando más de $ 100 millones al cortar los lazos con justin turner, cody bellinger y otros ocho agentes libres sin contrato que no volvieron a firmar en Los Ángeles.
Después de liderar la liga en nómina las tres temporadas anteriores (y pagar multas por impuestos de lujo las dos últimas), los Dodgers estaban ansiosos por volver a lo que consideraban niveles de gasto más sostenibles.
No estaban dispuestos a hacer una adquisición importante, o incluso cruzar nuevamente la línea de impuestos de lujo de MLB.
Sólo tenía que ser en las circunstancias adecuadas.
En ese sentido, una adición ostentosa casi se materializó: Verlander, que pronto cumplirá 40 años, se convirtió en uno de los principales objetivos de los Dodgers, un actual ganador del premio Cy Young que se ajustaba a su preferencia por un contrato a corto plazo y alto. contrato de valor. Los Dodgers presentaron una oferta de contrato por dos años y $80 millones.
Si bien la propuesta incluía aplazamientos significativos, aún habría empujado a los Dodgers más allá de la línea de impuestos de lujo, lo que no es poca cosa, ya que el club enfrenta una tasa impositiva de al menos el 50% este año como infractor reincidente, y les habría dado un impacto adicional a la par con los otros movimientos más importantes de la liga esta temporada baja.
Verlander optó por firmar en Nueva York, aceptando un contrato de dos años y 86,66 millones de dólares de los Mets con una opción para una tercera temporada antes de que los Dodgers pudieran presentar más contrapropuestas, según personas con conocimiento de la situación.
Los Dodgers cambiaron su enfoque a los veteranos de bajo costo con potencial potencial sin explotar, mientras que en gran medida se quedaron fuera del sorteo de estrellas de agentes libres más establecidas (y costosas).
Durante la mayor parte del mandato de Andrew Friedman como presidente de operaciones de béisbol del club, los Dodgers han operado así.
Flexionarán su fuerza financiera en acuerdos que creen que valen la pena, pero rara vez expanden su zona de ataque financiero más allá de lo que consideran que vale el acuerdo.
En temporadas bajas recientes, eso ha significado andar por «el tablero», como le gusta decir a Friedman, con la esperanza de recoger a una superestrella suelta en el rebote.
A veces funciona, como su intercambio exitoso y la extensión de Mookie Betts en 2020, o la sorprendente firma de Freddie Freeman después del cierre patronal de la liga la primavera pasada. A veces no es así, como cuando los Dodgers se perdieron a Bryce Harper en 2018 y a Gerrit Cole en 2019.
Pero para un club que prioriza el «éxito sostenido», otro principio de Friedman, y considera perspectivas de varios años al construir su lista y nómina, se ha convertido en el curso de acción predeterminado.
Este invierno no fue diferente.
Mientras que Rodón y Jacob deGrom obtuvieron garantías de nueve cifras, los Dodgers completaron su cuerpo de lanzadores con Noah Syndergaard y Shelby Miller (también estaban fuertemente vinculados con Seth Lugo).
Mientras que Trea Turner, Bogaerts y Correa aseguraron acuerdos a largo plazo, los Dodgers agregaron a JD Martinez en un contrato de un año, y Jason Heyward y Steven Duggar en contratos de ligas menores (también presionaron fuertemente por Kevin Kiermaier).
El equipo nunca abandonó por completo la idea de otro fichaje destacado. Con Dansby Swanson, por ejemplo, se posicionaron como una alternativa a corto plazo para el campocorto All-Star en caso de que no obtuviera el mega contrato que buscaba. Swanson finalmente acordó un contrato de siete años con los Cachorros de Chicago antes de las vacaciones.
Pero al final, los Dodgers efectivamente decidieron duplicarse, pasando por alto la parte superior del mercado de agentes libres con la creencia de que podrían competir en 2023 de otras maneras menos costosas.
Mientras los fanáticos de los Dodgers esperaban una firma importante que nunca llegó, la oficina principal esperaba un fallo importante con respecto a la suspensión de 324 juegos por violencia doméstica de Bauer.
