El mundo debe «abrir su mirada de la guerra en Ucrania» para evitar que Somalia caiga en la hambruna, dijo el martes la agencia de las Naciones Unidas para la infancia, advirtiendo que hasta ahora solo se ha recaudado un tercio de los 250 millones de dólares necesarios para evitar la catástrofe.
Cuatro estaciones lluviosas consecutivas han fallado en el Cuerno de África, la peor racha de sequía en más de 40 años, y también es probable que ocurra una quinta en octubre-diciembre.
La sequía se ha combinado con un aumento global en los precios de los alimentos y el combustible, impulsado por la guerra en Ucrania, para afectar a millones en todo el continente, poniendo los alimentos básicos fuera del alcance de las familias pobres y matando cultivos y ganado.
“Si el mundo no aparta su mirada de la guerra en Ucrania y actúa de inmediato, una explosión de muertes infantiles está a punto de ocurrir en el Cuerno de África”, dijo Rania Dagash, subdirectora regional de UNICEF, en una sesión informativa.
Somalia tiene 386 000 niños que necesitan tratamiento urgente por desnutrición potencialmente mortal, cifras que ya son superiores a los 340 000 niños que necesitaban tratamiento en 2011, un año en que la hambruna mató a cientos de miles de personas, dijo.
La financiación de los donantes ha sido generosa, pero no llega a los 250 millones de dólares necesarios, dijo Dagash.
“Tenemos solo un tercio de lo que necesitamos este año. Nuestro llamado a la comunidad internacional, encabezado por el G7 que se reunirá en Alemania en unas pocas semanas, necesita comprometer nuevos fondos adicionales para salvar vidas”, dijo.
Etienne Peterschmitt, Representante en Somalia de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), otra agencia de la ONU, dijo que millones estaban desnutridos y 213.000 personas estaban en la categoría más crítica, enfrentando una falta extrema de alimentos.
La sequía secó los pastos y elevó el precio de los alimentos y el agua, dijo. Alrededor de 3 millones de cabezas de ganado han muerto desde el año pasado debido a la sequía y las enfermedades. La región sur de la Bahía fue motivo de especial preocupación.
Somalia está “al borde de un hambre, inanición y muerte devastadoras y generalizadas”, dijo, y agregó que era una “tormenta perfecta para la hambruna si no se toman medidas ahora”.
La desnutrición hizo que los niños fueran más vulnerables a las enfermedades y obligó a las familias indigentes a viajar largas distancias a pie para recibir tratamiento, dijo Dagash, citando el ejemplo de una mujer embarazada que caminó 120 kilómetros para recibir tratamiento para sus gemelos de 1 año.
