Alfa Romeo anunció en noviembre que competiría con una pareja de pilotos completamente nueva en 2022 después de contratar al graduado de Fórmula 2 Guanyu Zhou para asociarse con Valtteri Bottas, quien se une desde Mercedes.
Será la primera vez desde el inicio del contrato de motor existente del equipo y el acuerdo con Ferrari en 2018 que no presenta a uno de los jóvenes pilotos de la marca italiana en la F1.
El actual piloto de Ferrari, Charles Leclerc, hizo su debut con el equipo, entonces conocido como Sauber, en 2018. El asiento lo ocupó Giovinazzi a partir de 2019 luego de la promoción de Leclerc al primer equipo de Ferrari.
El jefe del equipo Alfa Romeo, Vasseur, confirmó en julio que tendría libertad de elección sobre la alineación para 2022 después de asegurar la flexibilidad en las conversaciones con Ferrari sobre un nuevo acuerdo de unidad de potencia del cliente.
Pero Vasseur dejó claro al final de la temporada que Alfa Romeo seguía abierto a tener un piloto joven de Ferrari en el futuro, dependiendo de la situación y las circunstancias.
«No es porque decidiéramos optar por otra opción que no tendremos la posibilidad de volver a trabajar con Ferrari en el futuro», dijo Vasseur a Motorsport.com.
“Tiene que ser caso por caso, porque la colaboración de los conductores no se puede planificar para los próximos 10 años. [and say] ‘OK, los próximos 10 años, tendrás un novato’. Ferrari no necesita tener un conductor [graduate to F1] cada año
“También porque a la entrada de la tubería no tienen chofer todos los años.
“Necesitamos trabajar caso por caso, y esto se entiende completamente con ambas partes”.
Frederic Vasseur, director del equipo, Alfa Romeo Racing, y Guenther Steiner, director del equipo, Haas F1
Foto por: Charles Coates / Imágenes de automovilismo
Además de Leclerc y Giovinazzi, varios jóvenes pilotos de Ferrari han disfrutado de la F1 corriendo con el equipo Alfa Romeo en los últimos años.
El subcampeón de F2 2020, Callum Ilott, se desempeñó como piloto de pruebas y reserva de Alfa Romeo el año pasado, mientras que Mick Schumacher participó en una sesión de práctica de F1 para el equipo antes de su graduación con Haas en 2021.
Ferrari anunció sus planes de academia de pilotos para 2022 a principios de esta semana, confirmando que no tendría pilotos compitiendo en la Fórmula 2 este año.
Robert Shwartzman está listo para pasar un año al margen trabajando como piloto de pruebas oficial de Ferrari, pero podría estar en línea para algunas apariciones de práctica de F1 bajo las nuevas reglas que requieren que el equipo entregue al menos dos sesiones de FP1 por año a pilotos jóvenes.