Durante toda la temporada pasada, el destino del lanzador permaneció en un segundo plano, su futuro se vio empañado por una apelación a un árbitro independiente que tardó siete meses en resolverse.
De confirmarse, la suspensión de Bauer habría cubierto el resto de su contrato con los Dodgers y los habría absuelto de su salario de $32 millones para 2023.
Si se revirtiera, no solo habría vuelto a poner a Bauer en los libros de los Dodgers, sino que potencialmente los habría obligado a pagar retroactivamente impuestos de lujo adicionales para su nómina de 2022.
Independientemente de las tentaciones que tuvo el equipo de unirse a otros contendientes de la Serie Mundial y derrochar en un objetivo importante de agencia libre, la incertidumbre de la situación de Bauer ayudó a acabar con eso.
El fallo final no fue ni el mejor ni el peor de los casos para los Dodgers.
Sin embargo, el pago reducido de Bauer de $ 22.5 millones aún proporcionó un camino para que los Dodgers permanecieran bajo el impuesto de lujo, o al menos se aseguraran de una pequeña factura de impuestos que podría preservar una mayor flexibilidad financiera para el futuro, lo que hace posibles las actividades futuras. agentes libres, como Shohei Ohtanimás viables en sus planes a largo plazo.
Dónde deja todo a los Dodgers en 2023 es mucho menos claro.
Su enfoque cautelosamente calculado podría no haber estado fuera de lo normal, especialmente mientras esperaban una respuesta sobre Bauer. Pero este año, contrastó con el gran gasto que tuvo lugar en la liga.
Mientras que otros equipos hicieron grandes movimientos de dinero para mejoras marcadas en la lista, los Dodgers actualmente parecen menos talentosos en el papel que el equipo que acumuló un récord de franquicia de 111 victorias la temporada pasada.
Trea Turner se fue, y aunque el club confía en que Gavin Lux tome el relevo en el campocorto, nadie ha llegado para reemplazar el bate de Trea Turner en la parte superior de la alineación.
Clayton Kershaw fue retenido, pero La partida de Tyler Anderson aún deja un hueco del tamaño de un All-Star en la rotación.
El jardín central también permanece inestable en la ausencia de Bellinger. E incluso el intercambio de facto de Justin Turner (quien firmó con los Medias Rojas) por Martínez (quien dejó los Medias Rojas para firmar con los Dodgers) no es una mejora garantizada, especialmente cuando se tiene en cuenta el papel de Justin Turner como líder durante mucho tiempo en la casa club
Los jefes de los Dodgers ven otras formas de llenar esos vacíos.
El club está ansioso por integrar una nueva ola de prospectos talentosos, con el jugador de cuadro Miguel Vargas, el jardinero James Outman y los lanzadores Gavin Stone, Ryan Pepiot y Bobby Miller, quienes parecen tener oportunidades en las grandes ligas en algún momento de la próxima temporada.
También tienen tiempo para seguir explorando el mercado de canjes, donde cualquiera, desde el campocorto Willy Adames de los Cerveceros de Milwaukee (que gusta a los Dodgers) al lanzador abridor Pablo López de los Marlins de Miami (en quien los Dodgers tenían interés el año pasado) al jardinero Bryan Reynolds de los Piratas de Pittsburgh (que ya solicitó ser canjeado) podría ser movido antes de la fecha límite de mitad de temporada.
El núcleo del roster, con Kershaw y Julio Urías encabezando la rotación, y Freeman y Betts encabezando la alineación, sigue estando entre los más talentosos de las mayores.
Pero después de un invierno en el que tenían un amplio espacio de nómina, necesidades críticas de la lista y, sin embargo, no lograron contratar a ningún número de los mejores agentes libres, la falta de actividad llamativa de los Dodgers en la temporada baja se perfila como una apuesta de confianza en sí mismos.
Solo pueden esperar que valga la pena..
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
