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La funcionaria de la OMS, Maria Van Kerkhove, dijo que, como científica más joven, es «un blanco fácil» para el acoso.
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Van Kerkhove lamentó los ataques en línea a científicos en la reunión anual de AAAS el viernes.
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«Algunas de las acusaciones de ser un asesino, amenazas de muerte, amenazas contra nuestras familias, simplemente no las entiendo», dijo Van Kerkhove.
La epidemióloga Maria Van Kerkhove se convirtió en el centro de atención mundial en enero de 2020 como líder técnica de la Organización Mundial de la Salud para COVID-19. Más de dos años después, es una de las caras más reconocibles de la pandemia y aparece con frecuencia en las conferencias de prensa de la OMS y en las sesiones de preguntas y respuestas en vivo.
Esa visibilidad viene con inconvenientes, dijo Van Kerkhove en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia el viernes.
«El abuso que recibimos por hacer nuestro trabajo y hablar, de manera imperfecta, por supuesto, es algo que todavía estoy tratando de entender», dijo, y agregó: «Algunas de las acusaciones de ser un asesino, amenazas de muerte, amenazas contra nuestras familias, simplemente no entiendo muy bien».
Las científicas enfrentan una amenaza particular de acoso en línea, agregó. En diciembre de 2020, científicas de Brasil, Francia y Suiza denunciaron amenazas de muerte y acoso cibernético después de publicar estudios que muestran que la cloroquina y la hidroxicloroquina no eran tratamientos efectivos para el COVID-19.
«Las mujeres son objetivos más fáciles que los hombres. Es una generalización, pero lo veo. Lo veo con mis propios colegas. Creo que, siendo una mujer más joven, soy un objetivo fácil», dijo Van Kerkhove, de 44 años.
Pidió más capacitación y apoyo para los científicos que enfrentan una virulencia similar. El Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, también recibió amenazas de muerte que lo obligaron a buscar un destacamento de seguridad, y sus tres hijas adultas fueron hostigadas, dijo Fauci. un foro en línea en 2020.
Van Kerkhove dijo que no estaba preparada para la reacción violenta a sus comentarios públicos.
«Definitivamente no es algo para lo que estoy entrenado, ni creo que maneje [it] todo muy bien», dijo.
‘Si simplifico demasiado, recibiré una llamada telefónica’
La pandemia a menudo ha obligado a los científicos a emitir guías de salud pública con datos limitados.
En uno de los primeros ejemplos, la OMS dijo que había no es necesario que las personas sanas usen mascarillas en abril de 2020, entonces revocó su decisión dos meses despues. Esas recomendaciones cambiantes abrieron críticas a los funcionarios de la OMS, pero Van Kerkhove dijo que mantiene sus decisiones durante la pandemia.
«Cada una de las pruebas que hemos emitido, podríamos haber esperado más información», dijo a Insider en la reunión de la AAAS. «El momento podría haber sido diferente», agregó, pero «mirar hacia atrás en retrospectiva es realmente injusto».
Van Kerkhove también reconoció la difícil tarea de comunicar el mismo mensaje a diferentes tipos de personas.
“Cuando hablo en público, le hablo a mi mamá, le hablo a los líderes políticos, les hablo a mis compañeros, todo al mismo tiempo”, dijo. «Así que apuesto a que cada vez que digo algo, si simplifico demasiado, recibiré una llamada telefónica».
Pero gran parte del acoso contra los científicos ocurre en plataformas de redes sociales como Twitter, dijo.
«Uso las redes sociales, porque creo que hay información importante para difundir», dijo, y agregó: «Silencio a las personas. Ya no bloqueo a nadie porque bloqueé a algunas personas y, nuevamente, las acusaciones fueron peores».
A pesar del acoso, Van Kerkhove dijo que no suele pensar en su condición de figura pública.
«Todavía estoy en esa fase en la que trabajo todos los días y me enfoco en eso», dijo, y agregó: «En realidad, no salgo tanto».
Lea el artículo original en Business Insider
