JACKSONVILLE, Fla. – Después de una victoria dominante para defender su título de peso pluma, Alejandro Volkanovski podría tener sus ojos en otra división.
Volkanovski (24-1 MMA, 11-0 UFC) detuvo a “The Korean Zombie”, Chan Sung Jung (17-7 MMA, 7-4 UFC), con un nocaut técnico en el cuarto asalto el sábado en el evento principal de UFC 273. Después de un par de títulos ganados sobre el ex campeón Max Holloway y uno sobre Brian Ortega, la victoria sobre Jung podría decirse que fue la mejor actuación de Volkanovski en UFC hasta el momento.
Volkanovski era el mayor favorito en la cartelera, pero si bien su victoria puede no haber sido una gran sorpresa desde la perspectiva de las apuestas, piensa que lo que hizo y a quién lo hizo dice mucho sobre su dominio en la división.
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«Dije que eso era lo que iba a hacer», dijo Volkanovski en la conferencia de prensa posterior a la pelea en el Vystar Veterans Memorial Arena en Jacksonville, Florida. Estoy en otro nivel. Estoy subiendo el listón cada vez, y lo viste. Todos estos tipos no pueden tocarme. No creo que nadie le haya hecho eso a ‘Zombie’, no así. Simplemente muestra que estoy en otro nivel, y la próxima vez que entre allí, voy a estar mejor otra vez”.
Jung tomó la pelea después de que Holloway tuvo que retirarse de una tercera pelea programada con Volkanovski por una lesión. Volkanovski le quitó el título en diciembre de 2019 en una cerrada decisión unánime. Lo volvieron a ejecutar en UFC 251 en julio de 2020, y él nuevamente, pero con una llamada dividida.
Después de una victoria por decisión unánime sobre Ortega en la que estuvo en problemas de sumisión en múltiples ocasiones, pero luchó para ganar, la pelea de la trilogía con Holloway fue reservada, solo para tener que descartarla.
Volkanovski dijo que aún tomaría esa tercera pelea con el hawaiano, y eso parece ser lo que UFC está planeando reservar. Pero también dijo que si va a haber retrasos en el peso pluma, estaría feliz de pasar al peso ligero para probar las aguas allí.
“Esa es una pelea (con Holloway) que quería puramente para los enemigos y todo ese tipo de cosas”, dijo Volkanovski. “…Obviamente, quiero las peleas más grandes. Demostró que esa probablemente será la pelea más grande. Así que hablaremos con el equipo, veremos si él lo quiere, veremos si lo queremos nosotros, si el equipo lo quiere, si UFC lo quiere, y luego tomaremos esa decisión. Voy a tomar la decisión correcta por las razones correctas.
“Estoy en una posición en la que puedo hacer un par de cosas, y si esta división no quiere arreglarse y todos se van a sentar y esperar a que llegue la mierda, entonces está bien. Subiré y pelearé en peso ligero. Soy un campeón fácil de entender: toma el puesto número 1 y obtendrás esa oportunidad. Si no, vamos a subir. Creo que estamos en una buena posición para ascender, tal vez ver qué sucede en esta pelea por el título de la división de peso ligero y tal vez ascender. Porque nuevamente, estoy demostrando que estoy niveles por delante en esta división (peso pluma). Tal vez nos movemos hacia arriba.
Volkanovski comenzó su carrera profesional de MMA en el peso welter hace 10 años en su Australia natal. Pasó al peso ligero, luego al peso pluma, en 2014. Su primera pelea de UFC, que se presentó frente a sus fanáticos locales en noviembre de 2016, fue en el peso ligero: una victoria por nocaut técnico sobre Yusuke Kasuya. Pero pasó al peso pluma medio año después y ha estado allí desde entonces.
No mucho después de que Holloway se retirara de la tercera pelea con Volkanovski, y luego de que Jung fue reservado para ocupar su lugar a fines de enero, Holloway dijo que había sido autorizado médicamente para regresar y se ofreció a ser un respaldo para UFC 273. Eso hizo que Volkanovski se cuestionara si Holloway alguna vez resultó herido, lo que luego dijo que lamentaba haber dicho. Según todos los indicios, Holloway está listo para comenzar y probablemente esté esperando que se programe una tercera pelea por el título con Volkanovski.
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