Un repartidor de Amazon tira de un carrito de entrega lleno de paquetes durante su promoción anual Prime Day en la ciudad de Nueva York, el 21 de junio de 2021.
Brendan McDermid | Reuters
A principios de esta semana, Walmart y Best Buy redujeron su perspectiva de ganancias para el segundo trimestre y el año completo, lo que hizo sonar las alarmas en el sector minorista de que la inflación vertiginosa estaba afectando el gasto de los consumidores.
Las acciones de otros minoristas, incluidos Amazon, Target y Macy’s, cayeron tras el anuncio de Walmart por temor a ver vientos en contra similares.
Pero los ejecutivos de Amazon sugirieron el jueves que el gigante del comercio electrónico no ha visto los tipos de impactos inflacionarios que están perjudicando a otros minoristas. En una llamada de prensa sobre los resultados del segundo trimestre de Amazon, se le preguntó al director financiero Brian Olsavsky si la inflación había cambiado la forma en que los consumidores gastan su dinero.
«Todavía no hemos visto nada», dijo Olsavsky. «Vimos un aumento de la demanda durante el trimestre y tuvimos un junio muy fuerte».
Amazon avanzó en volver a tener productos en stock y las velocidades de entrega han vuelto en gran medida a la normalidad, dijo Olsavsky, después de un período en el que sus operaciones logísticas y de cumplimiento se vieron afectadas por una ráfaga de pedidos en línea provocada por una pandemia. Sugirió que los consumidores notaron la mejora y, a su vez, compraron más cosas durante el trimestre.
Los consumidores cansados de la inflación no mostraron signos de reducir el gasto, pero eso aún no fue suficiente para restaurar el crecimiento en el negocio de comercio electrónico de Amazon. Las ventas en línea disminuyeron un 4% año tras año, ya que muchos compradores regresaron a las tiendas físicas, lo que provocó una desaceleración más amplia en la actividad del comercio electrónico desde los máximos de la pandemia.
Amazon dio una visión optimista de los próximos meses. Para el trimestre actual, Amazon dijo que espera que las ventas alcancen entre $ 125 mil millones y $ 130 mil millones, lo que representa un crecimiento del 13% al 17%. Los analistas pronostican ventas de 126.400 millones de dólares, según Refinitiv. Eso, junto con los ingresos que superaron las expectativas, hizo que las acciones subieran más del 13 % fuera del horario de atención.
Amazon tiene una ventaja particular sobre su rival Walmart.
El lunes, el gran minorista dijo que el aumento del costo de los comestibles y la gasolina obligó a los consumidores a apretarse el cinturón, lo que provocó que gastaran más en necesidades como alimentos y menos en áreas como electrónica y ropa. Eso significó que los artículos de mayor valor comenzaron a acumularse en los estantes. A su vez, Walmart descontó agresivamente artículos no deseados, lo que perjudicó sus márgenes de ganancias.
Amazon se ve reforzado por una mayor combinación de consumidores de ingresos medios y altos, mientras que Walmart está «fuertemente impulsado» por los consumidores de ingresos más bajos, que son más sensibles a la inflación, dijo Andrew Lipsman, analista principal de eMarketer.
«Creo que Walmart en este momento tiene un diferencial mucho, mucho más ajustado y será más susceptible a estos impactos de la inflación», dijo Lipsman en una entrevista.
Tom Forte, analista de DA Davidson, estuvo de acuerdo. “El consumidor principal de Amazon está en mejores condiciones que el consumidor de Walmart, y eso parece permitirle superar a Walmart”, dijo Forte, quien tiene una calificación de compra para las acciones de Amazon.
Amazon también tiene una base de consumidores incorporada de más de 200 millones de miembros que está preparada para comprar más. Los miembros del club de descuentos Prime de Amazon tienden a gastar más y hacer pedidos con más frecuencia que los miembros que no son miembros Prime, según una firma de investigación de mercado. Socios de investigación de inteligencia del consumidor.
Hasta ahora, Amazon dijo que los miembros de Prime no parecen estar abandonando sus membresías para reducir costos ante la inflación.
«Seguimos complacidos con los niveles de membresía y la retención en nuestro programa Prime», dijo Olsavsky. «Fue tan bueno o mejor de lo que esperábamos».
