Ha sido un objetivo no cumplido de Andres FriedmanEs desde hace años. Este verano, sin embargo, podría finalmente hacerse realidad.
Como hace al comienzo de cada invierno, el DodgersEl presidente de operaciones de béisbol fijó grandes ambiciones para su actividad esta temporada baja. Quería reforzar un equipo talentoso, a sólo unos meses de ganar el primer título de Serie Mundial de temporada completa de la franquicia en tres décadas y media, con aún más poder estelar. Quería reforzar la profundidad del roster en todos los ámbitos, especialmente un cuerpo de lanzadores devastado por las lesiones.
Más que nada, quería evitar una situación en la que el club una vez más tuviera que hacer importantes incorporaciones en la fecha límite de cambios de mediados de verano.
“Ha sido mi objetivo durante los últimos años, y fracasé estrepitosamente en ello, pero mi objetivo es evitar ‘julio para comprar’”, dijo Friedman en las reuniones de invierno del mes pasado. “No quiero comprar en julio. Siento que cuantas más veces lo digo en voz alta, más posibilidades tengo de que realmente suceda”.
Si avanzamos unas semanas, es posible que esté en condiciones de hacerlo realidad. Los Dodgers mejoraron su rotación titular con los fichajes del dos veces ganador del premio Cy Young, Blake Snell, y del fenómeno japonés de 23 años, Roki Sasaki, incluso con otros tres abridores en el equipo. Shohei Ohtani, Tony Gonsolin y Dustin May listo para regresar de las lesiones para subir al montículo nuevamente.
Han completado una alineación repleta de estrellas al retener a un colaborador clave Teoscar Hernandez y agregar al jardinero veterano Michael Conforto y al utilitario coreano Hyeseong Kim, dos incorporaciones notables que han pasado desapercibidas en medio de movimientos de gran éxito.
Incluso en el bullpen, donde los Dodgers volvieron a firmar Blake Treinen El mes pasado, no han tenido miedo de seguir gastando. El jueves finalizaron su contrato de cuatro años y 72 millones de dólares con el principal relevista agente libre, Tanner Scott, un zurdo encerrado que, según el gerente general Brandon Gomes, “tendrá un montón de oportunidades para cerrar juegos”. También han estado en conversaciones serias para contratar a otro relevista veterano, Kirby Yates, aunque necesitarían despejar un lugar en el roster de 40 hombres antes de completar esa posible contratación.
Si se suma todo, los Dodgers han tomado una de las mejores plantillas del béisbol y la han engordado. Absorbieron las duras lecciones que aprendieron en los últimos años (cuando sus éxitos y fracasos en la postemporada a menudo se definían por la calidad de sus acuerdos en la fecha límite de cambios) y trazaron un curso de acción más agresivo en preparación para su defensa de la Serie Mundial.
“Para nosotros, al comenzar esta temporada baja, era: ‘Hagamos todo lo que podamos al principio’. Seamos lo más agresivos que podamos y estemos en una posición en la que no tengamos que ir al mercado en julio’”, dijo Friedman el jueves en una conferencia de prensa de presentación de Scott, la cuarta ceremonia de este tipo que el equipo ha celebrado este invierno.
«Obviamente pueden pasar cosas, nunca se sabe», añadió Friedman. “Pero ese es nuestro plan de juego. Tener un equipo realmente talentoso a medida que nos acercamos a los entrenamientos de primavera, darle a ese equipo la oportunidad de unirse y unirse, y no tener que ir al mercado en julio cuando los precios son dos veces más que en otras épocas”.
Para ver cuán en serio se han tomado los Dodgers ese plan, no hay que mirar más allá de la forma en que contrasta con el invierno pasado, cuando su impresionante gasto de mil millones de dólares, incluida la firma récord de Ohtani por 700 millones de dólares, todavía dejó agujeros previsibles en su plan. equipo de alto nivel.
En aquel entonces, el club mejoró su rotación con las adquisiciones de Tyler Glasnow y Yoshinobu Yamamoto. Pero también pasó por alto a otros posibles jugadores de impacto en el mercado comercial, y luego se quedó vacío en una oferta tardía para convertirse en agente libre por Snell.
En lugar de reforzar completamente el cuerpo de lanzadores a toda costa, llegaron a la mitad de la temporada luchando por encontrar cuerpos sanos. Y aunque un intercambio de último segundo por Jack Flaherty Al final el plazo estabilizó al personal, pero esto se produjo a costa de dos prospectos bien considerados.
Una situación similar ocurrió en el campocorto. En lugar de llenar la posición (un área de necesidad desde la partida de Trea Turner el año anterior) con un agente libre estrella o un objetivo comercial, los Dodgers comenzaron los entrenamientos de primavera con Gavin Lux designado para la posición, luego rápidamente cambiaron a Apuestas Mookie poco antes de la temporada.
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Cuando eso no funcionó, con Betts luchando a la defensiva en su nueva posición incluso antes de perderse dos meses debido a una fractura en la mano, los Dodgers tuvieron que encontrar una alternativa. Llegó en la forma de Tommy Edman, adquirido junto con el relevista Michael Kopech, otra incorporación necesaria a un bullpen que inesperadamente se había visto reducido por problemas de lesiones y una creciente carga de trabajo, en un acuerdo de tres equipos. Pero esa medida les costó tres prospectos más.
En retrospectiva, todos fueron problemas que podrían haberse pronosticado antes de la temporada. Todos los problemas que los Dodgers no lograron abordar de manera efectiva hasta el estrés de la temporada límite. La buena noticia: a diferencia de sus movimientos más modestos a mitad de temporada en 2022 y 2023, las incorporaciones del año pasado fueron un éxito universal, y las tres llegadas a la fecha límite jugaron un papel clave en su camino hacia ganar una Serie Mundial.
“Cada año el objetivo es no salir a sumar [at the trade deadline]”, dijo Gomes el jueves. «Creo que este año, el apoyo de los propietarios nos ha permitido salir y hacerlo de alguna manera, seguir viendo cómo se desarrolla el mercado de agentes libres y ser oportunistas a la hora de sumar jugadores realmente talentosos».
La amplitud de esas incorporaciones (que, con Yates, incluirían a seis jugadores clasificados entre los 50 mejores agentes libres de los rumores de cambio de la MLB esta temporada baja y más de $450 millones en gastos totales) ha causado consternación en torno al béisbol, generando dudas sobre si los Dodgers se están convirtiendo en demasiado superior para el resto del deporte.
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Sin embargo, dentro de las oficinas en Chavez Ravine, los directivos del equipo ven los movimientos no tanto como una forma de superar la competencia, sino más bien como un seguro necesario para un equipo que intenta evitar que se repitan sus agitados acuerdos de fecha límite.
«Sentimos que lo que nos corresponde hacer es formar un equipo que nos coloque en la mejor posición posible para traer otro campeonato a Los Ángeles», dijo Gomes.
Y para hacer eso, significa reforzar la plantilla hasta un punto en el que incluso la mala suerte con las lesiones, los problemas inesperados y las variables incognoscibles de una temporada de 162 juegos parecen poco probables que desvíen a los Dodgers de su camino.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
