Si los jugadores han aprendido algo en los últimos meses, es que cualquier apuesta que hagan en sus propios teléfonos podría volverse contra ellos. El próximo paso en el esfuerzo de la liga para detectar violaciones de las políticas de apuestas será más difícil de probar para la NFL.
Cuando los jugadores usan sus teléfonos para apostar, esos teléfonos inevitablemente pueden traicionarlos. Cuando los jugadores usan a otros para que apuesten por ellos, ¿cómo lo sabrá alguien?
Esa realidad básica ha sido oscurecida por la corriente de suspensiones. Para el observador promedio, la imposición del castigo crea la impresión de que el sistema funciona. La verdad es que, hasta ahora, la NFL ha capturado solo lo más bajo de la fruta al alcance de la mano. Para los jugadores que hacen o harán sus apuestas a través de otros, ¿cómo lo demostrará la liga?
Es un enfoque simple. Un familiar o un amigo abre la cuenta y hace la apuesta. Los jugadores financian las apuestas. El jugador obtiene las ganancias. Por supuesto, el amigo/familiar podría terminar con una factura de impuestos saludable si hay ganancias significativas. Pero eso es algo que el jugador que ha ganado un dinero que, para él, no pagará impuestos puede afrontar en el momento oportuno. (Para los jugadores que apuestan y pierden, no será un problema).
¿Cómo comenzaría la liga a investigar tales violaciones? A menos que las casas de apuestas tengan la capacidad de rastrear a otros en la órbita del jugador, las casas de apuestas nunca podrán ofrecer el tipo de evidencia clara que ha alimentado las 10 suspensiones que se remontan a Calvin Ridley, durante la temporada 2021.
La práctica de que los jugadores usen a otros para hacer apuestas podría terminar siendo rampante. Puede que ya lo sea. Por cada jugador que simplemente no sabía o no entendía cómo funciona la tecnología, podría haber muchos otros que sí y que saben cómo evitar ser arrestados.
Es probable que la liga se entere solo si la relación entre el jugador y la persona que hace las apuestas en nombre del jugador se fractura hasta el punto de que la persona que hace las apuestas decide delatar al jugador. Es por eso que sería crítico para el jugador usar a alguien en quien el jugador confíe total y completamente.
No sabemos qué tan frecuente es la práctica, y no lo sabremos. Tal vez en algún momento haya una controversia que involucre a un familiar o amigo descontento que denuncie al jugador. Incluso entonces, ese es solo un ejemplo que saldría a la luz. ¿Cuántos más habrá de los que nunca sepamos?
Podría ser una situación en la que la NFL no quiera saber. Seguramente sabe que no puede investigar o hacer cumplir dicha actividad de manera efectiva, por lo que esperará una situación en la que alguien se comunique con la liga con una historia para contar sobre el dinero que un jugador canalizó a esa persona con el fin de hacer apuestas.
Antes de que alguien nos acuse de decirles a los jugadores cómo vencer al sistema, no hemos descubierto exactamente plutonio con esto. Es una solución obvia para los jugadores que están decididos a apostar en juegos de la NFL o violar la política de otra manera.
Bajo las reglas actuales, por ejemplo, los jugadores no pueden apostar en otros deportes mientras viajan con el equipo. Entonces, cuando un jugador está en el hotel del equipo la noche anterior a un partido del domingo y hay un partido de la universidad que capta su interés y que le gustaría que fuera aún más interesante, puede vender el dinero en efectivo a quien sea que confíe lo suficiente para mantener su o su boca se cierra, y el jugador puede hacerle saber qué apuesta(s) colocar con él.
Obviamente, el enfoque más seguro sería dar las instrucciones por teléfono y no por mensaje de texto. Pero incluso si un jugador envía un mensaje de texto, no hay forma de que la NFL lo sepa, a menos que la persona en la que confiaba el jugador termine siendo no confiable.
Siempre vale la pena confiar en el sentido común. Y el sentido común sugiere que, en una liga con un par de miles de jugadores, alguien lo hará, y ese alguien ya lo ha hecho. El sentido común también sugiere que no hay nada que la liga pueda hacer al respecto a menos y hasta que alguien decida delatar al jugador.
