RICHMOND, Va. — Steven Alker dijo que trata de no mirar la clasificación cuando está en competencia.
El golfista de Nueva Zelanda miró el tablero en el hoyo 15 y luego armó la oleada que dejó solo su nombre encima.
Alker hizo birdie en tres hoyos seguidos para salir de un empate tardío de cuatro vías por el liderato el domingo y ganó el Dominion Energy Charity Classic, el evento inaugural de la Copa Charles Schwab en el PGA Tour Champions.
«Fue una especie de pelea de perros al final», dijo Alker. «Estaba tratando de no mirar la tabla de clasificación porque hay muchos muchachos que solo intentan ganar este torneo de golf».
Alker, quien comenzó el torneo como líder de la Copa Schwab en el final de la temporada de tres eventos, hizo birdies en los números 15, 16 y 17 y venció a KJ Choi por un golpe para su cuarta victoria de la temporada. Eso vincula a Steve Stricker con la mayor cantidad en la gira esta temporada.
Fue un birdie en el hoyo 10 par 4, dijo Alker, lo que realmente lo puso en un estado de ánimo para ganar. Kelly, jugando en el mismo grupo, hizo bogey en el hoyo, cayendo en un empate.
«Así que eso cambió un poco mi forma de pensar, y luego, ya sabes, hay un par de hoyos difíciles antes de comenzar con los hoyos más cortos», dijo Alker. «Así que simplemente supera esos y luego, ya sabes, intenta correr hasta la meta».
Dibujar incluso lo ayudó a poner 1 over en los últimos tres hoyos en los primeros nueve detrás de él.
«Tal vez me liberó un poco, ya sabes, me relajó un poco porque tuve problemas en siete, ocho, nueve», dijo Alker. «Simplemente no estaba sucediendo y luego conecté un tiro de calidad en el 10 y para estar empatado, ya no estaba persiguiendo».
Kelly, quien lideró después de cada una de las dos primeras rondas en el James River Course en el Country Club of Virginia, estuvo al frente hasta el hoyo 15 par 4, cuando una ligera llovizna y temperaturas alrededor de los 60 cambiaron las condiciones y su intento de birdie se detuvo. en el borde de la copa. Los compañeros de juego Alker y Padraig Harrington hicieron sus putts para igualar a 12 bajo par, y momentos después, en el grupo de adelante, Choi también llegó a 12 bajo par.
«No soy muy fuerte en esas condiciones en este momento», dijo Kelly. «Y, ya sabes, jugó bastante bien en esas condiciones. Podría haber jugado mejor. Pero, ya sabes, si el clima se hubiera mantenido igual, ¿quién sabe qué habría pasado?»
Alker dijo que le recordaba a su hogar, lo cual estaba bien.
«Era como el clima de Nueva Zelanda. Nublado, un poco de llovizna, y estábamos esperando que llegara la niebla, y me hubiera sentido como en casa», dijo.
Alker agregó birdies en el par 5 16 y el par 3 17, luego cerró con un tap-in par en el par 5 18, levantando los brazos triunfante mientras caía, haciendo que el birdie de cierre de Choi fuera lo suficientemente bueno solo para un corredor. -hasta terminar.
Kelly, quien cerró con un par par 72, Harrington (69) y Doug Barron (69) compartieron el tercer lugar, dos golpes por detrás, con Ernie Els (67) y Brian Gay (69) compartiendo el sexto lugar. Els recuperó un golpe después de un birdie en el hoyo 11 par 4, pero terminó con siete pares consecutivos.
