La temporada 2021 de Alpine fluyó y fluyó dramáticamente con Fernando Alonso y Esteban Ocon clasificándose entre el quinto y el puesto 17 en la primera mitad del año, sus finales de puntos resultaron igualmente irregulares.
Antes de las vacaciones de verano, el equipo disfrutó de un Gran Premio de Hungría, en el que Ocon obtuvo su primera victoria en un gran premio y Alonso quedó cuarto.
Siguieron varias demostraciones sólidas en la segunda mitad de la temporada, sobre todo en Zandvoort, Rusia y Qatar, lo que le valió un podio a Alonso, pero no estuvo en ninguna parte en Monza, Austin y México.
El CEO Rossi admitió que Alpine estaba «perdido» en las primeras etapas de 2021 y dijo que el equipo «ni siquiera sabía» cómo logró sumar puntos en un problemático fin de semana en Mónaco.
«Al comienzo de la temporada estábamos perdidos», dijo Rossi. «Mónaco es en realidad un recuerdo muy pobre y en ese momento en que nos perdimos no teníamos idea de qué hacer. Anotamos puntos, pero ni siquiera sabíamos cómo».
«Eso fue difícil porque no podíamos entender muy bien el auto. Eran los primeros días, después de eso sabíamos qué esperar».
Cuando Motorsport.com le preguntó por qué el ritmo de Alpine continuaba fluctuando carrera tras carrera, Rossi argumentó que la curva de forma del equipo no era tan dramática como parecía en el exterior una vez que comenzó a mejorar sus operaciones en la pista y a descubrir las fortalezas y debilidades del auto.
«Probablemente sea difícil para ti apreciarlo desde afuera, pero para nosotros en realidad es mucho más lineal de lo que crees», respondió.
«A medida que avanzábamos en la temporada, entendíamos mucho mejor el automóvil. El mayor impulsor de las mejoras fue realmente la forma en que operamos. Primero para sacar el máximo provecho de los pilotos y luego como equipo entre los pilotos para incluso superar los límites». más.
«Nos tomó cuatro o cinco meses llegar allí, pero construimos constantemente, y creo que Hungría fue una muestra dramática de cuando lo juntamos todo, lo que da.
«Fue un poco dramático, pero vimos progreso, y luego comenzamos a ser mucho más predictivos en lo que haríamos durante la próxima carrera. De hecho, sabíamos que podíamos anotar casi todas las carreras más o menos una cierta cantidad de puntos». «
Fernando Alonso, Alpino A521
Foto por: Andy Hone / Imágenes de automovilismo
Las pistas con asfalto de baja adherencia, como el Circuito de las Américas de Austin, demostraron ser debilidades particulares para el auto A521 de Alpine.
La mala racha de Alpine en Austin y la siguiente carrera en México vio a AlphaTauri empatar en la lucha por el quinto lugar en el campeonato de constructores, pero Rossi dijo que el equipo seguía confiando en que aún quedaban circuitos más adecuados, lo cual se demostró en Qatar, donde acumuló 25 puntos y casi aseguró el quinto lugar.
«Sabíamos que Austin sería extremadamente difícil. Todos decían: ‘Oh, tal vez sea el final de Alpine y AlphaTauri se ponga al día'», recordó. «No estábamos seguros de poder resistir a AlphaTauri, pero estábamos seguros de qué carreras nos beneficiarían.
«En asfalto donde la tracción es un problema, nos costó encontrar el equilibrio. En Austin tienes baches todo el tiempo, no hay tracción. Tuvimos que trabajar en la tracción y cuando lo hicimos no trabajamos en el resto».
«Desde afuera se veía errático, pero sabíamos bien dónde operaba el automóvil».
