La racha ganadora de tres años de la pareja británica Alfie Hewett y Gordon Reid en finales de dobles en silla de ruedas terminó en Wimbledon el sábado.
Hewett y Reid no habían perdido una final en un evento de Grand Slam juntos desde Wimbledon en 2019, pero Shingo Kunieda de Japón y Gustavo Fernández de Argentina terminaron su búsqueda de una undécima victoria consecutiva.
Hewett cometió una doble falta en un punto de partido, por lo que el dúo británico de cabezas de serie fue derrotado por 6-3, 6-1 por las segundas cabezas de serie en la pista tres.
“[We’re] obviamente decepcionado de no continuar nuestra racha en los Grand Slams y obtener la victoria hoy”, dijo Hewett. “Fue un partido difícil. Jugaron bastante bien. Creo que probablemente estábamos un poco cansados de ayer. Entonces, sí, difícil de tomar”.
Reid, de 30 años, quien se recuperó de una lesión en la muñeca para jugar en Wimbledon, agregó: “Estamos muy orgullosos de la racha que hemos tenido. Desafortunadamente las circunstancias no nos ayudaron a continuar eso hoy. Al final del día dimos lo mejor de nosotros y quedamos en segundo lugar frente al mejor equipo.
“En lo que va de año en Australia y Francia, solo estábamos tratando de encontrar una manera de ganar cuando realmente no estaba al cien por cien físicamente. Espero que eso se deje de lado y se termine ahora. Esperemos que ahora podamos seguir adelante y tratar de mejorar, salir ambos al 100 por ciento, tratar de dar lo mejor de nosotros”.
La derrota se produjo un día después de que Hewett, de 24 años, hubiera reservado su lugar en su primera final de individuales de Wimbledon, en una emocionante remontada jugada frente a miles de fanáticos en la cancha número 1.
Se había quejado a principios de semana de que Wimbledon había «perdido la oportunidad» de poner su choque de individuales de primera ronda y el de Reid en una cancha de exhibición, con grandes grupos de fanáticos que no podían mirar en la Cancha 14 más pequeña.
Sugirió que Wimbledon necesitaba reaccionar mejor al interés de los fanáticos para hacer crecer el deporte.
El US Open anunció a principios de este año que ampliará el sorteo de individuales de tenis en silla de ruedas de ocho a 16 jugadores, así como también introducirá un torneo juvenil. Hewett dijo que esta era una forma de garantizar que el deporte mejorara en calidad.
“Por el momento, Roland Garros obviamente [the draw] tenía 12 años, el US Open se ve como 16, así que eso está sucediendo ahora, lo cual es genial”, dijo. “Veremos las consecuencias de eso quizás el próximo año, en un par de años. Puedo garantizar que los jugadores que ahora están clasificados del 20 al 16 tendrán más incentivos y motivación para practicar y mejorar porque existe la posibilidad de que estén en un Grand Slam, mientras que antes ese probablemente no sería el caso.
“Eso solo puede mejorar la calidad del tenis. Con suerte, el estándar mejorará y habrá mucha más competencia, y tal vez algunas caras más conocidas”.
Hewett, que es cinco veces campeón de Grand Slam en singles, se enfrentará nuevamente hoy al gran Kunieda de todos los tiempos mientras intenta ganar su primer título de Wimbledon.
