La controvertida marca de moda rápida está en aprietos, ya que los diseñadores independientes los acusan de extorsión e infracción de derechos de autor a través de un algoritmo de IA.
El controvertido minorista de moda rápida Shein ha sido acusado de infracción de derechos de autor y actividades relacionadas con el crimen organizado.
En una nueva demanda, los diseñadores independientes han presentado una demanda contra el gigante de la moda, alegando que han utilizado un «algoritmo secreto» para supuestamente reproducir el trabajo de sus propios diseños.
Reportado por primera vez en La ley de la moda, la demanda fue presentada el martes 11 de julio en un tribunal federal de California. Acusa a la empresa de ropa de usar el ‘algoritmo’ para identificar el arte de tendencia y copiarlo.
Krista Perry, Larissa Martinez y Jay Baron son los tres artistas independientes que demandaron a Shein. Afirman que la marca y su empresa matriz, Zoetop Business Company Ltd., se dedicaron a «producir, distribuir y vender copias exactas de sus trabajos creativos», alegando que el proceso aparente es «parte integral». del proceso de ‘diseño’ de Shein y el ADN organizacional”.
En la demanda, los diseñadores afirman que Shein ha replicado «copias verdaderamente exactas de (sus) diseños gráficos protegidos por derechos de autor», citando una obra de arte de Perry llamada ‘Make It Fun’ como ejemplo.
La obra de arte ‘Trying My Best’ de Jay Baron supuestamente fue copiada por Shein pero, en un giro legalmente complicado, el diseño no solo tiene derechos de autor registrados, sino que la frase también es una marca registrada del artista.
Los demandantes argumentan que “han sufrido y seguirán sufriendo daños sustanciales” en sus negocios y “una disminución en el valor de sus diseños y arte, sus derechos y su reputación”.
¿Un “algoritmo secreto”?
Perry, Martinez y Baron también han alegado que Shein creó un «algoritmo secreto» para identificar tendencias de moda crecientes, utilizando los datos para «producir cantidades muy pequeñas de (su) artículo para la venta». Al utilizar el trabajo de diseñadores más pequeños e independientes, dicen que es más improbable que la “infracción” pase desapercibida.
Agregando al reclamo, dicen: “La marca ha ganado miles de millones. mediante la creación de un algoritmo secreto que determina asombrosamente las tendencias de moda nacientes, y combinándolo con una estructura corporativa, incluidos los esquemas de producción y cumplimiento, que se ejecutan perfectamente para engrasar las ruedas del algoritmo, incluidos sus aspectos desagradables e ilegales”.
La demanda nombró a Chris Xu como el cerebro detrás del algoritmo, llamándolo un «genio tecnológico misterioso». Los diseñadores continuaron alegando que había hecho de Shein «la compañía de ropa más importante del mundo a través de alta tecnología, no de alto diseño».
¿Qué tan serio es un reclamo RICO?
Si bien Shein ha estado frecuentemente en problemas legalmente, esta queja más reciente es particularmente notable por su reclamo de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Raqueteros (RICO).
RICO es una ley federal diseñada para combatir el crimen organizado en los Estados Unidos. Las personas u organizaciones pueden utilizar la Ley para presentar demandas civiles contra presuntas actividades de crimen organizado realizadas como una empresa delictiva en curso.
La demanda afirma que la supuesta actividad de infracción de Shein no es «cometida por una sola entidad, sino por una asociación de facto de entidades», lo que sugiere que la parte infractora no es solo un individuo o una empresa, sino una organización criminal.
La denuncia afirma que la «estructura corporativa confusa» de Shein le permite a la empresa «evitar la responsabilidad» en caso de infracción de la propiedad intelectual. Afirman que la marca tiende a eliminar «el producto de sus sitios con (sic) culpando de la mala conducta a otro actor (entidad de Shein) (lo que implica que dicho actor es independiente)».
Perry, Martinez y Baron buscan daños pasados y futuros, compensación por honorarios legales y una medida para “prevenir más actividades de crimen organizado” dentro de la empresa.
Una historia de controversias
Esta demanda no es la primera vez que Shein enfrenta acusaciones de infracción de derechos de autor o ha sido criticado por su ética empresarial.
Entre otras reclamaciones, en mayo de este año, la artista Maggie Stephenson llegó a un acuerdo con Shein por un monto no revelado luego de una demanda de $100 millones (aproximadamente €89,000).
También en mayo, el diseñador de moda italiano Giuliano Calza acusó al minorista de robar diseños de zapatos creados por su marca de moda urbana, GCDS.
Apenas el mes pasado, Shein fue muy criticada por invitar a un grupo de influencers en un viaje pagado a una fábrica propiedad del minorista en la ciudad china de Guangzhou.
La compañía a menudo ha sido acusada de abuso laboral y su recorrido por su llamada ‘Fábrica de Innovación’ que apareció en las redes sociales provocó una gran reacción negativa, y algunos críticos dijeron que el grupo solo visitó una fábrica de unas 6,000 propiedad de Shein.
En sus videos, los seis influencers con sede en EE. UU. solo mencionaron levemente las acusaciones contra Shein en su políticas laborales y ambientales.
El año pasado, la estación de televisión británica Channel 4 envió a un trabajador encubierto a otras dos fábricas de Shein en Guangzhou. Descubrieron que los trabajadores reciben un salario base de solo 4.000 yuanes por mes, o alrededor de 503 euros, por jornadas de hasta 18 horas, mientras que se espera que produzcan 500 prendas de vestir por día con solo un día libre al mes.
En noviembre de 2022, la colaboración de Shein con la legendaria banda de rock The Rolling Stones se canceló después de que se informara al grupo sobre denuncias de abuso laboral.
En ese momento, un portavoz de la banda dijo: «No queremos estar asociados con Shein, ya que hemos sido informados de las recientes revelaciones sobre el tratamiento de los trabajadores en su cadena de suministro, y hemos solicitado que se cancele la línea».
En 2021, Rouge Media calificó el sitio web de la marca como «el más manipulador de la moda».
Descubrieron que el sitio web presentaba una serie de «patrones oscuros», una interfaz de usuario cuidadosamente diseñada para engañar a los usuarios para que hicieran cosas que normalmente no harían.
En el caso de Shein, se dice que los «patrones oscuros» incluyen cuentas regresivas de tiempo limitado, descuentos exclusivos para suscriptores y avisos frecuentes para gastar más para obtener un regalo o una entrega gratis.
Más recientemente, en mayo de este año, un grupo de legisladores estadounidenses pidió una investigación sobre las afirmaciones de que Shein utilizó trabajo forzado uigur para confeccionar parte de la ropa que vende.
En respuesta, la marca de moda rápida dijo: «Tenemos tolerancia cero para el trabajo forzoso».
