El bicampeón del mundo se vio obligado a comenzar el Gran Premio de 71 vueltas del domingo desde la parte trasera de la parrilla después de que su Alpine sufrió un «apagón total» antes de la carrera de velocidad del sábado, en la que debía largar desde el noveno lugar.
Para empezar, Alpine puso a Alonso con el neumático duro, que usó para meterse entre los 10 primeros mientras los corredores medianos a su alrededor hacían sus primeras paradas.
Hizo su primera parada en boxes en la vuelta 27 para otro juego de neumáticos duros, luego hizo su cambio planeado a medios cuando se llamó al coche de seguridad virtual para el Ferrari de Carlos Sainz que estaba a punto de expirar en la vuelta 57.
Pero las vibraciones en esos neumáticos «después del primer sector» en su vuelta de salida lo obligaron a detenerse nuevamente en boxes en la siguiente vuelta, lo que lo dejó en el puesto 14 antes de luchar para tomar un solo punto en el décimo.
Alonso creía que era posible terminar sexto, justo detrás de su compañero de equipo Esteban Ocon, antes de que surgiera el problema, pero dijo que estaba «muy contento y optimista con el desempeño del auto» en la carrera.
Cuando Motorsport.com le preguntó por qué hizo una tercera parada, Alonso bromeó: «¡Para divertirme más y adelantar más!
«Fue una carrera complicada, al principio todos estábamos en un tren DRS y era bastante difícil adelantar, pero me sentí mucho más rápido que los autos alrededor.
«En cierto modo, estoy muy contento y optimista sobre el rendimiento del auto hoy, porque los autos con los que estamos peleando normalmente, hoy fueron realmente lentos en comparación con nuestro ritmo, por lo que es una muy buena señal».
«Una vez que entraron en boxes, tuvimos algo de aire libre y maximizamos nuestra estrategia, duro-duro-medio».
«Entramos debajo del VSC y nos dirigíamos a P6, porque estaba justo detrás de Lando [Norris] con neumáticos nuevos haciendo 1m08s al final, fue muy fácil pasarlos.
«Tal vez terminar justo detrás de Esteban [was possible] lo que podría ser increíble para el equipo, quinto y sexto, especialmente comenzando último.
«Y sentí grandes vibraciones en los neumáticos inmediatamente después del primer sector, así que decidimos volver a entrar en boxes. Salgo de P14, nueve vueltas para el final y me recuperé a P10».
Fernando Alonso, Alpine A522, Esteban Ocon, Alpine A522
Foto por: Zak Mauger / Imágenes de automovilismo
Alonso estaba siendo investigado por los comisarios de carrera porque su Alpine no era seguro en su lanzamiento durante una parada en boxes, pero fue absuelto después del as.
El español dijo que no sabía por qué cuando llegó a la sala de prensa después de la carrera.
En un momento, Alonso quedó atrapado en la recta entre las curvas 3 y 4 cuando estaba rebasando a Yuki Tsunoda de AlphaTauri.
Cuando pasó, Alonso señaló con el dedo a Tsunoda, y el español luego le dijo a los medios que no entendía las acciones del conductor de AlphaTauri.
«Estaba en el césped, así que no sé por qué me estaba presionando tanto», agregó Alonso. «Estaba con el DRS en el césped, a tope, y no había manera de defender.
«Ya estaba uno al lado del otro, así que no sé. Siento ese tipo de cosas, es mejor evitarlas a 300 km/h, pero estuvo bien».
El jefe del equipo alpino, Otmar Szafnauer, dice que la causa de la vibración sigue siendo desconocida en esta etapa, pero descartó que sea un problema con el ajuste de la rueda debido a un nuevo sistema de bloqueo que tiene el equipo.
«Todavía no sé qué estaba causando la vibración», dijo. «Pero entramos, echamos un vistazo y teníamos un nuevo conjunto de medios, lo cual era bueno, y cambiamos al nuevo conjunto de medios, se apagó y la vibración desapareció.
«No sé si fueron los pesos de las ruedas o qué. Tenemos un mecanismo de rueda donde una vez que está apretado, está apretado, no se sale».
«Es algo nuevo para nosotros, la FIA lo aprobó. Tim Goss sabe exactamente cómo funciona, y una vez que la rueda está puesta, no puede salir a menos que la quites».
